PAS D'ÉCHAPPATOIRE ! - Pourquoi les stars de Man City recrutées lors de la reconstruction à 700 millions de livres n'ont pas exigé de clauses de relégation - malgré 115 accusations

Quand Erling Haaland a signé un contrat record de neuf ans et demi en janvier 2025 pour le garder à Manchester City jusqu'à son 34e anniversaire, la première question évidente portait sur les 115 accusations.

Haaland a été interrogé pour savoir si son nouveau contrat comportait une clause de libération au cas où City serait reconnu coupable, l'attaquant norvégien a répondu : « Non. »

City ont verrouillé leur plus grand atout - sans doute l'attaquant le plus redoutable au monde - pour près d'une décennie et les meilleures années de sa carrière. Il n'a encore que 26 ans.

Chaque grand club du monde observe désormais ce qui va se passer avec Haaland et est prêt à bondir s'il devient soudainement disponible. Mais cela vaut aussi pour le reste de l'immense liste de superstars de City qui les ont aidés à connaître tant de succès au cours des dernières années.

Cependant, ce n'est pas seulement Haaland qui ne dispose pas d'une clause de libération au cas où le pire se produirait et où City serait reconnu coupable et exclu de la Premier League à titre de punition.

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D'autres grands noms signés lors des trois dernières fenêtres de transfert - la dépense nette de City a dépassé 300 millions de livres sterling entre juillet 2025 et septembre 2026 - ne disposent pas non plus de clauses de départ.

Mais cela soulève la question : comment Manchester City a-t-il négocié des accords pour des joueurs alors que tout le monde savait que le jour du jugement approchait ?

Les accusations pour violation des règles financières de la Premier League ont été déposées en février 2023, mais cela n'a pas empêché le succès du club ni attiré les meilleurs joueurs entre-temps.

Rayan Cherki, Gianluigi Donnarumma, Antoine Semenyo, Marc Guéhi ont tous rejoint en 2025-2026, avant la dépense massive de 450 millions de livres sterling pour un tout nouveau milieu de terrain cet été, incluant Enzo Fernández, Elliott Anderson, Ayyoub Bouaddi, ainsi qu'Iliman Ndiaye.

Le milieu de terrain argentin Fernandez avait à cœur de rejoindre Manchester City. Non seulement il a dit à Chelsea qu'il voulait partir - mais il a également fait clairement savoir qu'il voulait aller à City.

L'international anglais Anderson avait le choix direct entre City et Manchester United - et a choisi City. Il en était de même pour d'autres joueurs. Guehi aurait pu avoir le choix parmi ses clubs l'été dernier s'il avait attendu d'être agent libre - et pourtant a choisi City en janvier. Semenyo savait probablement qu'Arsenal reviendrait sur un éventuel accord s'il avait pris son temps.

Et si vous regardez la refonte, City a complètement changé son effectif. Du gardien (Ederson remplacé par Donnarumma), une défense et un milieu de terrain au nouveau visage avec des joueurs comme Kevin De Bruyne et Bernardo Silva qui partent et Anderson, Fernandez et d'autres qui arrivent.

Certes, cela dépasse une simple reconstruction d'effectif. Il a dû y avoir une certaine planification d'urgence au cas où ils seraient reconnus coupables et non seulement relégués, mais aussi frappés d'une interdiction de transfert. Mais City ne voit pas les choses ainsi. Quoi qu'il en soit, l'effectif est désormais incroyablement bien fourni.

Mais les facteurs clés pour convaincre ces joueurs de signer n'étaient pas des clauses de relégation, mais une promesse d'honorer tous les bonus, ajouts et paiements basés sur le succès. Des bonus qui seraient normalement facilement atteignables. Ils honoreront ces contrats. Les contrats seront juridiquement infaillibles, et c'est à un bon agent de veiller à ce que son client soit protégé.

L'autre chose que les gens négligent, c'est la force de la conviction de City que, en tant que club, ils finiront par prouver leur innocence.

À l'intérieur du club, il y a toujours eu une conviction sincère qu'ils disposent de suffisamment de preuves pour répondre aux accusations et aux accusations. Elle est inébranlable - peu importe ce que nous pensons de l'extérieur. Il n'y a jamais eu le moindre doute dans les paroles, les cœurs et les esprits des dirigeants de City lorsqu'ils parlent aux joueurs, aux agents et aux familles. C'est assez convaincant.

En fin de compte, les joueurs n'ont probablement pas besoin de clauses de relégation. Si la punition ultime tombe, le club ne pourra pas maintenir cette masse salariale en Championship, encore moins en League One, quel que soit le propriétaire du club.

Les Haaland et compagnie ont un véritable sentiment pour ce club. Et cela ne doit pas être sous-estimé. Il en sera de même pour d'autres. Mais il serait naïf de suggérer que les joueurs ne voudront pas partir pour jouer la Ligue des champions et se battre pour les plus grands trophées. La main de City sera probablement forcée. C'est ainsi que fonctionne le football.

Mais la tempête qui couvait depuis des années n'a jamais, même de loin, affecté la capacité de City à attirer et à faire signer les meilleurs joueurs pour rester au sommet, quoi qu'il arrive.