L'Arabie saoudite va ABANDONNER son projet de stade unique au monde pour la Coupe du monde, d'une valeur de 2 MILLIARDS DE LIVRES, destiné à accueillir le football à 350 mètres au-dessus du sol, en raison de l'augmentation des coûts.

La FIFA a annoncé l'Arabie saoudite comme pays hôte de la Coupe du monde 2034 il y a près de deux ans, mais les organisateurs rencontrent déjà de sérieux problèmes – la construction de l'un de leurs plus grands stades étant sur le point d'être abandonnée.

Les plans pour l'un des sites les plus ambitieux des hôtes pour 2034, un stade de football surélevé et futuriste, ont été abandonnés, inquiétant les fans et gaspillant 2 milliards de livres sterling dans le processus.

Le stade NEOM a été présenté comme une arène sportive unique en son genre, faisant partie de la structure de 160 kilomètres de long en acier et en verre connue sous le nom de The Line, une ville intelligente linéaire et miroitée destinée à accueillir neuf millions de personnes, le point focal initial du méga-projet NEOM de l'Arabie saoudite.

NEOM possède lui-même un club de la Saudi Pro League, le NEOM FC, qui emploie d'anciennes stars de la Premier League telles qu'Alexandre Lacazette, Saïd Benrahma et Malang Sarr.

NEOM a été présenté il y a près d'une décennie comme un élément clé de la Vision 2030 du prince héritier Mohammed ben Salmane. La Coupe du monde 2034 est considérée comme un événement phare pour le pays et, dans le cadre de la Vision 2030, l'investissement de l'Arabie saoudite dans le football au cours des quatre dernières années, via le fonds d'investissement public (PIF), a été immense.

Des sommes faramineuses ont été dépensées pour recruter les meilleurs joueurs et entraîneurs, ainsi que pour construire des infrastructures footballistiques en préparation de la Coupe du monde 2034, avec au total 15 stades en cours de construction ou de rénovation.

L'Arabie saoudite a connu du succès dans certains de ses investissements footballistiques, mais le stade de NEOM sera à oublier.

Les plans d'un stade à Neom prévoyaient un terrain à 350 m au-dessus du sol et intégré à The Line.

Les plans pour The Line, une rangée de gratte-ciel longue de 200 kilomètres, semblent devoir être réduits.

Le tournoi sera la première fois qu'une seule nation accueillera le nouveau format à 48 équipes de la FIFA, et Riyad a travaillé à la transformation de 15 sites à travers cinq villes, ainsi que des dizaines d'installations d'entraînement.

MEED, une plateforme de veille économique spécialisée dans le secteur de la construction basée à Dubaï, classe les développements du stade de NEOM comme « en suspens » et ce stade n'a aucune date d'achèvement répertoriée dans leurs données. Les autres stades du projet global sont répertoriés à différents stades de développement, avec une achèvement prévu au plus tard en 2033.

Mais avec les projets pour l'un des sites les plus coûteux et les plus importants apparemment mis de côté, des questions se poseront quant à savoir si l'Arabie saoudite sera prête d'ici 2034.

L'Arabie saoudite semble également subir une pression croissante en raison des développements dans la guerre en Iran et a dû faire face à de graves perturbations de ses infrastructures critiques ainsi que de ses expéditions d'énergie.

Ces problèmes ne feront qu'ajouter aux coûts toujours croissants de l'Arabie saoudite et continueront d'entraver les efforts du Royaume pour préparer le pays à accueillir le plus grand événement sportif du monde dans un peu moins de huit ans.