Le chroniqueur ressent de la compassion pour Klopp et Liverpool après la décision de City.

Le débat sur l'héritage de Jurgen Klopp se ravive dans le sillage des accusations contre Manchester City.

Les répercussions du verdict rapporté dans l'affaire des charges contre Manchester City ont rapidement dépassé le cadre d'un seul club et d'une seule procédure judiciaire. Cela a ouvert un débat plus large sur la course au titre en Premier League, l'intégrité sportive et l'héritage de l'équipe de Liverpool de Jürgen Klopp, une équipe qui a poussé les standards à des niveaux extraordinaires durant l'une des rivalités modernes les plus intenses du football anglais.

Les rapports de vendredi affirmaient que City avait été reconnu coupable de 114 des 115 accusations portées par la Premier League, des allégations couvrant la période entre 2009 et 2018. City maintient son innocence et devrait faire appel, ce qui signifie que le processus reste en cours et que tout résultat définitif est encore loin.

Même ainsi, l'ampleur des révélations a suscité un nouvel examen de ce que cela signifie pour les clubs qui poursuivaient les honneurs durant cette période, Liverpool étant au centre de cette conversation après avoir terminé deuxième à deux reprises avec des totaux de points qui auraient normalement suffi à remporter le titre.

L'héritage de Klopp de nouveau sous les feux des projecteurs

Peu d'équipes dans l'histoire de la Premier League ont accumulé autant de points, avec une telle régularité, et pourtant terminé avec moins de titres qu'elles auraient raisonnablement pu espérer. Sous Klopp, Liverpool a enregistré 97 points en 2018/19 et 92 en 2021/22, terminant deuxième à chaque fois après des batailles de toute une saison avec City.

C'est ce contexte qui explique pourquoi les remarques d'Ian Wright ont trouvé un écho si fort. Son argument était simple : les réalisations de Liverpool sous Klopp pourraient devoir être examinées sous un angle encore plus critique si l'affaire des charges aboutit finalement à une faute sportive confirmée et à une punition significative.

Il a dit : « Rodri parlant de ce qu’il a fait et allant épaule contre épaule avec les gars, et bien sûr, on ne peut pas leur enlever cela, ils l’ont vécu. Mais ils devraient s’en débarrasser, ils devraient être punis pour cela. »

Ils ont peut-être pu vivre ces souvenirs et tous ces grands moments ensemble, mais quand on regarde les équipes qui essayaient de les rattraper et qui le faisaient bien, ce n'est pas juste. Qu'avons-nous retenu de l'héritage de Liverpool, [Jurgen] Klopp et cette équipe. Qu'auraient-ils pu vivre ?

« Ils [la ville] ont triché pour y parvenir et les gens ont manqué cela. Les joueurs ont manqué des opportunités incroyables pour eux-mêmes, donc je suis content que nous y soyons enfin arrivés. »

Image : IMAGO

Ces commentaires touchent au cœur du problème. L'ère Klopp à Liverpool était déjà marquée par l'excellence, avec une Ligue des champions, une Premier League, une FA Cup, une Coupe de la Ligue, une Supercoupe de l'UEFA et une Coupe du monde des clubs remportées au cours d'un cycle remarquable. Pourtant, on a longtemps eu le sentiment que l'une des meilleures équipes constituées dans l'histoire moderne du club pourrait avoir moins de titres de champion national que son niveau ne le méritait.

Les implications de la Premier League restent à venir.

Pour l'instant, le point clé est que cette histoire est loin d'être terminée. Tout processus d'appel pourrait être long et la nature d'éventuelles sanctions, si elles sont confirmées, façonnerait la discussion plus large sur l'héritage. Cela inclut de savoir si les titres passés sont réexaminés, si les records portent un astérisque aux yeux des supporters, et comment les équipes rivales de cette époque sont mémorisées.

Pour Liverpool, le débat est profondément significatif. Klopp a quitté Anfield en 2024, et son mandat est déjà assuré comme l'une des périodes modernes les plus influentes du club. Pourtant, si les accusations contre Manchester City mènent à un règlement formel, la conversation autour de l'héritage de Klopp pourrait évoluer à nouveau, avec une appréciation encore plus grande pour une équipe qui a maintenu le rythme au niveau élite et qui, à plus d'une occasion, a peut-être été privée de la pleine récompense que méritait sa performance.