Classements des managers de Premier League : Michael Carrick fait-il un travail encore pire que Roberto De Zerbi ?

C’est la trêve internationale, et cela signifie évidemment que nous n’avons littéralement aucun autre choix que de classer tous les managers de Premier League selon des critères hautement scientifiques tels que le ressenti, les intuitions, les vibes et, dans une moindre mesure, les résultats footballistiques.

Au moins cette première tranche de la saison a le bonus de contenir le strict minimum de 20 noms. Nous sommes absolument certains que ce ne sera pas le cas lorsque nous y reviendrons plus tard dans la saison. Nous fonçons déjà à toute vapeur vers un El Sackico post-accalmie.

Et ne nous leurrons pas : par « plus tard dans la saison », nous entendons évidemment la trêve internationale de novembre et son inévitable désert de contenu. Profitez-en.

20) Michael Carrick (Manchester United) Lors de ses 22 premiers matchs depuis son retour sur le banc de Manchester United sur une base d'intérim permanent puis d'intérim permanent désormais (en ignorant, comme il se doit, la période intérim-intérim qu'il a dirigée car cela remonte à longtemps), Carrick a accumulé plus de points que Jurgen Klopp, Mikel Arteta ou Pep Guardiola n'en ont obtenu lors de leurs 22 premiers matchs à Liverpool, Arsenal et Manchester City.

En plus de dénoncer ce trio comme des fraudeurs et charlatans évidents, cela signifie sûrement que Carrick mérite et doit recevoir du temps pour redresser son début de saison désastreux, n'est-ce pas ?

Cela semble assez raisonnable. Mais ce ne l’est pas, et il ne devrait pas. Cela peut sembler tout simplement absurde, stupide, cruel, injuste et déraisonnable de rejeter d’emblée ses 17 premiers matchs en tant qu’entraîneur de United parce qu’ils ont été joués en mode facile, irréaliste et insoutenable, mais nous devons simplement rejeter d’emblée ses 17 premiers matchs en tant qu’entraîneur de United parce qu’ils ont été joués en mode facile, irréaliste et insoutenable.

La tactique clé de Carrick pour la seconde moitié de la saison dernière était l'équivalent footballistique d'appuyer sur Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A, Start avant chaque match. On ne peut tout simplement pas juger l'efficacité et la durabilité d'un entraîneur de Manchester United sur une période où il a pu sélectionner Luke Shaw à chaque match. C'est tout simplement absurde et ce n'est pas le monde réel.

Nous plaisantons, bien sûr. Mais à peine. Carrick n'a tout simplement pas le « truc ». L'ampleur même de l'amélioration de United après Amorim a été une surprise, et Carrick en mérite le crédit, mais il y avait toujours de fortes chances qu'il y ait un énorme regain d'énergie avec un nouveau manager.

Pour toutes ses références de « manager sur le terrain » et d'« ADN du club » datant de sa carrière de joueur, si l'on tente de cerner la qualité la plus marquante et la plus déterminante de Carrick durant son mandat d'entraîneur de Manchester United, la réponse semble toujours être : « Ce n'est pas Ruben Amorim ». Et il existe littéralement des milliards de personnes qui ne sont pas Ruben Amorim.

Bien sûr, certains de ces « Pas Ruben Amorim » sont Erik Ten Hag, Thomas Frank ou Russell Martin. On pourrait avoir de la malchance. Mais est-ce que quelqu'un croit encore vraiment, de tout son cœur, que Michael Carrick est le meilleur « Pas Ruben Amorim » que United aurait pu avoir ?

19) Roberto De Zerbi (Tottenham) Ce n'est pas entièrement de sa faute, n'est-ce pas ?

C’est la première et importante chose à dire à propos de Roberto De Zerbi. Le succès a de nombreux pères, l’échec est orphelin, et tout ça.

L'échec des Spurs a plus de pères qu'il n'est possible d'en compter. Certains sont encore au club. Beaucoup n'y sont plus. Parmi eux, des joueurs, des dirigeants et, oui, plusieurs anciens entraîneurs.

La priorisation compréhensible d'Ange Postecoglou pour la Ligue Europa en 2025 a eu la conséquence malheureuse de normaliser à un degré démesuré les défaites en Premier League. Thomas Frank n'a absolument rien fait pour y remédier, ce qui signifie qu'au moment où De Zerbi est arrivé dans le nord de Londres, une pourriture qui avait commencé pendant la complaisance du conseil d'administration des dernières années de Pochettino s'était entièrement installée. Normalisé est devenu simplement normal.

Et cela sans même vraiment entrer dans les diverses décisions catastrophiques prises au niveau du conseil d'administration, ou par le vaste éventail de managers de toutes sortes qui ont précédé ce duo, ni pour excuser les joueurs eux-mêmes, anciens et nouveaux, de leur propre performance pitoyable et émaillée d'erreurs.

Mais il semble bien que le désordre actuel de Spurs doive être considéré avant tout comme un échec de la gestion. Et pour l'instant, De Zerbi ne change pas la donne.

Et ce qui est vraiment intéressant à ce sujet, c'est que la saison dernière, il a décidément été capable de le faire. Il a fait bouger les choses de manière décisive et (forcément) rapide, avec ce qui était sur le papier une équipe bien pire que la collection de joueurs coûteusement assemblée selon sa propre liste de souhaits, désormais à sa disposition.

Comment a-t-il fait cela ? Pragmatisme et gestion des hommes. La décision la plus intelligente et la plus significative de De Zerbi lorsqu'il a pris le poste, au milieu de l'urgence désespérée du printemps dernier, a été de réaliser qu'il ne pouvait pas effectuer la chirurgie compliquée dont Tottenham avait besoin – pas encore, en tout cas – et qu'il devrait trouver une voie pratique à travers le labyrinthe, même si cela se faisait au détriment de certains de ses principes fondamentaux.

Et c’est ce qu’il fit. Il passa ses bras autour des épaules. Il convainquit des joueurs qui n’étaient plus du tout convaincus du fait qu’ils étaient bons au football. Il trouva un compromis désordonné mais tout juste assez efficace et, surtout, réalisable, entre le misérable football passif et pathétique de Frank et son propre jeu très énergique.

Il n'a pas obtenu tout ce qu'il voulait durant l'été. Mais il s'en est sacrément approché. Plus près, certainement, que quiconque aurait pu l'espérer lorsque les Spurs s'en sont sortis de justesse à la 17e place, à la faveur d'une victoire angoissante 1-0 contre Everton lors de la dernière journée.

Il reste leur victoire la plus récente en Premier League. Il reste leur seule victoire à domicile en Premier League cette année civile. Ils ont, et cela semble une chose vraiment insensée à pouvoir écrire, reculé.

Cette version des Spurs de De Zerbi, avec ses joueurs et après ce qui était en théorie une pré-saison complète, ressemble davantage au pire de l'équipe de Frank.

Ce que nous voyons, c'est ce à quoi les équipes de Tottenham de Mourinho et de Conte auraient ressemblé sans les deux codes de triche que sont Harry Kane et Son Heung-min.

Dans quelle mesure cela relève-t-il de De Zerbi, nous ne le saurons pas avant que tout ne soit révélé, mais ce qui est clair en regardant les Spurs, c'est la peur. De Zerbi lui-même a parlé de fragilité, ce qui est également exact. Mais nous pensons que la peur est le meilleur mot. Peur et résignation.

Les Spurs sont fragiles, mais ce sont les deux raisons pour lesquelles ils sont fragiles. Ils ont peur de leur propre ombre, et dès qu'ils subissent un revers quelconque, ils se résignent immédiatement à leur sort. De Zerbi se plaint de cela, mais jusqu'à présent, il a été totalement incapable d'y remédier.

C'est tellement ancré chez les Spurs que même les nouveaux joueurs y succombent instantanément et totalement. Andy Robertson gardant le ballon en jeu pour préparer l'égalisation de Villa alors que les Spurs étaient réduits à dix était un appel à l'aide.

C'était un pétage de plomb individuel qui ne peut exister qu'au milieu d'un brouillard collectif provoqué par la peur. Les Spurs sont une catastrophe auto-réalisatrice.

Mais c’est à De Zerbi de résoudre ce problème, et il n’en a même pas effleuré la surface. Tous ces problèmes lui préexistaient, mais aucun ne s’est amélioré sous sa direction. Tottenham n’a remporté aucun des 48 derniers matchs de Premier League dans lesquels ils ont été menés au score, ce qui est ridicule. Mais même ici, la tendance est à la baisse.

Il y a deux statistiques liées concernant les Spurs de De Zerbi qui nous stupéfient et le condamnent. Depuis qu'il a pris les rênes, les Spurs n'ont pas marqué un seul but égalisateur, et ils n'ont pas non plus marqué un seul but de la victoire après avoir encaissé un but égalisateur.

C'est une équipe qui ne peut gagner qu'en menant, mais qui ne sait pas comment prendre les devants. Tout revers est instantanément la fin, et ils le savent.

Le plus gros problème de De Zerbi, alors, c'est qu'en ce moment, ce club est un immense revers sans fin.

18) Alvaro Arbeloa (Fulham) Comme cela aurait pu être différent s'ils avaient tenu pour une victoire dans ce qui était un match de Barclays d'une qualité désespérément faible et presque entièrement sans rythme contre Manchester United avant la pause.

En l'état, un match nul n'a guère contribué à rendre le début de saison de Fulham moins décourageant qu'il ne l'était déjà, étant donné que le récit était dominé par la piètre performance invraisemblable de United.

Remplacer Marco Silva à Fulham n'était pas la tâche la plus difficile du genre « suis ça ! » parmi les nouveaux défis d'entraîneurs en Premier League cette saison, mais ce n'était pas facile non plus.

Arbeloa à Fulham, ça ne coule pas vraiment. Ça ne semble pas tout à fait juste. Ça n'offre aucun vrai sentiment de permanence. Rien chez lui ou à Fulham en ce moment ne suggère que quelqu'un croit vraiment que c'est un arrangement à long terme.

Cela a l'air d'un rendez-vous dont Fulham pensait qu'il apporterait un peu de poussière d'étoile de superclub, mais quand on s'en approche, ce n'est qu'un peu de paillettes bon marché. Arbeloa est une version Temu d'un entraîneur de grand club.

C'est un gérant de gros club de blocs de construction générique. Bien sûr, il est « compatible avec la marque leader » (coude, coude, clin d'œil, clin d'œil), mais les pièces ne s'emboîtent jamais vraiment correctement. Il faut toujours soit les écraser ensemble en se faisant mal aux mains, soit elles n'ont tout simplement pas la force de maintien pour tenir du tout. Et les instructions sont tout simplement horribles.

Nous avons peut-être dévié du sujet.

17) Pierre Sage (Crystal Palace) Cela en dit long sur la situation actuelle des deux clubs qu'un match nul sans but à Leeds ait semblé un moment si important pour Crystal Palace, et très précisément pour leur nouveau manager.

Évidemment, ce serait une tâche ardue que de succéder à Oliver Glasner à Selhurst Park. C'était un club qui, il y a 17 mois, n'avait jamais rien gagné, sauf le respect dû à la très appréciée et regrettée Coupe Zenith Data Systems, jamais remporté un seul titre majeur. Ils en ont maintenant deux de ces saletés – de titres majeurs, s'entend, pas de Coupes Zenith Data Systems. Même Glasner n'aurait pas pu réussir cela.

Sage semblait être un, eh bien, sage rendez-vous. Le Palace avait besoin d'un manager capable de faire performer une équipe au-delà de ses moyens, et les références de Sage – remporter la Coupe de France et terminer deuxième de Ligue 1 avec Lens – étaient plutôt solides.

Mais le problème avec la Ligue 1, c'est qu'elle n'est tout simplement pas et ne pourra jamais être Notre Ligue. Et le premier mois de Sage en Premier League a été éprouvant, plein de choix de sélection légèrement étranges qui, selon les rapports, ont déjà fait naître des doutes dans l'esprit de Steve Parish.

Il n'y a jamais aucune garantie dans la gestion du football, surtout lorsqu'on recrute un manager venant de l'extérieur de la division. Les références de Sage étaient solides, mais non irréprochables.

La fragilité défensive qui s'est manifestée jusqu'à ce match nul à Elland Road était alarmante. Ce n'est pas entièrement la faute de Sage, bien sûr ; il y a des clubs plus grands que Palace qui auraient du mal à perdre des défenseurs du calibre de Marc Guehi et Maxence Lacroix lors de fenêtres de transfert successives. Surtout Guehi, le leader évident de cette ligne défensive. Une blessure de Dean Henderson est également survenue à un moment terrible pour l'équipe et l'entraîneur, qui tentaient désespérément de trouver leurs repères en défense.

La manière organisée et déterminée avec laquelle Palace est allé chercher son point chez Leeds, qui venait d'en mettre quatre à Newcastle dans une démonstration de force désarmante, était bienvenue et nécessaire.

Trop facile d'imaginer comment Palace aurait pu s'effondrer là-bas, et trop difficile de voir comment Sage aurait pu survivre assez longtemps pour atteindre le sanctuaire d'un match contre Dr Tottenham à Halloween s'ils l'avaient fait.

Il y a maintenant, au moins, un peu de lumière au bout du tunnel.

16) Oliver Glasner (Nottingham Forest) De toute évidence, un entraîneur extrêmement talentueux qui n'a plus grand-chose à prouver dans un club comme Nottingham Forest après ce qu'il a accompli à Palace. Mais cela semblait être un pas de côté décevant pour un manager qui aurait dû, semblait-il, mériter sa chance dans un club plus important ou, à tout le moins, dans un endroit moins fou que Forest.

Glasner et Forest ont été… corrects. Mais pas plus que ça, vraiment, et on ne peut s'empêcher de penser que distribuer des points à vos Spurs et à vos Coventry est un geste risqué pour tout manager employé par M. Marinakis.

Pas moins de 80 % des points remportés par ce qui semble, à ce stade, être les deux pires équipes de la division proviennent de la générosité de l'équipe de Glasner. C'est assez embarrassant, et M. Marinakis n'aime pas être embarrassé.

Heureusement pour Glasner, Marinakis a déjà licencié un entraîneur cette saison du côté de l'Olympiacos. Si Forest a de la chance, il pourrait maintenant se reposer pendant plusieurs semaines avant d'avoir besoin de se nourrir à nouveau.

15) Unai Emery (Aston Villa) Un autre été angoissant pour Emery et Villa, mais ils ont déjà vécu cela et il y a maintenant suffisamment de direction pour suggérer que les choses iront à nouveau bien à la fin.

Bien que l'épine dorsale de l'effectif qui avait remporté la Ligue Europa et assuré la qualification en Ligue des champions l'année dernière ait été complètement arrachée, cette équipe possède encore bien plus de colonne vertébrale que Tottenham pour enfin obtenir une victoire lors de la cinquième journée.

Ayant marqué leur premier but de la saison lors du quatrième match, Villa est donc en avance d'un match par rapport au calendrier de la saison dernière, tant pour le premier but que pour la première victoire. Et la saison dernière s'est finalement bien terminée, n'est-ce pas ?

Tout va bien se passer, n'est-ce pas ? Oui. Oui, c'est vrai. Tant qu'Emery est là, Villa peut et va conquérir tout, sauf enlever la puce de leur épaule. Certaines choses dépassent l'entendement même du manager de football le plus habile.

Nous ne pouvons pas prétendre être entièrement convaincus par cette défense, mais le gardien qui la protège et tout ce qui se trouve devant elle semblent être en forme de plus en plus décente. Étant donné un autre été de bouleversements, ce n'est vraiment pas mal.

Il semble bien que la réalité de Villa soit des étés maladroits et frustrants, suivis d'un début de saison inévitablement lent, avant que tout ne se calme une fois que le football lui-même devient la seule chose qui compte. Et Emery est absolument essentiel à tout cela.

De plus en plus, on a l'impression que Villa n'a pas à s'inquiéter de qui pourrait leur être arraché, sauf si et jusqu'à ce que ce soit Emery lui-même. C'est ça, le vrai test.

14) Marco Rose (Bournemouth) Un début sans victoire n'est pas idéal, surtout quand on considère l'état pitoyable des deux seuls autres clubs de Premier League encore dans cette même situation, mais Bournemouth sous Rose reste très clairement dans le territoire du « Ils s'en sortiront ».

Difficile de cerner précisément ce que nous voulons dire par là, mais ils ressemblent toujours fondamentalement au Bournemouth d'Andoni Iraola et cela, très évidemment, est une très bonne chose. Les défaites qu'ils ont subies ont été étroites contre Manchester City et Liverpool ; si cette dernière est un peu agaçante vu l'identité de l'entraîneur, il est aussi évidemment juste de noter que ce ne sont pas des catastrophes.

Ce qui est irritant, c'est que ce qui aurait dû être des victoires contre Newcastle et Brentford, ce qui aurait clairement rendu les choses très différentes, s'est soldé par des matchs nuls 2-2. Il y a quelques inquiétudes autour de cette incapacité à conserver une avance, et quelques questions prudentes sur la gestion du match par Rose – surtout dans une saison où Bournemouth fait face à la nouveauté, à l'excitation et au frisson, mais aussi au casse-tête de jongler avec les engagements européens.

Ces égalisations tardives concédées, couplées au fait que Rose n'a jusqu'ici effectué que deux changements dans son onze de départ au cours des cinq premiers matchs de championnat de la saison, pourraient laisser entrevoir des problèmes à venir concernant la profondeur de l'effectif et la rigidité tactique.

Mais pour l'instant, on est encore assez à l'aise avec They'll Be Fine.

13) Frank Lampard (Coventry) Vous n'avez pas besoin d'être un superfan aveugle de Super Frank pour regarder ce que les autres clubs promus ont fait et sentir qu'il a été un peu déçu par Coventry après les avoir si impressionnamment guidés de retour en Premier League après toutes ces années.

Mais il a maintenant une victoire acharnée au compteur, et c'est énorme pour n'importe quel club fraîchement promu. Plus cette attente de victoire se prolonge, plus elle devient un fardeau. Très évident, mais très significatif néanmoins.

Lampard peut maintenant souffler un peu et se mettre sérieusement au travail après la trêve internationale, dans ce qui ressemble vraiment à une série de matchs abordables. Newcastle, Tottenham, Fulham, Sunderland, Everton, Palace figure parmi les séries les plus clémentes que l'on puisse trouver à ce niveau. Même si seulement quelques-uns des évidents matchs à six points contre Spurs, Fulham et Palace tournent en faveur de Coventry, ils seront, au tout, tout moins en contact avec le reste du championnat plutôt que de rester coupés, sans but et définitivement, en bas de tableau.

Et cette série de matchs à venir rappelle aussi qu'à l'exception évidente de Hull, Coventry n'a pas encore pris l'habitude de perdre des matchs qui s'avéreront finalement décisifs pour la saison. Leurs trois autres défaites sont survenues contre les deux premiers de la saison dernière, qui sont déjà les deux premiers cette saison, et contre une excellente équipe de Brighton.

Cette dernière défaite a été particulièrement brutale au final, mais même si cela semble absurde à dire à propos d'un match où Coventry a finalement été si systématiquement démantelé après avoir concédé quelques buts et un homme en moins, jusqu'au premier but de Brighton, ils rendaient au moins autant qu'ils recevaient.

12) David Moyes (Everton) Je ne sais vraiment pas quoi penser d'Everton ni même de Moyes cette saison. Il y a un mécontentement grondant et bouillonnant juste sous la surface à Everton.

À cette surface réelle, tout semble aller bien. Ils sont invaincus en championnat, toujours en Carabao, et affichent actuellement la meilleure défense conjointe de la division. On ne peut guère demander plus que cela, n'est-ce pas ?

En dehors peut-être de petites choses insignifiantes comme la joie, l'excitation et une vraie raison de rêver. On ressent justement un manque de ces choses en ce moment, et Moyes, même à Everton où il est tant aimé et respecté, n'est pas exactement le genre à les insuffler dans un effectif qui ne semble pas prédisposé à de telles qualités. En gros, on demande énormément à Jack Grealish ici.

Pour l'instant, tout semble bien aller, mais nous avons des doutes quant à la position exacte où Everton se retrouvera – et où Moyes pourrait figurer sur cette liste – lorsque nous ferons le point lors de la prochaine trêve internationale, d'ici laquelle ils auront affronté Hull, Chelsea et Arsenal en championnat, ainsi que deux matchs consécutifs contre Newcastle en Carabao et en Barclays.

Si un rendez-vous un vendredi soir avec Coventry juste avant la trêve de novembre se passe mal, cela pourrait être une longue quinzaine pour Moyes là-bas.

11) Andoni Iraola (Liverpool) C’est une note de passage provisoire, avec des réserves en mode « attendre et voir » pour le premier mois de l’Iraolaball, notre seule véritable observation étant que c’est un très bon sujet, pour nous comme pour tout le monde, de passer une bonne partie de l’été à le prévenir qu’il ne pourrait pas rester sous les radars avec des séries d’invincibilité composées principalement de matchs nuls à Liverpool, comme il l’avait fait à Bournemouth, pour qu’Iraola, immédiatement après, reste sous les radars avec des séries d’invincibilité composées principalement de matchs nuls à Liverpool, comme il l’avait fait à Bournemouth.

La forme éclatante de Cody Gakpo est également une preuve convaincante qu'un bien plus grand nombre d'entraîneurs devraient tenter de remettre les joueurs sous-performants sur le droit chemin en les menaçant d'un transfert à Tottenham. Cela semble être un coup de pied au derrière incroyablement efficace.

10) Xabi Alonso (Chelsea) A déjà accompli quelque chose de vraiment remarquable avant même qu'un ballon ne soit frappé, en amenant Chelsea à adopter la stratégie de transfert d'un club de football. Il mérite un énorme crédit, sans ironie, pour cela.

Mais les premiers éléments suggèrent encore que Chelsea est tout simplement trop loin pour être géré de manière cohérente et sensée comme une véritable équipe de football. Ils ne savent toujours pas vraiment défendre – pas au niveau exigé et attendu d'un prétendant au titre – et beaucoup de gens semblent maintenant réaliser que si Emi Martinez est bien meilleur et moins égaré dans sa propre confiance en lui que Robert Sanchez, il commet aussi beaucoup d'erreurs assez criantes pour un gardien soi-disant de classe mondiale.

Vous vous demandez déjà si Chelsea n'aurait pas mieux fait de couper l'intermédiaire et de recruter directement Zion Suzuki maintenant, plutôt que de payer 80 millions de livres sterling pour le faire dans deux ans (et trois managers) de délai.

Il est très possible que les attentes de la pré-saison concernant Alonso aient simplement été irréalistes à un point inatteignable, mais après avoir commencé la saison avec deux victoires, tout semble un peu bof maintenant.

Nous avons récemment entendu une théorie qui nous intrigue : Chelsea est le nouveau Spurs (marchands de non-sens londoniens, inconstants et chaotiques) et Spurs est le nouveau West Ham (marchands de non-sens londoniens, minables et chaotiques), et que West Ham a donc été relégué parce que le récit de Barclays n'avait plus besoin d'eux.

C’est convaincant, et nous souhaitons nous abonner à sa newsletter. Mais cela soulève aussi la question : qui est le nouveau Chelsea ?

Et aussi que tout cela n'a pas grand-chose à voir avec Xabi Alonso, qui n'est que le dernier entraîneur en date à tenter de tracer un chemin à travers le maelström.

9) Régis Le Bris (Sunderland) Des défaites consécutives contre Arsenal et Manchester City ont donné ce qui, pour nous, ressemble toujours à une impression très trompeuse qu'il pourrait y avoir un syndrome de deuxième saison désagréable en préparation pour Sunderland.

La nature même de ces deux défaites devrait suffire à dissiper ces inquiétudes, mais on peut certainement voir ce récit devenir plus fort si Sunderland subit une autre désagréable défaite après la trêve internationale contre Brighton.

Mais vraiment, ça ne devrait pas. C'est juste une horrible série de matchs contre ce qui semble actuellement être les meilleures équipes du pays. Et Sunderland a suffisamment fait peur à Arsenal pour forcer Mikel Arteta à l'un de ses monologues théâtraux « Je suis profondément préoccupé par le bien supérieur du jeu si cette désagréable situation continue », qui, curieusement, n'arrivent que lorsqu'une décision limite va contre Arsenal, ce qui est, bien sûr, indiciblement contraire à l'ordre naturel des choses.

Et le match contre Manchester City a été le meilleur match de toute la saison jusqu'à présent, un match où Sunderland – et surtout Brian Brobbey – a largement joué son rôle. En résumé, donc : « sfine. »

8) Pierre Jaissle (Newcastle) Il y aura clairement des jours difficiles pour un entraîneur qui cherche ses repères et un club qui tente de retrouver son équilibre après une autre fenêtre de transferts horriblement compliquée. Ils ont déjà connu une telle journée à Leeds, et il serait insensé de penser qu’il n’y en aura pas d’autres.

Mais tant qu'ils continueront à arriver seulement à leur ratio actuel, les choses continueront de sembler globalement bien.

Jaissle a été un ajout impressionnant à la Premier League, et il possède déjà cette aura indéfinissable de la Barclays autour de lui. On a déjà l'impression qu'il est là depuis bien plus longtemps que cinq matchs.

Le problème, c'est que nous craignons toujours un peu que ces mauvais jours ne commencent vraiment à devenir plus fréquents.

7) Gary O’Neil (Ipswich) Parlant bien, ai-je pensé, sur Monday Night Football, la perte est le gain d’Ipswich. Toujours semblé un rendez-vous avisé quand Ipswich s’est retrouvé à devoir remplacer Kieran McKenna, un entraîneur qui avait à deux reprises ramené les Tractor Boys dans l’élite après si longtemps dans le désert de Sky Bet.

O’Neil connaît bien la manière de tenter l’improbable pour maintenir une équipe outsider en Premier League, et les premiers signes sont encourageants.

Nous avons remarqué cette semaine qu'Ipswich est la seule équipe dont la position réelle correspond parfaitement à sa position dans le classement attendu d'Opta. Nous pouvons tous douter de la fiabilité d'une telle chose, mais il vaut toujours la peine de se rappeler qu'à ce stade précoce de la saison, quelques résultats aberrants çà et là peuvent faire paraître le classement réel bien plus sombre ou, en effet, plus rose qu'il ne l'est réellement.

Donc, si vous êtes Ipswich et que vos positions réelles et attendues au classement sont toutes deux 11e, c'est tout à fait acceptable.

6) Mikel Arteta (Arsenal) Les faits sont les suivants : depuis qu'il a enfin reçu un carton jaune pour son insistance à se tenir éternellement à un mètre de sa zone technique, le bilan de Mikel Arteta en Premier League en tant qu'entraîneur d'Arsenal est d'un match joué, un match perdu.

L’Arsenal d’Arteta encaisse pas moins de trois buts par match depuis qu’il a perdu la source de tout son pouvoir. Des temps profondément inquiétants pour les Gunners, qui ont désormais chuté à une modeste deuxième place au classement.

Si cette tendance à perdre tous leurs matchs 3-0 se poursuit, notre modélisation des données prévoit que les Gunners feront face à une lutte surprise et infructueuse contre la relégation.

Arteta, merci pour les souvenirs, mais il est temps de dire au revoir.

5) Sergej Jakirovic (Hull City) Même les managers nouveaux en Premier League mais bien installés dans leur propre club ont au moins pu capitaliser sur l'ampleur du bouleversement de cette saison.

La réserve concernant Hull est qu'ils surpassent actuellement de manière significative leurs chiffres sous-jacents. La réponse rapide et évidente étant qu'ils ont fait exactement cela la saison dernière, et qu'ils ont allègrement défié la gravité, la logique et l'utilisation persistante et vaine par les détracteurs de l'expression « retour à la moyenne », jusqu'à la promotion.

Cela, et le fait que même les chiffres sous-jacents inquiétants les placent à la 16e place du classement attendu, ce qui serait de toute façon tout à fait acceptable.

Ajoutez simplement les maths et la modélisation des données à Manchester United, Coventry et Chelsea sur une liste de choses malmenées par les Tigres.

4) Enzo Maresca (Manchester City remplaçant Pep Guardiola : pas impossible, il s'avère. Qui l'eût cru. Autant lui donner le titre maintenant, car nous savons tous que rien ne pourrait jamais mal tourner pour une équipe qui remporte ses cinq premiers matchs.

Nous essayons toujours de décider si City gagner cinq matchs sur cinq sans avoir l'air aussi convaincant que cela si souvent est mieux ou pire que de gagner cinq matchs sur cinq tout en ayant l'air réellement convaincant.

Est-ce une bonne chose que le meilleur semble encore à venir ? Ou leurs résultats sont-ils juste un peu trompeurs à ce stade ? Le match contre Sunderland était très amusant mais a révélé des fragilités défensives alarmantes que l’on n’associe généralement pas à des équipes championnes.

Mais en fin de compte, si vous êtes un manager qui a hérité d’un poste qui semblait vraiment impossible et qu’après cinq matchs de Premier League, les doutes qui subsistent portent sur la manière précise dont vous avez obtenu le maximum de points, alors vous vous en sortez plutôt bien.

Le derby de Manchester en particulier a semblé être une très bonne journée pour Maresca. Mis à part la controverse autour du but vainqueur, ce fut une victoire tactique claire et décisive dans l'adversité contre Michael Carrick.

3) Daniel Farke (Leeds) Est-ce un timing parfait ou un coup de chance si le jour où vous tombez dans la zone de relégation est le jour où tout se met en place ? C'est une question pour Leeds United et spécifiquement pour Daniel Farke.

Il y a seulement 10 mois, l'équipe de Farke glissait à la 18e place de la Premier League après une défaite 3-2 contre Manchester City.

Leeds n'avait remporté que trois de ses 13 matchs de Premier League après son retour dans l'élite pour une nouvelle tentative, et la défaite à City était leur sixième en sept matchs de Premier League. Le récit autour de Daniel Farke ne s'était que durci. Excellent manager en Championship. Brillant pour guider les équipes vers la Premier League. Mais une perte de temps une fois qu'on y est.

Scott Parker sans la rancune, en gros. Même ici, on s'était demandé à voix haute avant cette saison si Burnley, Leeds ou les deux auraient en fait été justifiés de récompenser leurs entraîneurs ayant obtenu la promotion avec des P45 et des vœux chaleureux pour l'avenir. Un avenir probablement passé à faire remonter une autre équipe en Premier League.

Cela semble absolument insensé maintenant. Mais cela avait encore parfaitement de sens bien avant dans la saison dernière. Mais quelque chose s'est passé à la mi-temps à l'Etihad qui a tout changé.

Au départ, cela a conduit à un chagrin d'amour. Leeds, mené 2-0 et éliminé du match à la mi-temps, était passé à une défense à trois et avait rugi pour revenir à égalité grâce à deux changements effectués à la mi-temps.

Hélas, Phil Foden, qui avait ouvert le score à la première minute, l'a conclu à la 91e. City a remporté la victoire, Leeds et Farke ont obtenu quelque chose de moins tangible mais, sur le reste de la saison et dans celle-ci, d'une importance bien plus grande.

Cela semble déjà incroyablement significatif ; cela pourrait finir par être l'un des grands moments de bascule de la Premier League.

Parce que cette seconde période à l'Etihad a déclenché quelque chose chez Farke et Leeds, qui les voit désormais occuper la cinquième place au début du classement de la Premier League et considérer, à juste titre, la qualification européenne comme un objectif tout à fait raisonnable.

Après cette deuxième mi-temps à City, Leeds a enchaîné une série de sept matchs sans défaite en championnat, qui comprenait une victoire contre Chelsea, deux matchs nuls contre Liverpool et un autre contre Manchester United.

Pour le reste de la saison, ils se sont comportés au pire comme une équipe de milieu de tableau et au mieux comme quelque chose de bien plus. Une autre série de huit matchs sans défaite au printemps, ponctuée de victoires remarquables à Manchester United et contre Brighton, leur a permis de terminer la saison bien à l'écart de toute désagréable agitation de relégation qui se déroulait en dessous d'eux.

Ils pouvaient même savourer une défaite 3-0 à West Ham lors de la dernière journée, narguant leurs adversaires qui, eux, seraient ceux qui descendraient d'un cran.

Leeds n'a pas fait la une des journaux avec son activité estivale, mais ce qu'elle a fait est intelligent, réfléchi et efficace. Une amélioration ici, un vide dans l'effectif comblé là. Une capture vraiment impressionnante de James Trafford pour prendre la place de numéro 1.

Et maintenant, tout semble possible. Ils sont invaincus. Ils ont produit l'une des performances ponctuelles les plus captivantes de toute la saison, toutes équipes confondues, lors de la démolition infligée à Newcastle.

Un frustrant match nul sans but contre Crystal Palace juste avant la trêve internationale est un léger retour à la réalité. Pourtant, même ici, on voit des signes de progrès, simplement dans le fait de pouvoir désormais trouver de tels revers incroyablement mineurs contre une opposition aguerrie de Premier League si intensément frustrants.

Leeds est devenu une équipe de Premier League véritablement impressionnante, et l'a fait à l'image d'un manager pour qui notre championnat avait si longtemps semblé présenter un code incassable.

2) Keith Andrews (Brentford) Dans le top quatre. Invaincu. Ont marqué plus de buts qu'Arsenal et en ont encaissé le même nombre. Ont déjà deux victoires 3-0 contre des éléments plus faibles du Big Six. Sont toujours éclipsés par Brighton dans la course au « B team brillamment et judicieusement dirigé ».

Tout se déroule selon le plan, essentiellement. Nous l’avons déjà dit et nous le répéterons : les résultats de Brentford au cours des 13 derniers mois sont tout aussi gênants pour les supporters médiatiques de plus en plus désespérés de Thomas Frank que ceux de Tottenham.

1) Fabian Hürzeler (Brighton) Nous avons posé la question la semaine dernière et nous la posons à nouveau ici : quelle est, exactement, la limite des ambitions de Brighton cette saison ?

Nous ne sommes vraiment pas sûrs qu'il devrait y en avoir un. À tout le moins, cette saison devrait être considérée comme la plus grande de l'histoire du club. Car remporter la Ligue Europa Conférence et avec elle le premier trophée majeur garantit cet exploit.

Mais c’est aussi ce qui rend tout si excitant en ce moment. Parce que c’est désormais la référence pour que cette saison de Brighton soit une bonne saison. Ils devraient absolument suivre West Ham, Chelsea et Crystal Palace en remportant ce trophée et en offrant au club et à la ville un moment comme ils n’en ont jamais connu auparavant.

Et ce n'est que le point de départ. Car cette saison est riche en potentiel sur tous les fronts pour Fabian Hurzeler et ses joyeux compagnons.

Cela ne devrait pas vraiment vous distinguer comme une exception à la norme dans ce qui se considère comme la meilleure ligue de football de la planète, mais ce qui est vraiment frappant chez Hurzeler et Brighton, c'est à quel point ils savent exactement ce qu'ils font.

Ils savent qui et ce qu'ils sont et comment être qui et ce qu'ils sont.

Hurzeler tire une mélodie incroyable de cette équipe talentueuse et engagée, au point que même une victoire 3-0 contre les champions jusqu'alors impeccables n'était pas totalement inattendue.