Vous vous souvenez de Michael Kightly, l’ancien joueur des Wolves et de Burnley ? Sa vie a bien changé aujourd’hui

Michael Kightly a connu une ascension incroyable, passant du football hors championnat à la Premier League avec les Wolves, mais sa vie aujourd'hui est très différente.

Michael Kightly restera à jamais dans les mémoires des Wolverhampton Wanderers comme l’une des grandes bonnes affaires de l’ère Mick McCarthy.

Après avoir été libéré par Southend United, l'ailier a reconstruit sa réputation avec Grays Athletic avant que Wolves ne prenne un risque sur lui en 2006.

Cette décision s'est avérée cruciale, Kightly devenant un joueur incontournable à Molineux, débutant sur l'aile alors que les Wolves atteignaient la Premier League, tandis qu'il a également évolué avec l'équipe d'Angleterre des moins de 21 ans.

Après avoir quitté les Wolves, il a passé du temps à Stoke, Burnley et Burton Albion, avant de mettre un terme à sa carrière de joueur.

Désormais âgé de 40 ans, l’ancien ailier est bien loin de son ancien métier, sa vie ayant un tout autre visage en 2026.

Les Wolves ont frappé l'or avec la bonne affaire Michael Kightly

Après avoir eu du mal à s'imposer au sein du club local de Southend United, l'ailier natif de Basildon est redescendu dans le football non-ligue avec Grays et a rapidement recommencé à attirer l'attention après avoir marqué 24 fois depuis l'aile droite.

Les Wolves le signeraient en prêt en novembre 2006, avant que le transfert ne devienne définitif en janvier pour seulement 25 000 £.

Remarquablement, le patron des Wolves, McCarthy, n'avait jamais regardé l'ailier, se fiant plutôt à son adjoint Ian Evans, déclarant : « Je ne l'avais jamais vu jouer auparavant, mais « Taff » l'avait vu, et cela me suffisait. »

Il allait rapidement s'imposer en Championship, devenant l'un des membres les plus en vue de la jeune équipe que McCarthy était en train de constituer.

Lorsque les Wolves ont été promus en 2009, il a disputé 38 matchs de championnat, marqué huit fois et délivré 19 passes décisives sensationnelles, le club Old Gold remportant le titre de Championship devant son rival des West Midlands, Birmingham.

Sa carrière aux Wolves a ensuite été perturbée par des blessures, l'ailier passant 15 mois à l'écart des terrains à Molineux, ce qui a limité ses opportunités après la promotion.

Il a finalement réussi à revenir dans l’équipe de Premier League, terminant la saison 2011/12 avec trois buts et une passe décisive après un bref prêt à Watford.

Ensuite, son passage de six ans dans les Black Country a pris fin après la relégation de Wolverhampton en Championship, ce qui a conduit à un transfert vers Stoke City cet été-là.

Michael Kightly a joué un rôle dans deux promotions de Burnley

Après une seule saison complète dans le North Staffordshire, Kightly allait poursuivre sa carrière ailleurs, Burnley recrutant l'ailier sous forme de prêt pour une saison, le réunissant avec Sean Dyche, qui l'avait entraîné lors de son bref passage à Watford.

Après une période difficile marquée par les blessures, l'ailier allait enfin s'imposer à nouveau, inscrivant cinq buts et délivrant six passes décisives alors que les Clarets étaient promus en Premier League.

Crucialement, Kightly a effectué 32 titularisations pour enfin laisser les blessures derrière lui.

Le club du Lancashire a agi rapidement pour le conserver après la promotion, Kightly signant un contrat de trois ans après avoir fait le transfert depuis Stoke.

Burnley retomberait en deuxième division, mais il ferait ensuite 18 apparitions alors que l'équipe de Dyche remontait directement en tant que championne.

Après n'avoir fait que neuf apparitions lors de la première moitié de la campagne suivante, il rejoindrait Burton Albion en prêt, alors que les Brewers luttaient pour leur maintien en Championship.

Dans un retournement légèrement cruel pour les supporters des Wolves, il a marqué lors de ses débuts avec Albion quelques jours plus tard, alors que Burton battait les Wolves 2-1 au Pirelli Stadium.

Burnley l'a libéré à la fin de cette saison, les Clarets se maintenant dans l'élite, mettant ainsi un terme à son passage à Turf Moor.

Michael Kightly a pris une direction très différente après le football.

Après son départ de Burnley, Kightly est retourné à Southend United et a annoncé sa retraite du football professionnel en 2019.

Il a brièvement joué avec Rushall Olympic l’année suivante, l’ailier vivant dans les Midlands, tandis que lui-même était devenu supporter des Wolves à l’époque de Molineux.

Désormais, sa vie professionnelle est considérablement différente, l’ancien ailier de Wolverhampton et de Burnley étant directeur de Rapid Furniture Ltd, une entreprise basée à Brierley Hill, dans laquelle Kightly est inscrit comme directeur depuis 2022.

Le football n'a toutefois pas complètement quitté sa vie, l'ailier s'étant rendu aux États-Unis au nom des Wolves pour l'événement Premier League Mornings Live en 2025, tandis qu'il a été sollicité par le club lors du lancement de la nouvelle fanzone au début de la saison 2026/27.

Mais sa semaine de travail tourne désormais davantage autour du mobilier que du football. Cependant, il est affectueusement rappelé à la fois à Molineux et à Turf Moor, et les supporters se demanderont toujours ce qui aurait pu se passer sans sa période marquée par les blessures après la montée des Wolves en Premier League.