Newcastle, l'un des cinq clubs de Premier League en « zone de peur pour eux »

Cinq clubs de Premier League sont tombés dans le territoire « Il faut avoir peur pour eux, vraiment » à l’approche du week-end d’ouverture de la saison.

Certains clubs vivent des fenêtres de transfert estivales péniblement chargées, tandis que d'autres ne font pas grand-chose – un symptôme classique de ceux qui marchent vers la relégation en somnambules.

Y compris les rivaux Newcastle United et Sunderland, voici les cinq équipes de Premier League que nous redoutons pour la saison 2026/27.

Et les équipes promues ne comptent pas. Bien sûr, vous craignez pour ces trois-là, surtout pour les vainqueurs des barrages.

Fulham

Certaines nominations managériales ne passent tout simplement pas. Alvaro Arbeloa à Fulham en fait partie. Alors, oui… Fulham ? Il faut craindre pour eux, vraiment.

On peut soutenir sérieusement que Fulham a besoin de renforts sur tout le terrain. Bernd Leno entre probablement dans la dernière année de son ère en tant que numéro 1 de niveau Premier League, tandis que Benjamin Lecomte ne fait pas partie des meilleurs gardiens remplaçants du championnat. En latéral droit, les options sont Timothy Castagne et Kenny Tete, tandis qu’Antonee Robinson et Ryan Sessegnon sont corrects à gauche. Mais il n’y a que trois défenseurs centraux titulaires : Joachim Andersen, Jorge Cuenca et Calvin Bassey.

Nous ne voyons pas d'inconvénient à Sander Berge, mais un milieu de terrain composé de Tom Cairney, Harrison Reed, Cesar Palacios et de la cible annoncée Shea Charles – plutôt que de Sasa Lukic, en partance pour Ipswich Town – donne davantage l'impression d'une question de quantité que de qualité. Plus haut sur le terrain, Josh King est prometteur mais encore brut, tandis que nous attendons toujours plus d'Emile Smith Rowe.

Il y a un vrai manque de profondeur dans les zones offensives. Kevin et Oscar Bobb sont des talents prometteurs, mais ce sont les seuls vrais ailiers de tout l’effectif de l’équipe première. Alex Iwobi a été très régulier et peut jouer sur l’aile ou en numéro 10, mais trois options sur les ailes ne suffisent tout simplement pas. Arbeloa a besoin de plus de qualité sur l’aile, au milieu de terrain, dans les buts et au cœur de la défense. C’est loin d’être idéal à deux semaines du début de la saison.

Nous avons déjà disséqué une équipe qui a désespérément besoin de renforts et, au-delà de cela, l'entraîneur est quelqu'un que nous ne voyons tout simplement pas réussir. Au vu de ce qu'Arbeloa a fait au Real Madrid après le départ de Xabi Alonso, nous sommes loin d'être convaincus. Cela ressemble à une recette pour le désastre.

Au passage, les anciens coéquipiers de Liverpool et du Real Madrid s'affronteront lors de la première journée, Chelsea se déplaçant à Craven Cottage.

Newcastle United

Sans Bruno Guimaraes, Newcastle aurait pu se retrouver mêlé à une lutte pour la relégation la saison dernière.

Cartes sur table, nous ne pensons pas que Newcastle descendra cette saison, mais si vous pensiez que perdre Sandro Tonali et Anthony Gordon était grave, ils pourraient chuter de la falaise lorsque le capitaine du club Guimaraes rejoindra Arsenal.

C’est une nouvelle ère à St James’ Park après le départ d’Eddie Howe suite aux départs de Tonali et Gordon, avec Guimaraes qui devrait leur emboîter le pas. Dans une certaine mesure, cela apporte de l’enthousiasme avec l’arrivée de Matthias Jaissle comme nouveau manager du club, mais perdre Guimaraes semble être un pas de trop et nettement plus dommageable que n’importe laquelle des trois sorties susmentionnées.

Depuis son arrivée en janvier 2022, Guimaraes a incarné cette équipe de Newcastle, apportant une énergie et une passion incroyables qui ont déteint sur ses coéquipiers, ses supporters et son entraîneur. Les Magpies ne perdent pas seulement un joueur exceptionnel, mais aussi un véritable leader qui mettait son cœur à nu à chaque fois qu'il foulait la pelouse.

Compte tenu de son importance au cours des quatre dernières années et demie, il ne serait pas surprenant qu’une équipe de Newcastle sans Guimarães soit encore pire cette saison.

Palais de Cristal

Un nouveau manager sans expérience en Premier League suit généralement l'une des deux voies suivantes : Oliver Glasner ou Frank de Boer.

Crystal Palace espérera évidemment la première option, avec Pierre Sage remplaçant Glasner après l’expiration du contrat de l’Autrichien. Sur le papier, Sage devrait réussir. Il a remporté la Coupe de France avec le RC Lens la saison dernière et a terminé deuxième derrière le Paris Saint-Germain en Ligue 1, finissant à six points derrière les doubles vainqueurs consécutifs de la Ligue des champions, un écart respectable.

La réussite de Sage en Angleterre est hautement imprévisible. Si Palace va loin en Ligue Europa et termine dans la première moitié du classement de la Premier League, cela dépendra probablement d’un chef-d’œuvre managérial, car cet effectif semble alarmant mince à l’approche de la nouvelle saison.

Au moment où j’écris ces lignes, les seules recrues estivales des Eagles sont les défenseurs Oscar Mingueza et Takehiro Tomiyasu. Ce sont certes de solides ajouts, mais guère le genre de signatures qui enthousiasment les supporters, surtout que ce sont les seules arrivées du club après avoir remporté la Ligue Europa Conférence en mai.

Un point positif est que la formation préférée de Sage est un 3-4-2-1, reflétant le très efficace système de Glasner et un dispositif qui convient clairement à ce groupe de joueurs. Cela devrait permettre à Daniel Munoz de continuer à s’épanouir au poste de piston droit, mais la profondeur défensive est une préoccupation flagrante. Maxence Lacroix a rejoint Chelsea après le départ du capitaine du club, Marc Guehi, en janvier, ce qui met la pression sur Jaydee Canvot, Chadi Riad et Chris Richards à l’approche de la saison 2026/27. Ils sont les seuls défenseurs centraux naturels de Sage. Une seule blessure forcerait quelqu’un à jouer hors de son poste – probablement Mingueza ou Jefferson Lerma – ou verrait un jeune être lancé dans le grand bain. La profondeur derrière Tyrick Mitchell au poste d’arrière gauche est également faible.

L’attaque est prometteuse, avec trois bonnes options de buteurs en Jorgen Strand Larsen, Jean-Philippe Mateta et Eddie Nketiah. Sage dispose également de qualité sur les ailes avec Ismaila Sarr et Yeremy Pino.

Le milieu de terrain est une autre source d'inquiétude au-delà du brillant Adam Wharton.

L’absence d’activité sur le marché des transferts est une source d’inquiétude majeure et ne fait que renforcer les critiques de Glasner envers la hiérarchie du club. C’est une approche étrange à adopter alors que la Ligue Europa se profile à l’horizon, et le rythme impitoyable des matchs jeudi-dimanche contre des adversaires plus coriaces que la saison dernière pourrait finalement être la perte de Palace.

Everton

David Moyes sera une victime managériale en Premier League cette saison. Les choses étaient déjà devenues stagnantes lors des dernières semaines de la saison dernière, coûtant finalement à Everton une qualification européenne, certains supporters se montrant de plus en plus frustrés par le football proposé dans leur nouveau stade flambant neuf.

Malgré cette fin décevante, il ne fait aucun doute que Moyes a fait du bon travail en apportant de la stabilité à un club qui en manquait sérieusement lorsqu’il est revenu en janvier 2025.

Après avoir guidé Everton à travers une période de transition, la pression va inévitablement monter sur l’Écossais. Le problème, c’est qu’il n’a pas été suffisamment soutenu lors du mercato estival 2026, même s’il était parfaitement évident après la fin de la saison 2025/26 qu’Everton avait besoin de deux ou trois nouveaux titulaires pour combler l’écart avec les places européennes.

Les propriétaires n'ont pas réussi à le faire et, à seulement deux semaines du coup d'envoi de la saison, Hayden Hackney et Christian Norgaard sont les seules recrues qui semblent capables d'améliorer le onze de départ.

Comme Crystal Palace, le manque d’activité sur le marché des transferts d’Everton est une énorme source d’inquiétude et, si deux des trois équipes promues ne sont pas complètement nulles, on pourrait voir les Toffees somnoler vers une sérieuse bataille pour la relégation.

Sunderland

Après une première saison incroyable de retour parmi l'élite, on ne peut que craindre que la combinaison d'un mercato calme et de la Coupe d'Europe ne mette Sunderland dans une situation délicate cette saison.

Régis Le Bris s'est vu confier une multitude de nouveaux visages après la promotion, et cela aurait pu tourner au désastre ; c'est souvent le cas pour les équipes promues ambitieuses. Au lieu de cela, presque chaque recrue s'est révélée être un succès retentissant, contribuant à une surprenante septième place et à un doublé en championnat face aux grands rivaux de Newcastle.

Cet été, Sunderland a été terriblement discret, ajoutant l'international belge Thomas Meunier en transfert libre. Meunier correspond au profil des signatures à bas prix que les Black Cats visaient après les ajouts de l'été dernier de Nordi Mukiele et Arthur Masuaku, entre autres, mais nous ne sommes pas convaincus qu'il améliore le onze de départ de Le Bris.

Pour combler l'écart et éviter la relégation, le recrutement doit être précis et dépenser de l'argent est une nécessité. Sunderland et Leeds United ont tous deux bénéficié d'étés ambitieux, mais après avoir assuré leur maintien, l'un cherche à poursuivre sur sa lancée avec d'autres recrutements coûteux, tandis que l'autre semble marquer le pas.

Le Bris dispose certes d'un effectif de taille respectable, et il est assurément plus fourni que celui de Crystal Palace, autre participant à la Ligue Europa. Mais les Eagles ont au moins su gérer le calendrier exigeant pour remporter la Conference League la saison dernière, tandis que Sunderland est jeté directement dans le grand bain avec le football du jeudi soir.

Sunderland a probablement assez d'atouts pour s'en sortir, mais il ne devrait surprendre personne si le calendrier jeudi-dimanche fait de sérieux dégâts.