Le patron de la Premier League démissionne au milieu de protestations de supporters après avoir établi un record indésirable

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En crise, Wolverhampton cherche un nouveau président permanent après le départ de Jeff Shi sur fond de vives protestations des supporters. Les Wolves sont derniers de Premier League après n'avoir remporté aucun de leurs 16 premiers matches.

L'équipe de Rob Edwards n'a pris que deux points jusqu'ici, soit le pire début de saison de l'histoire de la Premier League. Un changement d'entraîneur est intervenu le mois dernier : Vitor Pereira a été limogé et remplacé par l'ancien joueur et entraîneur Edwards.

Il y a désormais du changement dans la direction. Shi a quitté ses fonctions et sera remplacé à titre intérimaire par son homonyme Nathan Shi, sans lien de parenté avec lui.

Les supporters protestent contre leur président depuis des mois, notamment avant et pendant la récente défaite 4-1 à domicile contre Manchester United. Une part importante du public local n’a pris place à Molineux qu’à la 15e minute, avant que des chants hostiles visant Jeff Shi ne résonnent dans le stade.

Ils ont désormais obtenu gain de cause. Bien que Fosun Sports Group — dont Jeff Shi restera le président et directeur général — conserve le contrôle du club, Wolverhampton a confirmé vendredi soir qu’il n’aura aucune implication dans les opérations.

Dans un communiqué, Shi a déclaré : « J’ai pris les rênes de ce poste avec humilité ; aujourd’hui, je me retire avec le cœur rempli de gratitude. Ce fut un honneur et un privilège de travailler aux côtés de notre équipe dirigeante, des joueurs, des entraîneurs, du personnel et, par-dessus tout, de nos supporters. Ensemble, nous avons transformé le club en une force mondiale, rivalisant au plus haut niveau. »

"Je tiens à remercier Fosun et le conseil d’administration pour leur confiance, ainsi que tous les supporters qui font rayonner Molineux. Ma place peut changer, mais mon cœur continuera de battre pour ce club à chaque match. J’apporte tout mon soutien à la nouvelle équipe dirigeante et lui souhaite plein succès pour mener les Wolves vers de plus hauts sommets."

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Nathan Shi a ajouté : « C’est avec une grande fierté et un grand honneur que je rejoins Wolverhampton Wanderers, un club à l’histoire riche et prestigieuse dans le football anglais, profondément enraciné dans la ville de Wolverhampton. »

« Je suis honoré d’avoir l’opportunité de diriger un club dont les réussites, sur le terrain comme en dehors, reposent sur un effort collectif, de nos joueurs et du staff technique à nos employés, nos supporters, le conseil de Wolverhampton et la communauté au sens large. Je suis reconnaissant de la confiance que le conseil d’administration m’a accordée. »

"En ce moment important et délicat, je me réjouis de travailler en étroite collaboration avec toutes les parties prenantes afin de bâtir un avenir plus solide et d’aider les Wolves à atteindre de nouveaux sommets. Je suis convaincu qu’ensemble, comme une seule meute, nous avancerons avec conviction, fierté, ambition et unité."

Wolverhampton reçoit Brentford samedi. En cas de nouveau match sans victoire, le club égalera le record de Sheffield United avec 17 matches sans gagner en début de saison de Premier League 2020-2021.

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