Point de vue de l’opposition : ce que Chelsea peut attendre d’Arsenal lors du choc de Premier League

Au moins l’une des deux équipes, Chelsea ou Arsenal, perdra son bilan de 100 % de victoires en ce début de saison 2026/27 de Premier League, lorsqu’elles s’affronteront dimanche après-midi.

Un derby londonien attend à l'Emirates, Chelsea espérant mettre fin à une série de quatre défaites consécutives à l'extérieur en championnat contre les Gunners, qui sont les actuels champions de la ligue.

Le test le plus difficile de Chelsea sous son nouveau manager Xabi Alonso l'attend dimanche. L'Espagnol affrontera Mikel Arteta, un ami en dehors du terrain, ainsi que le patron de Liverpool, Andoni Iraola, qui ont tous joué pour l'Antiguoko à San Sebastián lorsqu'ils étaient jeunes.

Arsenal a prouvé pourquoi ils sont champions. Bien qu'ils soient loin de leur meilleur niveau, ils commencent à monter en puissance, remportant leurs deux matchs de championnat tout en gardant leurs cages inviolées lors des deux rencontres.

Les adversaires de Chelsea arrivent en marquant beaucoup, mais encaissent aussi des buts comme des bus londoniens. Avec sept buts marqués et cinq encaissés en deux matchs, l'équipe d'Alonso doit réduire les occasions qu'elle concède ; sinon, Arsenal va se régaler à l'Emirates.

À quoi s'attendre d'Arsenal contre Chelsea ?

Absolute Chelsea s'est entretenu avec ArsenalRoundtable pour obtenir le point de vue de l'adversaire des Blues.

D'après ce que nous avons vu lors des premiers matchs, on a l'impression que cela va être une force imparable contre un obstacle insurmontable, en ce qui concerne l'attaque de Chelsea face à la défense d'Arsenal. Chelsea a semblé excellent en phase offensive lors de ses deux premiers matchs, mais s'apprête à rencontrer une défense d'Arsenal qui n'a pas encaissé de but et n'a concédé qu'un seul tir cadré, à prendre avec des pincettes vu le match contre Coventry. Cependant, la victoire à Villa Park a été un véritable test.

Arsenal arrive avec deux victoires en deux matchs, quatre buts marqués et deux clean sheets, ayant déjà battu Manchester City 3-0 dans le Community Shield. Personne ne qualifie cela de vintage, mais le 1-0 à Villa Park était une performance à l'extérieur maîtrisée plutôt que confortable, et cela compte davantage pour l'état d'esprit d'Arsenal que ne le suggère peut-être le score.

Pour l'essentiel, l'équipe d'Arsenal se compose d'elle-même, même si la ligne défensive est le seul secteur où règne une véritable incertitude. Saliba reste absent, sans calendrier précis pour son retour, mais Timber pourrait faire son retour après avoir intensifié sa récupération, avec une décision finale après la séance d'entraînement de samedi. Le forfait de Mosquera à Villa Park a été qualifié de précaution, et il sera également évalué, bien qu'il ait été absent de la séance d'entraînement ouverte de jeudi. Ben White, Gabriel et Calafiori sont pratiquement assurés de jouer, et Ezri Konsa est disponible si Arteta a besoin de procéder à un changement en défense centrale.

Cette incertitude est l'élément intéressant pour Chelsea. Le défenseur central titulaire d'Arsenal est indisponible, et Gabriel pourrait se retrouver associé à Ezri Konsa, avec qui il n'a joué que quelques minutes, ou à Mosquera, qui viendra tout juste de passer un test de condition physique. Cela pourrait être une occasion idéale pour Chelsea de les presser dès le début et de voir à quel point leur connexion dans le jeu est réellement solide.

L’autre opportunité intéressante pour Chelsea pourrait concerner Calafiori. Il a été impliqué dans deux buts en deux matchs et a joué presque comme un attaquant supplémentaire, se repliant et pénétrant dans la surface. Cela fonctionne quand Arsenal domine, et cela ne veut pas dire que l’espace est laissé complètement vide, Declan Rice apportant souvent la couverture pendant que l’Italien part à l’aventure. Mais si Chelsea est prêt à abandonner la possession et à défendre par séquences, il existe une voie pour faire mal à Arsenal en contre-attaque de ce côté-là, et avec Palmer, Neto et João Pedro, ils ont la vitesse et les passeurs pour le faire, s’ils sont prêts à prendre le risque et à lancer des joueurs vers l’avant pour un contre. Que Alonso soit prêt à mettre en place ce système lors de son premier grand match à l’extérieur est une autre question.

Sur le papier, Arsenal devrait contrôler le milieu de terrain, et cela tient moins à Arsenal qu’à Chelsea.

Caicedo reste une possibilité pour les Blues, Alonso précisant qu'une décision finale sera prise après la séance de samedi. S'il ne peut pas débuter, cela priverait Alonso du seul joueur capable de protéger seul une défense à trois et de couvrir le terrain entre les lignes, et avec Enzo Fernández désormais à Manchester City, il n'y a pas d'alternative évidente de même profil. Sans lui, Arsenal a le talent et l'opportunité d'attaquer l'espace devant les défenseurs centraux avec Martin Ødegaard, permettant également à Rice et Lewis-Skelly de s'aventurer vers l'avant plutôt que de rester en retrait.

La plus grande question se posera au sein de l’attaque d’Arsenal. Malgré deux victoires en deux matchs, ils n’ont toujours pas semblé aussi décisifs et cliniques. Saka est en forme, tandis que Christos Tzolis a vécu son moment de bienvenue en Premier League contre Villa, avec Matty Cash qui l’a neutralisé jusqu’à le faire sortir à la mi-temps. Eze l’a remplacé et a été l’attaquant le plus vif d’Arsenal en seconde période. La défense à trois ne devrait pas laisser autant de liberté à la ligne arrière de Chelsea pour marquer l’ailier de près et le neutraliser de la même manière, ce qui suggère que Tzolis pourrait ne pas subir le même sort à l’Emirates.

Havertz a été l'option privilégiée d'Arteta lors des premiers matchs, mais les deux options en pointe offrent à Arsenal des jeux complètement différents. Havertz décroche de la ligne d'attaque et entraîne un défenseur central avec lui, ce qui crée les espaces dans lesquels Saka et Ødegaard peuvent s'engouffrer. Contre une défense à trois qui est à l'aise pour défendre bas, cela peut finir par pousser Arsenal à faire circuler le ballon aux abords de la surface sans jamais réussir à passer dans le dos. Gyökeres poserait une tout autre question : il occupe les défenseurs centraux, gagne le premier ballon et donne à Arsenal une option directe vers l'avant. Brighton et Fulham ont tous deux montré que la défense de Chelsea peinait face aux actions plus directes, en particulier les passes qui cassent les lignes, quelque chose que les Gunners doivent exploiter s'ils veulent être plus décisifs qu'ils ne l'ont été jusqu'à présent.