Souness traite le héros d’Arsenal de « tricheur » jouant « au football de vieux » – « Ce n’est pas un milieu de terrain »

Graeme Souness a accusé Declan Rice de « tricher » en tant que soi-disant milieu de terrain et affirme que la star d’Arsenal ne serait pas titulaire dans les meilleures équipes du football mondial.

Le riz a été largement salué pour son impact à Arsenal depuis son transfert de 100 millions de livres sterling depuis West Ham à l'été 2023 et a joué un rôle clé en aidant les Gunners à remporter leur premier titre de Premier League en 22 ans et à atteindre la finale de la Ligue des champions la saison dernière.

Mais la légende de Liverpool, Souness – l’un des grands milieux de terrain de sa génération – ne l’accepte pas.

« Combien de fois le voyez-vous comme le dernier homme avec le ballon », a déclaré Souness à Piers Morgan dans Football Uncensored. « Dans la construction, il est le dernier homme. Il se positionne entre deux défenseurs centraux ou entre le défenseur central et le latéral. Il est le dernier homme. La plupart du temps, il ne joue pas au milieu de terrain.

Lors de mon deuxième ou troisième match à domicile (de ma carrière), je suis redescendu dans la défense à quatre comme tous les milieux de terrain le font aujourd’hui. C’est du football de vieux. C’est de la triche. Une façon de jouer au milieu réservée aux vieux. Tu reçois le ballon sans pression et tu le passes au latéral.

« Il (Rice) joue trop bas pour influencer le match. Je ne pense pas qu’il ait assez de football. Laissez-moi vous dire ce qu’il sait faire. C’est le meilleur milieu défensif du pays en ce moment, il sent le danger. Mais encore une fois, il est toujours là derrière.

« Ce n’est pas un milieu de terrain, alors, n’est-ce pas ? Je pense qu’il pourrait être un défenseur central. Le ballon va plus vite que toi. Je le vois courir avec le ballon sur 30 mètres et le passer en retrait. Il frappe magnifiquement bien le ballon et ouvre bien son corps, il n’y a rien à lui reprocher. Mais les joueurs modernes sont un peu précieux. Les critiques ne tombent pas facilement sur leurs épaules. Ce n’est pas un milieu de terrain complet. »

En réponse à l’affirmation de Morgan selon laquelle Rice est un milieu de terrain de classe mondiale, Souness a ajouté : « Je ne suis pas sûr qu’il entre dans l’équipe du Barça, du Real Madrid, du Bayern Munich ou de Manchester City. Si vous voulez les meilleurs à ce poste, City en avait deux – Fernandinho et Rodri. Ils jouaient au milieu. La prochaine fois, regardez-le. Il va chercher le ballon facilement sans pression, une passe de 10 mètres de Gabriel, et il la transmet latéralement. »

Souness a également reproché à Rice son rôle dans la défaite de l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde contre l’Argentine en juillet.

Quand l’Angleterre est passée à un à zéro contre l’Argentine, ils se sont fait dessus. « Oh, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » Et j’attribue cela à Declan Rice et (Elliot) Anderson en tant que milieux de terrain centraux dans la salle des machines, a-t-il déclaré.

« Ils ne les ont pas fait jouer. Ils sont revenus en se tenant la main avec le quatuor arrière. »