REPOS EN PAIX, ROI KEV : Newcastle rend un hommage émouvant à la légende disparue Keegan aux côtés de Liverpool, tandis que sa famille remercie le club et les supporters

Newcastle United a rendu un hommage émouvant au regretté Kevin Keegan à St James' Park dimanche après-midi, avant leur match d'ouverture de la Premier League contre Liverpool. L'ancien footballeur et entraîneur légendaire est décédé à l'âge de 75 ans le mois dernier après avoir lutté contre un cancer, les hommages affluant de tout le monde du sport.

Et étant donné que l’icône née à Armthorpe a représenté les Magpies à la fois en tant que joueur et entraîneur, ainsi que Liverpool durant sa carrière de joueur, les clubs ont estimé qu’il était juste de lui offrir un adieu émouvant avant leur première sortie en première division anglaise de la saison 2026/27.

En plus des joueurs qui s'échauffaient avec des maillots ornés du légendaire numéro sept de Keegan, 500 maillots ont été disposés en une mosaïque formant les mots « légende » et « Il n'y a qu'un seul Kevin Keegan », dans le cercle central du stade. Bobby Moncur, Ian Rush, Shola Ameobi et Sir Kenny Dalglish ont également déposé des couronnes dans les jardins commémoratifs de Newcastle avant le coup d'envoi de dimanche à 16 h 30 à Tyneside.

Une lettre de la famille de Keegan était également incluse dans le programme d'avant-match, dans laquelle les supporters étaient remerciés pour leur soutien durant une période incroyablement difficile. Elle disait : « Chers supporters de Newcastle United et à l'incroyable ville de Newcastle.

Ces dernières semaines ont été parmi les plus difficiles que notre famille ait traversées, alors que nous disions adieu à notre époux, père et grand-père, Kevin. Bien que vivant hors de la région, votre amour et votre chaleur venus du Nord-Est ont atteint nos cœurs et nous ont apporté tant de réconfort durant ces jours difficiles.

L'empathie, la compassion et la chaleur de ce club et de cette communauté extraordinaires ont brillé de mille feux ; l'élan d'amour a été véritablement bouleversant. Ayant vu les hommages devant St. James' Park, des membres de notre famille sont rentrés à Newcastle pour voir les mémoriaux en personne.

La mer de maillots et d'écharpes noirs et blancs, aux côtés des couleurs de tant d'autres clubs, nous a rappelé combien Kevin comptait pour le monde du football. Ce fut un moment sombre qui nous a rappelé notre douleur et notre perte, mais assorti d'une immense fierté et d'un amour profond alors que nous lisions tant de messages personnels et sincères.

Kevin a toujours partagé son amour pour Newcastle United, les Geordies et la ville, nous captivant avec des histoires racontées avec son sourire contagieux. Voir ces hommages a donné vie à ces histoires pour les petits-enfants de Kevin, leur montrant à quel point leur grand-père était aimé en retour.

Cela nous a également permis de prendre un moment de calme pour réfléchir à de nombreux souvenirs précieux de la carrière incroyable de Kevin et au lien incomparable qu’il partageait avec Newcastle. Votre club de football, votre ville et votre communauté montrent une passion qui incarnait véritablement Kevin en tant que footballeur, entraîneur et homme de famille.

Nous serons éternellement reconnaissants pour l'adoration et la force que vous avez données à notre famille lorsque nous en avions le plus besoin. Newcastle, merci pour votre amour. La famille Keegan.

Des placards ont également été laissés sur les sièges autour de St James' Park pour que les supporters les tiennent avant le coup d'envoi, ornés d'instructions et des mots « Longue vie au roi ». Wor Flags a également fourni un affichage du nom de Keegan en rouge dans la section Liverpool du niveau sept, tandis que le numéro sept se trouvait en dessous parmi les supporters locaux.

L'organisation basée à Newcastle a également déployé un tifo unique qui montrait un collage de Keegan à l'époque où il était à Newcastle United, à la fois en tant que joueur et en tant qu'entraîneur, ainsi que les mots « King Kev ». Pendant ce temps, les supporters ont tenu des banderoles dans les tribunes, affichant le message emblématique de Keegan : « Nous devrions tous être des rêveurs ».

Une minute d'applaudissements a également été accordée à Keegan alors que le coup d'envoi approchait à grands pas, les deux groupes de supporters, ainsi que des personnalités comme Dalglish et Alan Shearer, se joignant à l'hommage. Double vainqueur du Ballon d'Or, Keegan a débuté sa carrière de footballeur à Scunthorpe United en 1968, passant trois ans au club avant de rejoindre Liverpool.

Après avoir passé six ans chez les Reds, il a rejoint Hambourg SV, avant de revenir sur le sol anglais avec Southampton en 1980. Keegan est arrivé à St James' Park en 1982, profitant d'un passage de deux ans au club avant de terminer la dernière année de sa carrière à Blacktown City.

Au cours d'une carrière de joueur riche en trophées, Keegan a remporté le titre de première division avec Liverpool à trois reprises, ainsi que la Coupe d'Europe et deux Coupes de l'UEFA. Il a également remporté un titre de Bundesliga avec Hambourg. Keegan est ensuite passé au monde de la gestion en 1992 avec Newcastle, guidant le club vers un titre de première division (aujourd'hui Championship) dès sa première saison.

Après cinq ans à la barre, Keegan a rejoint Fulham pendant deux ans, et a connu de brefs passages avec l'Angleterre et Manchester City avant une dernière danse avec les Magpies en 2008.

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