Paul Scholes porte un verdict accablant sur l’ambiance d’Anfield

Le facteur peur d'Anfield s'estompe alors que la forme à domicile de Liverpool soulève de sérieuses questions

Anfield faisait autrefois la moitié du travail avant le coup d'envoi. Les adversaires arrivaient en sachant que le bruit serait incessant, la pression immédiate et la marge d'erreur minime. Cet avantage s'est émoussé. Les chiffres le disent, le test visuel le dit, et désormais d'anciens joueurs d'élite le disent à voix haute.

Liverpool ont fait match nul à domicile contre Nottingham Forest et Fulham lors du premier mois de la saison. Sur l’ensemble de l’année civile 2026, ils n’ont remporté que quatre de leurs douze matchs de Premier League à Anfield. Ce n’est pas un incident isolé, c’est une tendance. Ajoutez à cela les faux pas en fin de saison dernière et la série sans victoire à domicile en championnat est désormais de quatre matchs.

Pour un club qui a bâti ses courses au titre sur une intensité étouffante à domicile, ces résultats sont maigres. Inutile de les embellir.

Deux performances récentes auraient pu se terminer encore plus mal. Liverpool a eu besoin d'interventions majeures de Jeremy Jacquet lors des deux matchs pour éviter la défaite. Lorsque votre défenseur central agit à plusieurs reprises comme frein d'urgence à domicile, quelque chose dans la structure globale ne va pas.

La forme à domicile de Liverpool parle d'elle-même.

Les critiques de Paul Scholes et Nicky Butt ne seront pas bien accueillies par de nombreux supporters de Liverpool, mais il est difficile de les écarter. S'exprimant aux côtés de James Milner, tous deux ont pointé du doigt le même problème : Anfield ne semble plus être la même épreuve pour les équipes visiteuses.

Scholes l’a dit sans détour : « Quand tu vas à Liverpool, surtout quand James était là, quand Jürgen Klopp était là, le public jouait un rôle tellement important. On dirait que c’est fini… Je ne pense pas que les supporters soient vraiment en phase, en ce moment, avec ce qui se passe là-bas. »

« Quand on y allait avant, je me disais : “Bon sang, comment on va récupérer le ballon ?”, parce qu’ils te collaient au cul. Les équipes semblent avoir beaucoup plus de possession et paraissent un peu plus à l’aise que jamais. »

C’est là le point clé. Les équipes adverses disposent de temps avec le ballon. Elles s’installent dans les matchs. Elles ne sont plus englouties par l’environnement. Anfield n’est pas devenu facile, mais il est devenu gérable, et c’est un changement majeur.

Butt a fait une remarque similaire, et là encore, il n’y a pas beaucoup de place pour la discussion. Il a déclaré : « Il y a cinq ans, des équipes comme Fulham allaient à Anfield et elles étaient battues avant même de monter les marches. On les voyait regarder l’équipe de James de l’autre côté et se dire : “Comment vais-je rivaliser avec eux ?” »

« Quand vous perdez cela et que vous leur donnez un peu d’espoir, ils se disent : « Je joue à Anfield. Je veux qu’ils viennent m’acheter, alors je vais aller montrer à quel point je suis bon ». Cela se répercute dans toute l’équipe et vous finissez avec des résultats comme ceux que vous obtenez. »

L'ambiance d'Anfield et la performance de l'équipe sont liées.

C'est là que la discussion devient généralement émotionnelle. Elle devrait rester pratique. L'atmosphère compte, mais elle n'existe pas dans le vide. Les foules réagissent à ce qu'elles voient. Si le football est plat, prévisible ou hésitant, le stade le reflétera.

Cela ne dédouane pas entièrement les supporters. Un stade comme Anfield a toujours été fier de porter l’équipe dans les moments difficiles. Mais la relation fonctionne dans les deux sens. Les joueurs doivent donner à la foule quelque chose à quoi s’accrocher : de l’intensité, de l’agressivité, du risque, de la détermination. Sans cela, la frustration se propage rapidement.

La vue de supporters se dirigeant vers les sorties plus tôt contre Fulham n'est pas passée inaperçue. Et elle ne devrait pas l'être. Pendant des années, les adversaires parlaient de survivre aux 15 premières minutes à Anfield. Désormais, ils parlent de s'installer dans le match là-bas. C'est un changement sérieux de psychologie.

Liverpool a déjà perdu plus de points à domicile au cours du premier mois de cette saison que sur l'ensemble de la campagne 2019-20 qui leur a valu le titre. Ce ne sont pas des statistiques décoratives, elles définissent des standards. Actuellement, ces standards ne sont pas atteints.

Andoni Iraola a besoin d’une réponse rapidement.

Andoni Iraola en est encore au début de son mandat, mais cela ne lui accorde qu'une patience limitée dans un club de cette envergure. La forme à domicile est le moyen le plus rapide de façonner l'ambiance autour d'une équipe, et cette ambiance compte. Si Anfield devient anxieux, chaque passe mal ajustée semble plus lourde, chaque ralentissement du rythme devient plus évident, et chaque adversaire gagne en encouragement.

Les prochaines rencontres à domicile de Liverpool doivent commencer à changer le récit. L’arrivée de Tottenham Hotspur, qui n’a pas encore marqué le moindre but cette saison, devrait représenter une opportunité. Personne n’a besoin d’une déclaration grandiose. Il faut une prestation convaincante, la maîtrise du jeu, de l’intensité sans ballon et suffisamment de qualité pour terminer le travail.

Cela ne requiert pas de nostalgie pour les meilleurs jours de Klopp. Cela requiert un retour aux fondamentaux. Démarrer vite. Presser correctement. Faire circuler le ballon avec intention. Faire sentir à nouveau aux adversaires qu’ils sont assiégés.

Anfield conserve toujours son histoire, sa dimension et son symbolisme. Ce qui lui manque actuellement, c’est la menace. Tant que Liverpool ne restaurera pas cela, les équipes continueront de s’y présenter en croyant pouvoir en tirer quelque chose, et trop souvent, elles auront raison.