La Premier League a fait part de ses sentiments sur la VAR après une erreur « significative » dans une déclaration adressée aux clubs.

La Premier League a publié une déclaration et a souligné l'erreur « significative » d'appel de la VAR qui a entaché le derby de Manchester du week-end dernier, avant la dernière réunion des actionnaires des clubs.
Manchester United ont été battus 1-0 par leurs voisins grâce à un but d'Erling Haaland qui avait d'abord été refusé par les arbitres de terrain pour hors-jeu. Cependant, une intervention de la VAR a conduit à un examen de l'incident et à sa validation, malgré le fait qu'Enzo Fernandez ait attaqué le centre de Josko Gvardiol en position de hors-jeu.
La décision a été rapidement disséquée par les fans et les experts, Gary Neville, commentant le derby pour Sky Sports, prédisant que des excuses seraient présentées à son ancien club.
Matt Donohue et Blake Antrobus, les officiels VAR du derby, ont depuis été écartés de leurs fonctions jusqu'à après la trêve internationale.
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Le Times rapporte que les responsables de la ligue ont envoyé une correspondance aux clubs concernant cette bévue, qui, selon eux, a « éclipsé » ce qui a été un début de campagne 2026-27 positif.
Les clubs ont également été informés qu'un examen de l'incident, que le chef de la Pro Ref, Howard Webb, a reconnu comme une « erreur de jugement », est en cours.

Le communiqué de la Premier League aux clubs à ce sujet se lit comme suit : « Malgré un début positif, les performances d'arbitrage en début de saison ont été éclipsées par une erreur VAR significative lors du match Manchester United contre Manchester City, le dimanche 13 septembre. »
« La VAR n'a pas reconnu de hors-jeu de la part d'Enzo Fernández et a incorrectement annulé la décision initiale de hors-jeu pour permettre au but d'être validé. Pro Ref procède à un examen complet de l'incident, qui sera examiné par la Premier League, et les enseignements seront adoptés immédiatement. »
L'examen minutieux sur la VAR et Pro Ref s'est intensifié ces dernières semaines, Webb étant désormais dit sous une pression croissante. L'incident du derby de Manchester a été précédé de plaintes d'Arsenal et de leur manager Mikel Arteta concernant un penalty accordé lors de leur victoire 2-0 contre Sunderland, soulevant davantage de questions.

Les commentaires de Webb sur le but de Haaland étaient révélateurs, l'ancien arbitre de Premier League admettant : « J'ai été vraiment déçu de ce résultat. Nous le sommes tous. »
Aucun plus que les officiels eux-mêmes. Ils tirent une grande fierté personnelle de ce qu'ils font et ils souffrent évidemment maintenant, ayant échoué dans cette situation.
Ils n'arbitreront plus avant la trêve internationale.