La Premier League qualifie la gouvernance de la Fifa de « non adaptée à son objectif » et exige une refonte majeure

La Premier League s'est jointe aux demandes de réforme radicale de la Fifa, avertissant que la structure de gestion de l'instance dirigeante n'est actuellement « pas adaptée à son objectif ».

Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a fait face à de vives critiques et à des appels à la démission depuis que des détails ont été révélés le 28 juillet concernant un plan d'investissement privé pour une entité commerciale, Fifa Forward Enterprise (FFE), destinée à gérer ses événements.

Alors que l'opposition sur trois continents a forcé le retrait de la proposition de la FFE, l'instance dirigeante européenne, l'UEFA, insiste sur le fait qu'elle n'a plus confiance en Infantino et cherchera un candidat alternatif crédible pour s'opposer à lui lors du vote présidentiel de l'année prochaine.

Bien qu'Infantino ait promis une réforme cette semaine, les dirigeants de quatre grandes compétitions européennes, dont le président de la Premier League Richard Masters, ont cosigné une déclaration indiquant : « Il ne suffit pas d'explorer des changements de surface et de procédure à la suite de la FFE – une réforme fondamentale de la gouvernance est essentielle pour rétablir des limites constitutionnelles claires au sein de la Fifa, y compris la certitude que les questions disciplinaires individuelles restent manifestement à l'abri des ingérences politiques. »

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Le patron de la Premier League, Richard Masters, a co-signé la déclaration (PA)

La référence à l'ingérence politique concerne la gestion par la Fifa du cas de Folarin Balogun, dont la suspension d'un match a été gelée pour permettre à l'attaquant américain de jouer contre la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du monde. Bien que le panel disciplinaire de la Fifa ait mis en œuvre ce sursis, le président américain Donald Trump a déclaré avoir personnellement téléphoné à Infantino pour demander un « réexamen » de la décision.

La déclaration conjointe - publiée vendredi matin aux côtés de la Liga espagnole, de la Bundesliga allemande et de la Serie A italienne - plaide en faveur de contrôles et de contrepoids formels. Cela inclut la création d'un comité permanent composé d'associations, de ligues, de clubs et de représentants des joueurs disposant d'un droit de veto sur le calendrier international, les compétitions, l'emploi et les actifs essentiels.

Mettant en garde contre « l'expansionnisme sans relâche » de la Fifa qui « touche tout le monde », les ligues ont souligné : « Environ un pour cent des joueurs professionnels du monde participent à la Coupe du monde de la Fifa, tandis que les autres joueurs et leurs clubs cessent de compétir lorsque les ligues nationales s'arrêtent. »

Le communiqué ajoute : « Pourtant, lorsque la Fifa prend des décisions unilatérales majeures qui nous affectent directement – par exemple, en élargissant le calendrier international des matchs (CIM) et en prolongeant les périodes pendant lesquelles les compétitions nationales doivent être suspendues – les parties prenantes les plus concernées ne sont pas véritablement impliquées dans le processus de décision. »

Infantino a publié une déclaration de défi sur Instagram plus tôt cette semaine (Reuters)

Une gouvernance de la Fifa qui concentre un pouvoir réglementaire, commercial et politique sans contrôle entre les mains d'un seul bureau, tout en reléguant les parties prenantes concernées à un simple statut consultatif, n'est pas adaptée à son objectif.

Dans un post sur Instagram jeudi, Infantino a insisté sur le fait qu'il n'a « jamais été plus déterminé et engagé » à faire « ce qui est juste pour le jeu », ajoutant : « Il doit y avoir une culture de dialogue, d'écoute mutuelle et de respect les uns envers les autres. »

L'UEFA a demandé une enquête externe indépendante sur le système de la FFE et a sollicité la divulgation de documents par le biais des tribunaux américains, ce qui pourrait conduire à une plainte pénale suisse si Infantino est démontré avoir sous-évalué la FFE à 20 milliards de dollars.

La Fifa a rejeté les documents juridiques de l'UEFA comme une « campagne de diffamation ».