La police sud-coréenne a investi le siège du football sud-coréen, alors que les retombées de l'humiliation en Coupe du Monde prennent une tournure pour le moins surprenante.

La police sud-coréenne a perquisitionné jeudi la fédération nationale de football dans le cadre d'une enquête sur la nomination de l'entraîneur qui a supervisé leur désastreuse campagne de Coupe du monde.

La police a mené des « opérations de perquisition et de saisie » dans les locaux de l’Association coréenne de football (KFA) dans le cadre d’allégations d’« entrave à l’activité » lors du recrutement de l’ancien entraîneur Hong Myung-bo, a déclaré un porte-parole de la police à l’AFP.

Hong, 57 ans, a démissionné en juin après que la Corée du Sud a été éliminée au premier tour à la suite d’une défaite surprise 1-0 contre l’Afrique du Sud.

Des questions se posaient déjà à l’Association coréenne de football au sujet de la nomination de Hong en 2024, mais l’examen s’est intensifié depuis que l’équipe n’a pas réussi à atteindre les seizièmes de finale.

La police de Séoul a déclaré que les enquêteurs sur les crimes financiers « examinaient s'il y avait des accusations d'entrave à l'activité commerciale lors de la nomination de Hong Myung-bo », a indiqué un porte-parole à l'AFP.

Les médias locaux ont rapporté que les autorités enquêtent pour savoir si de hauts responsables de la KFA sont intervenus de manière irrégulière dans la nomination de Hong, en violation présumée des règles internes.

La police sud-coréenne a perquisitionné jeudi la fédération nationale de football dans le cadre d'une enquête sur la nomination de Hong Myung-bo.

La Corée du Sud a été éliminée dès la phase de groupes après une surprenante défaite 1-0 contre l'Afrique du Sud.

Les médias sud-coréens avaient qualifié l'effectif de la Coupe du monde 2026 de « génération dorée » et de grands espoirs reposaient sur une équipe comprenant l'ancienne star de Tottenham Hotspur, Son Heung-min, le défenseur du Bayern Munich, Kim Min-jae, et l'ancien milieu de terrain du Paris Saint-Germain, Lee Kang-in.

Fin juillet, Hong a été convoqué devant une commission de parlementaires, où il a déclaré assumer « l'entière responsabilité » de la mauvaise performance.

Le président Lee Jae Myung a imputé cet échec à des « personnes incompétentes » promues à des postes de direction, dans une déclaration faisant allusion à la « loyauté et au factionnalisme » entachant le recrutement au plus haut niveau du sport. La KFA a refusé de commenter lorsqu'elle a été contactée par l'AFP.

La décision de Hong de laisser Son sur le banc en première période pour le match décisif contre l'Afrique du Sud lors de la Coupe du monde a déconcerté et irrité de nombreux supporters.

En juin, les supporters sud-coréens ont accueilli le retour de Hong de la Coupe du monde avec des huées et des chants de « Hong dehors ! » tout en applaudissant les joueurs qui apparaissaient derrière lui à l’aéroport. Hong a admis qu’il avait du mal à comprendre ce qui avait mal tourné.

Lors de l'audition parlementaire du mois dernier, les députés ont également soulevé des allégations selon lesquelles Hong aurait bénéficié d'un salaire de 3,8 milliards de wons (2,6 millions de dollars). Hong a insisté à l'époque sur le fait que ce chiffre était erroné, mais a refusé de révéler le montant exact.