Déclaration complète de la Premier League alors que Manchester City est reconnu coupable d'accords « factices » et d'autres accusations

La Premier League a reconnu Manchester City coupable de la majorité des 115 accusations liées à des violations de ses règles financières sur une période de neuf saisons.

Une commission indépendante a été nommée à la suite d'une enquête de quatre ans pour décider de l'issue des accusations, qui s'étendent entre 2009 et 2018.

Le verdict a été largement rapporté vendredi dernier, mais il a maintenant été confirmé par la Premier League, qui a publié une longue déclaration indiquant que City est « coupable de toutes les charges liées à de graves violations des règles financières de la Premier League » et est également coupable de « la majorité des charges concernant son défaut de coopérer avec l'enquête de la Ligue ».

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La Premier League a publié son jugement sur l'affaire de Manchester City (Getty Images)

Les sanctions restent à annoncer, et Manchester City a jusqu'au 2 octobre pour faire appel, mais voici le communiqué complet de la Premier League :

Une commission indépendante a déclaré le Manchester City FC coupable de toutes les charges liées à de graves violations des règles financières de la Premier League sur une période de neuf saisons, ainsi que de la majorité des charges concernant son défaut de coopération avec l’enquête de la Ligue.

La Commission indépendante a constaté qu'entre les saisons 2009/10 et 2017/18 :

La Commission indépendante a constaté que Manchester City avait conclu des accords commerciaux « factices » avec plusieurs de ses sponsors au cours de la période, lesquels faisaient partie d'un système de financement déguisé, selon lequel ces entreprises n'étaient tenues de payer qu'une partie des frais de parrainage correspondants.

Le reste a été financé par Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), qui possédait le club. Dans le cadre du dispositif, d'autres arrangements « factices », financés par ADUG, ont été conclus pour permettre au club d'enregistrer des charges d'exploitation inférieures à celles qu'il a réellement engagées, ainsi qu'un arrangement circulaire « factice » avec Fordham, une entité qui a acheté les droits à l'image des joueurs du club, financé par ADUG.

Manchester City a été reconnu coupable de la majorité des charges (PA)

L'objectif de ces schémas a été jugé avoir été d'inflater artificiellement les revenus du club, et de réduire ses coûts, de plus de 900 millions de livres sterling au cours de la période concernée, afin de paraître se conformer aux règles financières. La conséquence de cela, comme la Commission l'a constaté, a été que le club a déposé des comptes inexacts et a dissimulé l'état réel de ses finances à ses auditeurs et aux régulateurs du football. La Commission a conclu que « par sa conduite, le club avait clairement l'intention de contourner les règles de la PL ».}

Par conséquent, Manchester City n'a pas réussi à déclarer avec précision ses revenus et dépenses aux fins des règles de rentabilité et de durabilité de la Premier League et des règles de licence de club et de fair-play financier de l'UEFA. La commission a constaté que, si tous les accords pertinents avaient été déclarés avec précision dans les comptes du club, celui-ci aurait enfreint les limites de dépenses de la Ligue et de l'UEFA d'un montant très substantiel.

En outre, au cours de l'enquête de quatre ans menée par la Premier League, le club a commis de multiples manquements à ses devoirs de coopération et de loyauté absolue envers la Ligue. La Commission a conclu que le club avait « fait des efforts concertés pour stopper et entraver l'enquête de la PL ».

Richard Masters, directeur général de la Premier League, a déclaré : « La décision de base établit les faits de ce qui s'est passé à Manchester City durant cette période. Elle détaille comment le club a systématiquement enfreint les règles de la Premier League pendant près d'une décennie. »

Cela justifie également la décision de la Premier League de poursuivre cette affaire contre Manchester City. Bien que le processus ait été à ce jour à la fois long et difficile, la Ligue est restée déterminée à ce que les faits soient établis de manière indépendante.

« Il est de la responsabilité clé de la Premier League de veiller à ce que les Règles, approuvées par les clubs eux-mêmes, soient respectées afin de protéger l'intégrité de la compétition. Il est primordial que la Ligue reste compétitive et équitable pour tous les clubs et pour les supporters. Nous prenons ce rôle extrêmement au sérieux. »

« Cette affaire disciplinaire, et cette décision, sont les plus importantes de l'histoire de la Premier League. Certains éléments de l'affaire restent à trancher, notamment, et c'est important, la sanction qui doit suivre pour ces manquements. Maintenant que nous avons la décision de la Commission, nous nous engageons à avancer rapidement dans le reste du processus, afin d'apporter de la certitude à la Ligue, à nos clubs et à nos supporters. »

Le PDG de la Premier League, Richard Masters, déclare que cette décision justifie le choix de la ligue de poursuivre l'affaire (PA)

Les conclusions de la Commission indépendante sont exposées dans une décision principale, dont une version expurgée a été publiée. La décision de la Commission comprend à la fois la décision principale et un grand nombre d'annexes supplémentaires, que la Ligue s'engage à publier dès qu'elle le pourra.

La Ligue est en mesure de publier la Décision fondamentale parce que la Commission a statué (et qu'une Commission d'appel a confirmé) que la décision de la Commission constitue une « sentence finale ».

Maintenant que les charges ont été prouvées, la question de la sanction sera traitée séparément lors d'une prochaine audience avec la Commission indépendante. Conformément aux règles de la Premier League, cette audience restera privée et confidentielle jusqu'au moment où la publication de l'issue sera autorisée.

Le club a le droit de faire appel des conclusions de la Commission indépendante et dispose jusqu'au vendredi 2 octobre pour exercer ce droit.

L'intention du Conseil de la Premier League est que l'ensemble du processus (y compris les éventuels appels et la publication des décisions pertinentes) soit conclu dès que possible.