Rashford peut jouer un grand rôle dans la nouvelle ère excitante de Man Utd - mais DOIT changer

Dans son message sur les réseaux sociaux au ton légèrement philosophique, Marcus Rashford a mis dans le mille. Après avoir passé du temps de qualité avec sa famille et ses amis, Rashford déclare qu'il « reviendra une meilleure version » de lui-même.

Et s'il doit y avoir une réconciliation avec ses employeurs, Rashford doit devenir une meilleure version de lui-même. Cela signifie – lorsqu'il reprendra l'entraînement avec Manchester United – être scrupuleusement professionnel en toutes circonstances.

Cela signifie égaler le rythme de travail de tous les autres joueurs d’un effectif de United revigoré. Cela signifie faire preuve d’altruisme sur le terrain comme en dehors.

Cela signifie aussi travailler assidûment sur les aspects de son jeu qui, à 28 ans, nécessitent encore des améliorations. Michael Carrick ayant si bien réussi et étant désormais aux commandes à long terme, cela ressemble au début d'une nouvelle ère pour United.

Et il n’y a aucune raison pour que Rashford ne puisse pas en faire partie, s’il le souhaite. De nouvelles règles convenues entre la FIFA et la FIFPRO, le syndicat mondial des joueurs, signifient que les clubs ne peuvent plus avoir de soi-disant « groupes de réserve ».

Si Rashford reste à United – et son contrat court encore sur deux ans – il doit faire partie de l'effectif de l'équipe première. Et ce que Rashford doit alors faire, c'est prouver qu'il mérite sa place dans l'équipe. Rashford a beaucoup à prouver, comme il l'a lui-même laissé entendre dans ce message sur les réseaux sociaux.

Le fait froid et dur est que Barcelone n'a pas jugé utile de payer 26 millions de livres sterling pour ses services à temps plein. Le fait froid et dur est que les sélectionneurs successifs de l'Angleterre n'ont pas pleinement fait confiance à Rashford.

Il a eu une Coupe du Monde nettement contrastée – en phase avec l’ensemble de sa carrière avec l’Angleterre. Sur ses 78 sélections, 38 sont venues du banc.

Actuellement, Rashford fait-il partie du onze de départ idéal de Carrick quand tout le monde est en forme ? Vous soupçonnez que beaucoup de supporters de United diraient non.

Est-il, par exemple, une meilleure option que Bryan Mbeumo ? Probablement pas. Mais il pourrait l'être – si sa concentration était totale, si son rythme de travail était intensifié.

Les chiffres de Rashford lors de sa saison en prêt au Barcelone semblaient assez honorables. Toutes compétitions confondues, 14 buts et 14 passes décisives. Mais il devait y avoir quelque chose qui n'a pas totalement convaincu l'entraîneur Hansi Flick de sa valeur.

Il a dû y avoir quelque chose qui a convaincu la hiérarchie du Barça qu’elle ferait mieux de dépenser 70 millions de livres sterling pour Anthony Gordon, qui a également terminé la Coupe du monde en tant qu’option préférée de Thomas Tuchel. Il y avait aussi une clause dans le contrat de Rashford qui permettait à d’autres clubs — à l’exception de Manchester City et de Liverpool — de l’acheter pour 40 millions de livres sterling, clause qui a expiré plus tôt ce mois-ci.

Comme prévu, personne n'a déclenché cette clause. Ces scénarios devraient provoquer une réaction de la part de Rashford.

Pour l’instant, il est clair que les dirigeants de Manchester United – menés par le directeur du football Jason Wilcox – aimeraient sortir Rashford et ses 325 000 livres sterling par semaine des comptes. Mais ils ne peuvent pas le forcer à partir.

Et en fin de compte, tout club intéressé pointera du doigt le prix de l'option que Barcelone avait et refusera de payer beaucoup plus que cela. Faute d'une meilleure expression, United pourrait se retrouver coincé avec Rashford.

Mais toutes les parties intéressées peuvent y parvenir. Wilcox, Carrick et, surtout, Rashford lui-même. S'il tient sa promesse et revient de ses vacances en étant une meilleure version de lui-même, il n'y a aucune raison pour qu'il ne puisse pas jouer un rôle clé dans la nouvelle ère de United.