Les experts estiment que Liverpool semble affaibli après aucun renfort lors du dernier jour du mercato.

L'effectif de Liverpool jugé en deçà du niveau requis pour remporter le titre.

Liverpool ont été prévenus que leur mercato les a laissés à court de la qualité et de la profondeur nécessaires pour mener une course au titre soutenue.

S'exprimant sur talkSPORT, Gabby Agbonlahor a livré une évaluation sans détour des perspectives de Liverpool lorsqu'on lui a demandé si l'effectif actuel pouvait rivaliser pour le titre de Premier League.

« Non, ils ne le feront certainement pas », a déclaré Agbonlahor. « Je ne vois pas du tout cet effectif de joueurs rivaliser. »

Ses préoccupations portaient sur plusieurs zones de l’équipe, notamment le poste d’arrière droit, le milieu central et l’équilibre de la défense. L’aptitude de Jeremie Frimpong à occuper un rôle défensif classique a été remise en question, tandis que les premières performances de Milos Kerkez ont également été examinées de près.

Agbonlahor a décrit Frimpong comme « plus un piston » qu’un latéral droit, une observation qui touche au cœur du problème tactique de Liverpool. Sa vitesse et ses instincts offensifs peuvent étirer les adversaires, mais ces qualités sont moins précieuses si l’espace derrière lui laisse régulièrement la défense exposée.

Le recrutement de Liverpool a apporté des promesses individuelles, mais la préoccupation plus large est de savoir si les pièces s’assemblent. Jérémy Jacquet a été salué comme un défenseur prometteur, tandis que Giovanni Leoni devrait revenir et offrir une autre option. Cependant, l’incertitude demeure autour d’une ligne défensive toujours menée par Virgil van Dijk.

Martin Keown était plus optimiste quant à la capacité du manager à résoudre les problèmes, bien qu'il ait admis que Liverpool ne s'était pas installé aussi rapidement que prévu.

« Je pense que le manager finira par bien faire les choses, car j’ai une grande confiance en lui », a déclaré Keown.

Photo : IMAGO

Les changements d’arrières latéraux affaiblissent les fondations familières de Liverpool

Les meilleures équipes de Liverpool étaient construites autour d'arrières latéraux agressifs, d'un pressing intense et de la capacité à maintenir les adversaires piégés dans leur propre moitié de terrain. Cette familiarité a disparu.

Keown a fait valoir que les différentes sections de l'équipe échouent actuellement à fonctionner comme une seule unité. Lorsque Liverpool avance, ils ne ferment pas les espaces assez rapidement pour empêcher les contre-attaques.

« Il faut étouffer votre adversaire, et Liverpool laisse les équipes contre-attaquer en ce moment », a-t-il déclaré.

Cela laisse Van Dijk et ses partenaires défensifs face à des décisions inconfortables. Ils doivent soit avancer et risquer de laisser un adversaire courir dans l’espace derrière eux, soit reculer et créer un écart préjudiciable entre la défense et le milieu de terrain.

Les départs de Trent Alexander-Arnold et d'Andy Robertson ont également été soulignés par les auditeurs de talkSPORT. Tous deux ont contribué à définir l'identité offensive de Liverpool durant la période la plus faste du club. Remplacer leur passe, leur centre, leur expérience et leur compréhension tactique allait probablement exiger bien plus que de simplement recruter deux nouveaux latéraux.

Frimpong offre un profil très différent, tandis que Kerkez a encore besoin de temps pour s'imposer. Liverpool pourra éventuellement bénéficier de leur énergie et de leur athlétisme, mais les prétendants au titre ne peuvent pas se permettre de longues périodes d'adaptation dans des postes défensifs cruciaux.

Un supporter, Shaz, a qualifié la planification du club de « pure négligence », notamment en ce qui concerne les postes d’ailier droit et de milieu défensif. Un autre appelant, Ben, a qualifié la période de transfert de « vraiment mauvaise » et a déclaré que Liverpool semblait vulnérable au milieu de terrain central et sur les deux flancs défensifs.

La pénurie au milieu de terrain pourrait définir la saison de Liverpool.

Le milieu de terrain central s'est révélé être la préoccupation la plus constante lors de la discussion sur talkSPORT.

Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister et Dominik Szoboszlai apportent une qualité technique, mais l’effectif semble manquer d’un milieu défensif spécialisé, capable de contrôler les transitions et de protéger les défenseurs centraux.

Keown était particulièrement préoccupé par la vue de Mac Allister évoluant dans une position plus reculée.

« Il est excellent avec le ballon, mais il faut cette pièce maîtresse, ce joueur défensif qui neutralise toutes les attaques », a-t-il déclaré. « C’est probablement ce qui leur manque. »

Agbonlahor a convenu que Liverpool a besoin d'un autre milieu de terrain de classe mondiale s'ils veulent vraiment rivaliser sur plusieurs compétitions. La Ligue des champions impose d'énormes exigences physiques à un effectif, et des blessures à l'un des principaux milieux de terrain pourraient rapidement révéler le manque d'alternatives.

Wataru Endo apporte de l'expérience depuis le banc, mais Liverpool semble manquer d'un joueur capable de dominer la zone, de récupérer le ballon et de le porter sous pression. Un auditeur a également fait valoir que l'équipe n'a jamais vraiment remplacé le dynamisme qu'apportait autrefois Georginio Wijnaldum.

Ismaïla Sarr a été suggéré comme solution possible par un autre supporter, bien que les deux consultants aient remis en question s’il apporterait l’équilibre dont Liverpool a besoin. Sarr est un joueur offensif plutôt qu’un milieu défensif et se sent le plus à l’aise lorsqu’il reçoit le ballon dans les zones avancées.

Cette distinction compte. Liverpool n’a pas simplement besoin d’un autre attaquant excitant. Ils ont besoin de quelqu’un capable de rendre l’ensemble de la structure plus sûre.

Le mercato laisse des questions sur les buts et la profondeur d'effectif.

Le maintien de Cody Gakpo à Liverpool assure une continuité sur le côté gauche, mais sa conservation ne devrait pas masquer les lacunes restantes. Comme l’a fait remarquer Agbonlahor, conserver un joueur déjà présent ne peut pas véritablement être présenté comme une nouvelle recrue.

La question offensive la plus pressante concerne de savoir si Liverpool a correctement remplacé les buts et l'influence de Mohamed Salah. Bradley Barcola, Jérémy Jacquet, Victor Muñoz et les autres arrivées peuvent améliorer l'effectif individuellement, mais remplacer un buteur d'élite exige à la fois des statistiques éprouvées et du potentiel.

Les supporters qui appelaient talkSPORT étaient globalement satisfaits de la qualité de certaines recrues. Stephen a salué la qualité individuelle apportée pendant le mercato et a déclaré que Jacquet et Muñoz l’avaient impressionné. Néanmoins, il restait inquiet concernant la profondeur du milieu de terrain et le poste d’arrière droit.

Liverpool aborde donc cette campagne dans une position inhabituelle. Il y a assez de talent pour produire d'excellentes performances, et suffisamment de qualité offensive pour inquiéter la plupart des adversaires, mais l'effectif ne semble pas encore complet.

Arsenal semble plus stable, tandis que Manchester City et Chelsea disposent de ressources et d’une profondeur d’effectif considérables. La marge d’erreur de Liverpool est donc étroite. Si le milieu de terrain reste exposé, que les latéraux peinent défensivement ou que les attaquants ne parviennent pas à compenser les buts perdus, le club pourrait se retrouver à poursuivre les principaux prétendants plutôt qu’à dicter le rythme.

Liverpool n'a pas connu une fenêtre de transfert désastreuse, mais ils ont peut-être laissé celle-ci se refermer avec une ou deux tâches cruciales inachevées. Dans une course au titre qui se joue à de fines marges, se retrouver à court dans plusieurs postes pourrait faire la différence entre lutter pour le trophée et regarder les autres s'échapper.