« PAS QUESTION, JOSÉ ! » Mourinho révèle un appel en larmes avec Ferguson après être revenu sur son accord avec Manchester United et la fureur d’Abramovich qui a suivi.

José Mourinho a pleuré au téléphone avec Sir Alex Ferguson en lui confirmant sa décision de ne pas le remplacer à Manchester United. Au lieu de cela, il a fini par retourner à Chelsea, malgré le fait que sa relation avec Roman Abramovich se soit détériorée lors de son premier passage à Stamford Bridge.

Ce ne sont là que quelques-unes des révélations fracassantes faites dans la nouvelle série documentaire de Netflix, « Mourinho », diffusée mardi. L'émission doit sortir au moment même où « The Special One » se prépare à un retour encore plus audacieux au Real Madrid, 13 ans après son départ dans des conditions exécrables.

Mourinho, 63 ans, était l'ennemi public n° 1 lors de son premier départ du Real Madrid en 2013, ayant perdu le soutien de son vestiaire et des médias. Cet été-là, il avait accepté de prendre les rênes d'Old Trafford lorsque Ferguson a pris sa retraite — avant de se retirer de l'accord.

« On lui a proposé le poste, oui », a déclaré Ferguson. « Je l’ai fait asseoir et je lui ai expliqué la situation et, pour ce qui me concernait, il acceptait. Et puis, en quelques heures, il avait changé d’avis. »

Mourinho se souvient : « J'étais, bien sûr, très flatté, car Manchester United a un attrait incroyable. Quand je dis que le Real Madrid est le plus grand club du monde, je dois dire que Manchester United en est très, très proche. »

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Mais une chose est l’amour du football, et une autre chose est l’amour pour un club précis. Je pense que cela est plus puissant que l’amour du football. Et fondamentalement, après le Real Madrid, j’avais besoin de sentir que je suis aimé.

Ferguson n'a pas caché sa déception que le transfert ne se soit jamais concrétisé, surtout après qu'ils aient eu un accord préliminaire en place. Mais ce n'était pas un choix facile pour Mourinho, qui est devenu ému aux larmes en informant de sa décision un pair qu'il respecte tant.

« En début de soirée, il m’a téléphoné et il pleurait », a poursuivi Ferguson. « Et il me dit : “Alex, je n’en peux plus. J’ai donné ma parole à Chelsea et je ne vais pas la trahir.” La raison qu’il m’a donnée, je pouvais la comprendre. Mais j’étais déçu. »

Quoi qu'il en soit, Mourinho a déclaré ne nourrir aucun regret quant à son choix, précisant : « Pour moi, perdre la chance d'être l'entraîneur qui succéderait à Sir Alex Ferguson était... dramatique. Mais je ne le regrette pas, car c'était une décision que j'ai prise avec mon cœur. »

Il a finalement rejoint Chelsea, ce qui était en soi une décision singulière compte tenu de son passé mouvementé avec le club. Ou plus précisément avec l’ancien propriétaire Abramovich, qui était la cible de sa colère lorsqu’il est revenu à Stamford Bridge pour la première fois dans le camp adverse.

La visite de l'Inter Milan à Chelsea en huitièmes de finale de la Ligue des champions en 2010 fut la première fois que Mourinho affrontait son ancienne équipe en tant qu'adversaire. Et la nature de sa rupture avec Abramovitch, un peu plus de deux ans auparavant, rendait les choses bien trop personnelles.

« Honnêtement, je jouais contre Roman dans ce match, » a déclaré Mourinho en se souvenant de cette altercation avec son ancien patron. « Je ne jouais pas contre Chelsea. Je ne jouais pas contre les garçons. Je jouais contre lui. »

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Il est ironique que ce soit Samuel Eto'o qui ait marqué le but qui a séparé les deux équipes lors de ce match retour et qui a qualifié l'Inter. Mourinho voulait le Camerounais lorsqu'il était à Chelsea, mais Abramovitch a pris les rênes et a bouclé un transfert pour le tristement célèbre flop Andriy Chevtchenko à la place.

« Ce match, pour moi, c'était de la beauté », a poursuivi Mourinho. « Je jouais contre un type qui m'avait viré. C'était un plaisir.

Je rentre chez moi heureux et lui repart contrarié, parce que je sais à quel point il aime Chelsea, je sais à quel point il aime gagner. Mais j'avais besoin de me venger. Parce que le football appartient à des gens comme moi. Les autres sont des intrus qui n'y ont pas leur place.

Le football appartient aux joueurs, appartient aux entraîneurs, appartient aux supporters. Le football nous appartiendra toujours.

Il y a plus qu'une pointe de ressentiment dans ces mots. C'est douloureusement évident tout au long de la série Netflix que Mourinho est entièrement consumé par le football, mais considère certains de ceux plus habitués à évoluer dans les conseils d'administration comme de simples intrus.

Le tacticien a suffisamment réparé sa relation avec Abramovich pour revenir à Chelsea pour un second mandat et même remporter un troisième titre de Premier League au club. Cependant, il n'a pas fallu longtemps avant que tout ne s'effondre à nouveau, se soldant par un autre départ prématuré.

Mourinho vise un nouveau chapitre de rédemption dans une carrière éclatante alors qu’il revient au Bernabeu cet été. Et avec Florentino Pérez, il a une autre figure de président imprévisible qu’il devra garder de son côté si ce chapitre doit être plus réussi que le premier.