Nashville a passé la vitesse supérieure, Vancouver a rebondi & plus encore de la journée 22

Par Charles Boehm

Des écrasements, des surprises et des matchs de folie – la 22e journée a offert toutes sortes de drames, dont certains ont provoqué des mouvements notables au classement.

Des surprises de superstar en Floride aux explosions spectaculaires sur la côte Ouest, les buts et les intrigues se sont enchaînés à un rythme effréné tout au long du week-end.

Passons en revue les étapes et les moments qui ont résonné le plus fort, en commençant par une remontée féroce en fin de course à Music City.

Nashville SC

Une nuit mémorable à Nashville

C'était, pour reprendre les mots de mon excellent collègue Jaime Uribarri, comme sorti d'un film.

Le Nashville SC, leader du championnat, était sous pression au GEODIS Park alors que le temps additionnel arrivait dans leur affrontement contre le Columbus Crew, qui avait laborieusement comblé un déficit à la mi-temps pour prendre une avance de 2-1, semblant être la meilleure équipe de la 14e place au monde dans le processus. La première défaite à domicile de la saison pour le NSC se profilait, un revers qui représenterait sûrement une ouverture pour l’Inter Miami CF et le Vancouver Whitecaps FC, leurs plus proches poursuivants dans la course au Supporters’ Shield.

Puis ils sont allés faire ça.

Nous sommes habitués à ce genre de magie de la part de Hany Mukhtar, Sam Surridge et Cristian Espinoza. Cette fois, ce sont les latéraux des Coyotes qui ont haussé leur niveau, Reed Baker-Whiting et Andy Nájar inscrivant des buts improbables dans les derniers instants pour arracher une victoire 3-2 des griffes de la défaite, maintenir NSC sur le rythme pour le Bouclier, l'avantage du terrain tout au long des séries éliminatoires de la Coupe MLS et un total de points historique en une saison (79) par la même occasion.

Avec 49 points à ce jour, Nashville compte désormais 10 points d’avance sur Miami, et même avec un match en retard, il faudra une remontée irréelle des « Caps » (40 points) pour faire de la course au Bouclier une compétition.

Vancouver Whitecaps FC

Caps : retour ???

En parlant de Vancouver, les champions en titre de la Conférence Ouest ont clopiné à travers une période de vaches maigres ces derniers temps.

Avec seulement deux victoires en 10 matchs toutes compétitions confondues depuis la pause de la Coupe du Monde de la FIFA imposée par la MLS, la plus récente étant une frustrante défaite à domicile en milieu de semaine contre Houston qui les a délogés de la première place de l'Ouest, les « Caps » ont clairement ressenti l'absence de leur pilier du milieu de terrain Sebastian Berhalter, parti à Middlesbrough, et ont eu du mal à trouver un rythme offensif en raison de l'absence forcée par blessure de leur avant-centre Brian White.

Peut-être que la déroute de 5-0 de samedi contre le FC Dallas s’avérera être leur match de « remise en forme ».

Les Britanno-Colombiens étaient magistraux, même en tenant compte du fait que le FCD avait considérablement fait tourner son effectif après un déplacement mercredi au Real Salt Lake avant leur périple dans le Pacifique Nord-Ouest.

Nous accorderons un peu d'indulgence à l'équipe d'Eric Quill, étant donné qu'ils occupent toujours la cinquième place au classement et qu'ils n'ont pas joué de match à domicile au Toyota Stadium, en cours de rénovation, depuis leur dernière rencontre avec Vancouver à la mi-mai. Les Texans du Nord sont sûrement impatients de rouvrir les lieux à l'occasion du week-end de la fête du Travail.

REGARDEZ : Les Whitecaps de Vancouver remontent en tête de l'Ouest

Union de Philadelphie

Cavan frappe encore ; l’USMNT à l’horizon ?

Il est fort possible que personne en MLS n’ait attiré plus d’attention au cours du dernier mois que Cavan Sullivan, le prodige du Philadelphia Union qui monte en puissance pour devenir un véritable joueur décisif sous nos yeux.

Après que le comité d'examen indépendant a annulé le carton rouge qu'il avait reçu mercredi lors d'une mêlée chaotique impliquant son frère Quinn et plusieurs joueurs de l'Inter Miami, le jeune joueur formé au club, âgé de 16 ans, a flairé l'égalisation de Philly dans un match nul 1-1 contre Austin FC, maintenant ainsi l'équipe DOOP invaincue en championnat depuis la Coupe du monde (4V-0N-2D).

C'est la sixième contribution décisive de Cavan lors des cinq derniers matchs de Philly, et cela porte son total de la saison à 5 buts et 11 passes décisives en 25 matchs toutes compétitions confondues. Le jeune attaquant adolescent peut-il guider l'Union vers une place en playoffs cet automne ? Mauricio Pochettino récompensera-t-il ses performances par une convocation en équipe nationale masculine des États-Unis le mois prochain ? Nous avons hâte de le découvrir.

Toronto FC

Toronto surprend Messi et Miami

En termes de pure valeur de choc, la victoire surprise 2-1 du Toronto FC contre l’Inter Miami au stade Nu est le résultat du week-end.

Une frappe tranchante du pied gauche de Josh Sargent, recrue record du club, et un but propre de Derrick Etienne Jr. après une défense brouillonne des Herons ont propulsé les Reds en position de favoris, et même un but signature de Lionel Messi n’a pas suffi, alors que les champions en titre de la Coupe MLS présentée par Audi se retrouvent soudainement englués dans une mauvaise passe.

Les Herons n'ont plus gagné depuis quatre matchs, et n'ont engrangé qu'une seule victoire en sept rencontres au cours d'un mois d'août chargé – avec encore un match à jouer ce mois-ci. Ils semblent fatigués, même avec l'apport de la star brésilienne Casemiro, et ces fameux problèmes défensifs sont de retour, comme l'indique un seul et unique clean sheet depuis la trêve de la Coupe du monde.

Le TFC, de son côté, est en pleine progression. Il s'agit de leur toute première victoire à l'IMCF, et ils ont désormais pris huit points sur douze possibles lors de leurs quatre derniers matchs, pour se hisser aux portes des places de playoffs à l'Est, malgré le fait que leur recrue star de l'été, Niklas Dorsch, soit écartée des terrains en raison d'une fracture faciale seulement trois matchs après le début de son aventure avec les Reds.

« Une diligence, une conscience et un effort incroyables », a déclaré l’entraîneur principal Robin Fraser après le match. « Les conditions étaient assez misérables, très chaudes, extrêmement humides, et les gars se sont accrochés, donc je suis vraiment fier de l’effort. »

REGARDEZ : Josh Sargent, le Toronto FC ÉTONNE l'Inter Miami

Orlando City

Grizi x 2

Toronto reste sous la ligne des séries éliminatoires en grande partie parce que Orlando City a finalement, après de nombreux mois difficiles en début de saison, réussi à passer au-dessus. La victoire 2-1 des Lions contre le Real Salt Lake les propulse à la neuvième place, une tête devant le TFC et D.C. United grâce au critère de départage des victoires, et une fois de plus, ils doivent remercier Antoine Griezmann.

La légende française de l'OCSC a inscrit un doublé spectaculaire en seconde période au stade Inter.co, sa première sortie avec plusieurs buts depuis son arrivée aux États-Unis, propulsant la remontée des Lions après que le RSL ait frappé tôt, mais se soit peut-être reposé trop tôt et trop souvent dans l'humidité de la Floride.

« Il est obligatoire pour nous de profiter de Griezmann », a déclaré l’entraîneur intérimaire Martín Perelman. « Nous avons de la chance qu’il soit ici avec nous en ce moment. C’est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de ce sport. Nous avons le privilège de le voir – il s’agit simplement de profiter de lui… et il en profite aussi, je pense. »

Aussi bon qu'ait été Grizi, Daryl Dike, Justin Ellis et Tyrese Spicer ont été décisifs en sortie de banc, laissant entrevoir l'éventail grandissant d'options à la disposition de Perelman. Méfiez-vous de ces Cardiac Cats.

REGARDEZ : Le premier DOUBLÉ de la MLS d'Antoine Griezmann propulse Orlando City

St. Louis CITY SC

Émotions mitigées à Saint-Louis

En termes de résultats stricts, le St. Louis CITY SC s'élève comme jamais auparavant. Les Midwesterners ont fait tomber le Houston Dynamo, pourtant en pleine forme, 2-1, dans une lutte acharnée à l'Energizer Park samedi, prolongeant leur série d'invincibilité à 12 matchs tout en continuant de grimper au classement de l'Ouest, portés par l'attaquant en pleine ascension Simon Becher.

L'ambiance dans le stade était plus compliquée qu'on pourrait le penser, cependant. Car ce match s'est également révélé être l'adieu officieux au cher milieu de terrain Eduard Löwen, qui serait sur le point d'être échangé aux San Jose Earthquakes après que lui et le club n'aient pas réussi à trouver un accord pour une prolongation de contrat qui l'aurait gardé en magenta CITY sur le long terme.

En supposant que l’accord aboutisse, il est la deuxième star du STL à partir cet été après Marcel Hartel, ce qui souligne à la fois à quel point leur forme actuelle est vraiment impressionnante ET soulève des questions sur le fait de laisser partir deux contributeurs clés qui avaient noué un lien profond avec les supporters – en particulier Löwen.

Est-ce que la STL a bien agi envers le joueur, ou a-t-elle laissé un héros de la communauté s’en aller ?

FAITS MARQUANTS : St. Louis CITY contre Houston Dynamo FC | 22 août 2026

Minnesota United FC

À ne pas manquer : la rabona de Pereyra

L’acquisition de Löwen semble un mouvement judicieux de la part des Earthquakes susmentionnés, qui ont besoin de toute l’aide possible, car leur départ fulgurant de 9 victoires, 1 défaite et 0 nul en début de campagne n’est plus qu’un lointain souvenir, en raison de la terrible série de 1 victoire, 7 défaites et 3 nuls qui a suivi.

Les Quakes sont devenus terriblement perméables ces derniers temps, encaissant un nombre de buts stupéfiant de 18 lors de leurs six matchs depuis la pause de la Coupe du monde, dont cinq défaites, la plus récente étant la déroute 5-1 à domicile samedi face à une équipe du Minnesota United qui n’avait remporté qu’une seule victoire toutes compétitions confondues depuis le 3 mai.

Quelle que soit votre perspective sur tout cela, ne manquez en aucun cas l’incroyable rabona de Joaquín Pereyra qui a ouvert les vannes au PayPal Park, où un véritable bambin a montré plus de vie sur le terrain que l’équipe locale. Le patron de San Jose, Bruce Arena, a des questions urgentes à régler, c’est le moins qu’on puisse dire.

Autour des terrains

Robert Lewandowski a attiré une foule – l’une des plus importantes de la saison de Red Bull New York, en fait – au Sports Illustrated Stadium pour la visite du Chicago Fire FC. À en juger par les apparences, beaucoup d’entre eux étaient des compatriotes polonais impatients d’apercevoir l’un des meilleurs joueurs que leur nation ait jamais produits.

Ils ont dû attendre un peu, avec « Lewy » entrant en jeu depuis le banc, alors que l’entraîneur principal Gregg Berhalter cherchait à lui accorder, ainsi qu’à quelques autres titulaires réguliers, un peu de repos avant le quart de finale de la Coupe des Ligues de mardi contre les géants de la LIGA MX, le CF Monterrey. Au final, le Fire a obtenu un match nul 1-1 à l’extérieur, prolongeant ainsi sa série d’invincibilité à sept matchs.

TEMPS FORTS : Red Bull New York contre Chicago Fire FC | 22 août 2026

La journée de match s'est conclue avec un affrontement Atlanta United-Sporting Kansas City dans le cadre du Sunday Night Soccer présenté par Continental Tire, une rencontre qui pouvait à juste titre être qualifiée de match à six points dans la course pour éviter le Wooden Spoon, le prix annuel non officiel créé par les supporters pour récompenser la dernière équipe du championnat.

Les deux camps ont néanmoins un semblant d’espoir dans l’air, étant donné qu’ils réalisent des mouvements à gros budget pour renforcer leurs équipes en difficulté.

Les vainqueurs 2-1, l'ATLUTD, ont présenté leur nouvelle recrue, l'international suisse Breel Embolo, aux fidèles du Mercedes-Benz Stadium dimanche, tandis que le SKC vient d'accueillir l'ailier brésilien André Luiz. On dit que les deux ont coûté plus de 18 millions de dollars chacun.

REGARDEZ : Un Almirón vintage guide l'Atlanta United en pleine forme.