Neville pressenti pour un rôle de manager en Premier League, un autre coup dur possible pour Sky Sports

Antonio Valencia estime que Gary Neville a encore ses chances de devenir un jour manager de Premier League. Cela pourrait bien contrarier les plans de Sky Sports, qui s’apprête à perdre deux autres consultants populaires à terme.

Neville a déjà travaillé dans le staff technique, d'abord comme adjoint de Roy Hodgson avec l'Angleterre, puis à Valence en tant qu'entraîneur principal. Il a vécu un cauchemar en Espagne, rejoignant le club en décembre 2015 et ne restant qu'un peu plus de trois mois à la tête de l'équipe de Liga avant d'être limogé en mars suivant.

Bien qu'il n'ait remporté que 10 de ses 28 matchs à la tête de Valence, l'ancien coéquipier de Neville à Manchester United estime qu'il a les compétences pour réussir en Angleterre. L'ailier insiste sur le fait que le héros d'Old Trafford a simplement besoin de "grands noms" avec qui travailler, capables de gérer ses qualités de leader.

Valencia a déclaré en exclusivité à Ladbrokes : « Gary Neville a toujours été très bon avec moi, depuis que j'étais jeune au club. J'ai pu voir très tôt qu'il était un grand communicateur, un leader.

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Je suis très heureux pour lui, et pour la carrière qu’il a eue, tant sur le terrain qu’en dehors. C’est formidable qu’il soit encore très lié au football, et je pense qu’il est l’un des meilleurs dans ce qu’il fait.

Il a visiblement eu une brève période comme entraîneur, où les choses ne se sont pas bien passées pour lui à Valence. Je pense qu’il manquait de grands noms dans cet effectif, et qu’il n’a pas pu faire venir les joueurs qu’il aurait souhaités, ce qui explique ses difficultés.

J’adorerais le revoir entraîneur, même en Premier League, parce que c’est un passionné qui a beaucoup à dire et à donner. Je pense qu’il ferait un excellent travail comme manager maintenant.

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Je me retourne vers mes coéquipiers, et quelqu’un comme Nemanja Vidić, je m’attendrais à ce qu’il devienne un grand manager. Il a une grande personnalité pour ce genre de rôle – semblable à Wayne Rooney.

Un éventuel retour à la gestion pour Neville pourrait bien signifier des ennuis pour son poste actuel chez Sky Sports. L’ancien international anglais fait partie d’une équipe de consultants très appréciée sur la chaîne, qui comprend Jamie Carragher, Roy Keane et Micah Richards.

Richards s’est engagé à quitter son poste d’ici 2034, affirmant que la Coupe du monde en Arabie saoudite sera son dernier grand tournoi. Il a déclaré au Daily Telegraph : « J’aurai quitté tout cela d’ici mes 46 ans. »

Vous ne me verrez sur aucun média grand public au-delà de la Coupe du monde 2034. Ce sera la dernière fois que j’apparaîtrai sur la BBC, Sky ou CBS. Je leur ai déjà dit à tous, et ils pensent que je plaisante. Ce n’est pas le cas.

J’ai donné une si grande partie de ma vie au football depuis que j’ai quitté l’école à 14 ans. Mais quand le moment viendra, je veux faire une différence dans la vie des gens au niveau local – pour aider ceux qui en ont le plus besoin, en particulier les jeunes.