L'enseigne originale « This Is Anfield » de Liverpool vendue 115 000 £ aux enchères

L'enseigne originale « This is Anfield » de Liverpool s'est vendue 115 000 livres sterling aux enchères, dépassant de plus de sept fois le prix affiché.

Le panneau a été accroché pour la première fois dans le tunnel des joueurs à Anfield en 1972, après avoir été l’idée du jardinier du terrain qui avait soumis la suggestion au secrétaire du club, Peter Robinson.

L’intention était d’intimider psychologiquement les équipes adverses et de rappeler aux joueurs de Liverpool les exigences du club.

Le manager Bill Shankly a rejeté la formulation originale de « Welcome To Anfield » comme étant trop amicale, ce qui a conduit à son changement en « This is Anfield ».

Les commissaires-priseurs d'objets de sport, Budds, avaient estimé que ce panneau emblématique rapporterait entre 10 000 et 15 000 livres sterling aux enchères.

L'offre gagnante s'élevait à 115 000 livres sterling, un prix prétendument record pour tout panneau intérieur de stade sportif au Royaume-Uni, le coût total s'établissant à 149 500 livres sterling en raison de l'inclusion de la commission et de la TVA.

L'enseigne originale « This is Anfield » a été vendue 115 000 livres sterling lors d'une vente aux enchères, dépassant largement le prix attendu.

Budds a déclaré qu'il avait été communément admis que la version originale du panneau avait été retirée et remplacée par Bob Paisley en 1974, avant d'être remplacée par un nouveau panneau au design actualisé.

Les commissaires-priseurs ont déclaré que des preuves photographiques datées, issues des photos de signature d'Alan Hansen, Kenny Dalglish et Frank McGarvey, montrent que le panneau n'a en réalité pas été retiré du tunnel avant 1979.

Cela signifiait que le panneau était toujours dans le tunnel pour les deux premières Coupes d'Europe de Liverpool et trois titres supplémentaires de première division.

Le panneau a finalement été offert par Roy Evans à Ronald Wilson, un ancien membre de l'équipe des jeunes du club.

Wilson et sa famille avaient accroché l'enseigne dans le bar d'un hôtel qu'ils possédaient à Douglas, sur l'île de Man, de 1970 à 2000.

Le panneau a été transmis aux propriétaires actuels, Ian et Lynn, après la vente de l’hôtel.

Il a d'abord été placé en stockage, puis accroché au bureau de travail d'Ian à partir du milieu des années 2010 jusqu'à sa retraite au début de cette année, avant d'être remis en stockage.

Le panneau de remplacement a été accroché dans le tunnel d'Anfield avant d'être lui-même remplacé par une version plus récente en 1998.

Le panneau est un symbole historique de Liverpool sous lequel les joueurs passent en se rendant sur le terrain (Steven Gerrard photographié en train de le toucher lors de sa dernière apparition avec Liverpool)

Virgil van Dijk touche le panneau « This is Anfield », que les joueurs sous Jürgen Klopp n'avaient pas le droit de toucher avant de remporter un trophée.

Le panneau a ensuite été réinstallé sous la direction de Brendan Rodgers après une restauration.

Le célèbre panneau est un symbole emblématique d’Anfield, les joueurs étant connus pour le toucher en sortant sur le terrain.

Jürgen Klopp avait célèbrement interdit à ses joueurs de Liverpool de toucher le panneau jusqu'à ce qu'ils remportent un trophée majeur, en signe de respect, ce qui a pris fin lorsqu'ils ont gagné la Ligue des champions en 2019.

L'ancienne star d'Arsenal Ian Wright et l'ex-capitaine de Manchester United Roy Keane ont débattu avec amusement de leurs approches du panneau d'Anfield sur ITV en 2022.

Wright a expliqué qu'il avait tenu à toucher le panneau, déclarant : « Bien sûr, mais je ne l'ai pas touché quand je sortais avec les gars. Quand tu sortais pour l'échauffement, tu regardais autour de toi et tu le touchais parce que c'est emblématique, c'est incroyable. »

Je ne voulais pas qu'ils (ses coéquipiers) me voient parce que je ne voulais pas que cela paraisse irrespectueux, ce n'était pas irrespectueux, je voulais juste toucher ce panneau.

Lorsqu'on a demandé à Keane s'il avait touché le panneau, il a répondu : « Bien sûr que non. Cela n'aurait aucun sens. »

C'est bon, c'est une tradition pour les joueurs anglais (de Liverpool) mais pas pour les joueurs adverses, je ne sais pas pourquoi tu l'as touchée, Wrighty.

« Je pense que c’est stupide, c’est puéril », avant que Wright ne réponde : « Ce n’est pas puéril, c’est une chose incroyable de pouvoir faire. »

L’ancien joueur de Manchester a ensuite demandé : « Quel bénéfice en avez-vous tiré ? »

Wright a répondu : « Je l'ai touché. Je fais partie des rares personnes à l'avoir touché. Je parie qu'il y a beaucoup de fans qui ne l'ont pas touché. »