Paul Gascoigne admet avoir eu les larmes aux yeux en regardant l'Angleterre à la Coupe du Monde, le héros se confie.

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Paul Gascoigne a eu du mal à regarder l'Angleterre à la Coupe du Monde cet été, après avoir été rappelé à sa propre expérience du tournoi. L'icône des Three Lions faisait partie intégrante de l'équipe d'Angleterre qui a atteint les demi-finales du tournoi de 1990.

Les hommes de Thomas Tuchel ont décroché leur billet pour les demi-finales de cette année samedi après avoir battu la Norvège 2-1 en prolongation. Ils doivent maintenant affronter l'Argentine à Atlanta mercredi et ne sont plus qu'à une victoire d'une première finale de Coupe du monde depuis le sacre de 1966.

Cependant, regarder l'équipe aujourd'hui évoque des souvenirs mitigés pour Gascoigne, qui ressent vivement le manque du jeu qui a fait de lui une star. Et il a évoqué cette réaction émotionnelle en regardant son ancienne équipe avant leur affrontement en quart de finale contre les Vikings.

S'adressant à Clutch 9 Football, propulsé par Betway, il a déclaré : « J'étais simplement assis sur le lit en train de regarder, et je ne pensais vraiment à rien. »

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« Puis, une fois que le premier match [contre la Croatie] a commencé, j’ai été tellement ému que j’ai eu quelques larmes, parce que tout d’un coup, cela a fait remonter tous les souvenirs de 1990, et tout ce que je faisais chaque jour me traversait l’esprit, et je n’ai pas pu dormir cette nuit-là. »

Mais maintenant, la Coupe du Monde a commencé, et il y a un peu d'effervescence. Je ne pensais pas que j'allais beaucoup la regarder parce que le football me manque tellement, mais certains matchs ont été incroyables. N'importe qui peut la gagner.

L'Argentine fait partie des prétendants alors que Lionel Messi et ses coéquipiers cherchent à conserver leur titre. L'Albiceleste a également eu besoin de prolongations pour battre la Suisse 3-1 samedi, où Breel Embolo a été expulsé et a laissé son équipe en infériorité numérique.

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'Gazza' n'a jamais eu le plaisir d'affronter les Sud-Américains à l'époque où il jouait pour l'Angleterre. Cependant, l'Angleterre affiche un bilan prometteur dans cette rivalité et reste invaincue lors des trois dernières confrontations entre les deux équipes.

Certes, la plus récente de ces confrontations remonte à plus de 20 ans. Et l'Argentine compte désormais un certain Lionel Messi, qui est co-meilleur buteur de la Coupe du monde avec huit buts à son actif lors de ce tournoi jusqu'à présent.

Le rêve de Coupe du monde de Gascoigne en 1990 s'est terminé par une défaite en demi-finale contre l'Allemagne de l'Ouest aux tirs au but. Les Three Lions sont depuis retournés dans le dernier carré d'une Coupe du monde une fois de plus en 2018, mais visent toujours à mettre fin à leur disette en finale.

Les hommes de Tuchel chercheront à accomplir ce que la génération de Gascoigne n'a pas pu faire : atteindre le dernier stade du tournoi. Et une victoire contre l'Argentine inspirera la conviction qu'ils ont le potentiel de battre soit la France, soit l'Espagne s'ils parviennent jusque-là.