Morgan Rogers n’a pas besoin d’être le Morgan Rogers d’Aston Villa pour réussir à Chelsea

Bien que le transfert record de Morgan Rogers à Chelsea ait suscité quelques interrogations, il y a de nombreuses raisons de s'attendre à ce qu'il réussisse à Stamford Bridge.

Il est rapidement devenu évident après la conclusion de la saison 2025-26 qu'Aston Villa avait peu de chances de conserver Morgan Rogers au-delà de l'été.

Ayant aidé les hommes d'Unai Emery à obtenir deux quatrièmes places en trois ans, ainsi qu'un premier trophée européen majeur depuis 1982 lors de la finale de la Ligue Europa en mai, Rogers était devenu l'un des attaquants les plus prometteurs de la Premier League depuis son transfert de Middlesbrough en janvier 2024. Et âgé de seulement 23 ans, il a potentiellement encore une grande marge de progression.

Pendant un moment, il semblait qu'Arsenal était sa destination la plus probable. Les champions de la Premier League étaient apparemment désireux de renforcer leurs options sur le côté gauche de leur attaque, et Rogers aurait depuis longtemps été identifié comme une cible principale par l'entraîneur Mikel Arteta.

Selon des rapports médiatiques, l'offensive de charme d'Arsenal est venue de plusieurs angles, leurs représentants anglais ayant soi-disant fait de leur mieux pour vendre le club à Rogers lors de la Coupe du monde, tandis que le capitaine Martin Ødegaard et Arteta auraient tous deux parlé avec lui. Dans certaines sections de la presse britannique, il a été affirmé qu'Arsenal était confiant d'être la destination préférée du joueur.

Mais alors que les Gunners hésitaient à satisfaire le prix demandé par Villa, Chelsea a rapidement agi après la fin de la campagne de l'Angleterre pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Ils paieraient environ 117 millions de livres sterling pour le produit de l'académie de West Brom, faisant de Rogers le joueur britannique le plus cher de tous les temps, dépassant les 116 millions de livres sterling que Manchester City a versés à Nottingham Forest plus tôt cet été pour son coéquipier anglais Elliot Anderson.

C’est une somme d’argent à faire pleurer, et donc compréhensible qu’Arsenal ait pu être prudent. Mais en même temps, ils ont laissé passer un joueur confirmé en Premier League qu’ils appréciaient depuis longtemps, et de surcroît au profit d’un rival.

Il s’avère que les plans tactiques de Chelsea pour Rogers auraient joué un rôle clé pour le convaincre de ne pas attendre qu’Arsenal revienne dans la course et d’accepter plutôt un transfert à Stamford Bridge.

Selon des rapports médiatiques, Chelsea a informé Rogers que, bien qu'il évolue habituellement sur – ou vers – le côté gauche, il aura également l'occasion de jouer d'autres rôles. Il paraît que cela l'a séduit.

Étant donné que son nouvel entraîneur, Xabi Alonso, vient tout juste d'être installé à Chelsea, il n'y a pas de certitude réelle quant au système dans lequel Rogers évoluera. Cependant, le fait qu'il puisse jouer une variété de rôles nous amène à croire que les Blues ne vont pas se contenter de travailler sur un seul dispositif.

En fait, immédiatement après la confirmation du transfert d’Alonso à Chelsea, il a été largement rapporté qu’ils allaient développer une familiarité avec plusieurs systèmes de jeu avant la nouvelle saison, principalement un 3-4-3 ressemblant vaguement à ce que l’Espagnol utilisait au Bayer Leverkusen, et davantage un 4-2-3-1, qu’il employait au Real Madrid.

Chelsea a apparemment utilisé cette dernière option lors de leur premier match amical de pré-saison, une rencontre à huis clos contre Crawley Town. Cependant, vu les absences, on ne peut pas en tirer trop de conclusions. De même, certaines de leurs opérations de transfert déjà réalisées cet été soutiennent l'idée qu'un système à trois défenseurs sera exploré en profondeur.

En termes de ces formes approximatives, rien ne suggère que Rogers ne pourrait pas s'intégrer dans l'un ou l'autre dispositif. En jouant avec une défense à trois, il occuperait le côté gauche des deux rôles de numéro 10 ; en jouant avec une défense à quatre, il serait légèrement plus large mais avec la liberté de rentrer à l'intérieur, ou il pourrait même occuper le rôle central de temps en temps.

Certains doutent qu'il soit le type d'attaquant idéal pour une équipe d'Alonso, cependant. Ces inquiétudes semblent provenir en grande partie de son dispositif choisi au Bayer Leverkusen.

Au cours de ses deux saisons complètes là-bas, l’équipe d’Alonso a affiché une possession moyenne de 62,1 % (2023-24) et 59,6 % (2024-25) en Bundesliga. Le graphique ci-dessous illustre leur domination territoriale lors de leur campagne réussie 2023-24, où ils ont enregistré le plus grand nombre (740) de séquences comprenant 10 passes ou plus et de constructions (séquences de jeu ouvert avec 10 passes ou plus se terminant par un tir ou un contact dans la surface), soit 197. De même, la vitesse moyenne à laquelle ils progressaient vers l’avant (1,7 mètre/seconde) était la plus lente.

En plus de cela, leurs 367 pertes de balle étaient de 54 de plus que toute autre équipe. En bref, ils étaient organisés pour garder le ballon le plus près possible du but adverse, construire patiemment avec de nombreuses passes dans la moitié offensive du terrain, puis récupérer la possession le plus rapidement possible s’ils la perdaient. C’est un système qui se prête aux attaquants soignés et habiles dans les espaces réduits.

Cela ne veut pas dire que Rogers ne peut pas jouer dans une telle équipe, mais cela lui permettrait-il de maximiser ses plus grandes forces ? C’est une question que les sceptiques ont posée, et c’est un argument raisonnable à avancer.

Rogers est le plus efficace lorsqu'il a de l'espace pour galoper plutôt que dans des espaces restreints.

Par exemple, son taux de réussite de dribbles la saison dernière n'était que de 34,2 %, ce qui n'avait rien d'impressionnant. Et son taux de passes réussies sous pression était de 73,4 % ; parmi les 161 attaquants et milieux de terrain ayant tenté au moins 300 passes sous pression en 2025-2026, Rogers se classait 143e. Aucun de ces deux points ne reflète un joueur extrêmement efficace dans les duels rapprochés.

Mais avec de l'espace pour attaquer, Rogers peut être une menace.

Tout d'abord, il amène fréquemment le ballon vers l'avant. Ses 223 progressions de balle en 2025-26 le placent au 10e rang parmi les attaquants, ailiers et milieux offensifs de Premier League. Parmi celles-ci, 110 ont fait progresser le ballon d'au moins 10 mètres vers l'avant, ce qui le classe au 13e rang.

L’état d’esprit positif de Rogers ne se limitait pas à simplement tenter de faire progresser le jeu. On pouvait si souvent compter sur lui pour créer du danger lorsqu’il recevait le ballon et courait avec.

Parmi tous les joueurs de Premier League la saison dernière, seuls Cody Gakpo (41) et Matheus Cunha (35) ont enregistré plus de courses se terminant par un tir que les 30 de Rogers. Et en plus de cela, Rogers a également créé 16 occasions pour ses coéquipiers après une course – seulement 11 joueurs ont fait mieux, ce qui est également assez impressionnant quand on considère que la nouvelle recrue de Chelsea est largement perçue comme plus un tireur qu’un créateur.

Les 46 occasions créées et tirs tentés par Rogers après ses courses le placent juste derrière Jérémy Doku (58), Gakpo (57) et Bukayo Saka (56).

Son efficacité à courir avec le ballon vient principalement de sa force et de sa vitesse. Il est bien sûr un joueur techniquement doué, et cela l'aide évidemment, mais il semble plus à l'aise pour dribbler et attaquer les défenseurs lorsqu'il se déplace à vive allure plutôt que dans des situations de proximité.

Mais pour en revenir aux préoccupations potentielles concernant son adaptation au système de défense à trois d’Alonso, le contre-argument est qu’un joueur comme Rogers vous offre la possibilité d’être une menace d’une manière différente.

Par exemple, disons qu'Alonso souhaite vraiment que Chelsea joue d'une manière similaire à celle de son équipe du Bayer Leverkusen – rien ne garantit que cela fonctionnera exactement de la même manière ou au même degré. Il y a de fortes chances que ce soit moins dominant en Premier League qu'en Bundesliga de toute façon ; la nature même et la compétitivité de l'élite anglaise pourraient signifier que les matchs sont inévitablement plus ouverts.

Dans un tel contexte, Rogers serait une arme éprouvée grâce à son efficacité à porter l'équipe vers l'avant.

Supposons toutefois que Chelsea finisse par avoir une domination territoriale significative sous Alonso et qu’il y ait moins d’espace pour que Rogers puisse s’élancer depuis des positions plus reculées comme à Aston Villa, cela ne signifierait pas nécessairement qu’il n’y a pas de potentiel pour qu’il reste incroyablement utile.

Ce n’est pas quelqu’un qui se met en veille quand il n’a pas le ballon. Rogers est constamment en mouvement, ce qui le rend difficile à suivre. Exemple concret : seuls quatre joueurs ont effectué plus de courses sans ballon que lui lors de la saison 2025-2026 de Premier League.

Ses 160 courses sans ballon se terminant dans la surface se classaient au huitième rang. Et bien que ses chiffres soient aidés par le fait qu'il a joué l'équivalent de 36,5 matchs complets, cela témoigne de son désir de se placer dans des positions dangereuses, ainsi que de sa concentration lorsqu'il n'est pas en possession du ballon.

Si l'espace est limité en attaque pour Chelsea, il se pourrait bien que cet aspect du jeu de Rogers se démarque davantage. Il y aura beaucoup de qualité dans l'équipe des Blues, et donc probablement de nombreuses occasions créées, ce qui pourrait lui permettre de se tailler une niche légèrement différente.

Après tout, il est peu probable qu'il joue aux côtés d'un avant-centre similaire à Ollie Watkins, du moins pas cette saison. João Pedro sera probablement le point central de cette équipe de Chelsea, et le Brésilien n'est certainement pas un numéro neuf conventionnel.

Il aime décrocher profondément, se lier avec ses coéquipiers et être un créateur presque autant qu’un finisseur. Compte tenu de son profil de joueur hybride entre le 9 et le 10, il y aura probablement de l’espace pour que Rogers exploite au-delà de lui.

Les 258 courses en profondeur de Rogers la saison dernière l'ont placé au 12e rang de la Premier League. Et même si nous devons à nouveau souligner que le nombre considérable de minutes jouées lui donne un avantage, cela montre qu'il possède déjà cet instinct pour tester les lignes défensives.

Le fait que Rogers entretenait une relation solide avec Watkins est également un atout. Les 20 occasions de jeu ouvert qu'il a créées pour Watkins la saison dernière constituent le deuxième plus grand nombre de passes décisives d'un joueur à un autre en Premier League, et cela témoigne de la capacité de Rogers à établir une bonne entente avec ses coéquipiers. Et c'est quelque chose qu'il devrait déjà avoir avec son ami de longue date, Cole Palmer.

Ce scénario que nous avons imaginé ici, où Rogers adapte potentiellement un peu son jeu pour être moins menaçant en portant le ballon depuis des positions reculées, pourrait finalement jouer en faveur de son autre grande qualité : sa capacité à frapper le ballon.

Depuis ses débuts en Premier League en février 2024, Rogers a inscrit 21 buts hors penalty pour une expected goals (xG) hors penalty de 14,7. Sa surperformance de +6,3 sur cette période est la 10e plus élevée de la Premier League.

Bien que certains puissent attribuer cela à la "chance", Rogers a fréquemment montré sa qualité en marquant des buts spectaculaires. On a l'impression qu'il a dépassé le simple fait d'être chanceux, prouvant qu'il possède tout simplement une très bonne frappe.

Ses cinq buts inscrits de l'extérieur de la surface en Premier League depuis ses débuts à Villa ne sont dépassés que par six joueurs. Et parmi ceux qui ont marqué au moins une fois de loin sur cette période, seuls trois (Bruno Guimarães – 9,6 %, Alex Iwobi – 9,6 %, Amadou Onana – 9,5 %) affichent un meilleur taux de conversion sur les tirs de l'extérieur de la surface que Rogers (9,3 %).

C'est un atout qui peut potentiellement être considéré comme un élément décisif, surtout face à des équipes qui jouent en bloc bas. Non seulement parce qu'il a la capacité de marquer de loin, mais aussi parce qu'il oblige souvent le gardien à intervenir, ce qui peut créer des occasions supplémentaires ou des buts – comme lorsque, lors de la Coupe du monde, une frappe de Rogers n'a pas été maîtrisée par le gardien norvégien et que Jude Bellingham était là pour reprendre le rebond.

Il est compréhensible que certains puissent avoir des réserves concernant ce transfert. Chelsea a payé une somme d’argent incroyable pour recruter Rogers, ce qui peut en soi représenter un fardeau pour certains joueurs. Et il y a aussi des raisons tactiques de penser que Chelsea et Rogers ne sont pas un parfait accord.

Mais en même temps, Rogers est le genre de joueur qui a l'habitude d'avoir un impact quel que soit le contexte. Par exemple, il n'est pas ailier droit, mais il s'est tout de même fait remarquer en jouant à ce poste pour l'Angleterre contre l'Argentine en demi-finale de la Coupe du monde, en délivrant la passe décisive pour l'ouverture du score d'Anthony Gordon.

Est-il un joueur à 117 millions de livres ? Pour la plupart, non, probablement pas. Mais est-il un potentiel vainqueur de match et quelqu’un qui peut trouver un moyen de se rendre utile dans presque n’importe quelle équipe ? Oui, il l’est, et pour Chelsea, cela pourrait finalement valoir 117 millions de livres.

Rogers n’aura peut-être pas le même succès à Chelsea qu’à Villa, mais ce n’est pas grave. Quoi qu’il en soit, il est difficile d’imaginer qu’il n’aura pas un impact significatif d’une manière ou d’une autre à Stamford Bridge.

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