Souness fait une déclaration étonnante sur le milieu d’Arsenal Declan Rice

Graeme Souness a renouvelé ses critiques à l'égard de Declan Rice, malgré le fait que le milieu de terrain d'Arsenal continue de jouer un rôle central dans le début de saison parfait des champions de Premier League. Rice a aidé Arsenal à remporter une victoire 2-1 contre Chelsea dimanche, mais Souness reste sceptique quant au positionnement de l'international anglais.

L’ancien capitaine de Liverpool estime que Rice décroche trop bas dans la construction du jeu d’Arsenal, ce qui limite sa capacité à influencer les matchs plus haut sur le terrain.

Souness critique le positionnement bas de Rice

Declan Rice, d'Arsenal (Photo par Ryan Pierse/Getty Images)

S’exprimant dans l’émission Football Uncensored de Piers Morgan, Souness a fait valoir que Rice se positionne trop souvent aux côtés des défenseurs d’Arsenal plutôt que d’assumer ses responsabilités au milieu de terrain.

« Combien de fois le voyez-vous comme le dernier homme avec le ballon », a-t-il dit à Morgan.

Dans la construction, il est le dernier homme. Il se positionne entre les deux défenseurs centraux ou entre le défenseur central et le latéral. Il est le dernier homme. La plupart du temps, il ne joue pas au milieu de terrain.

« Lors de mon deuxième ou troisième match à domicile (de ma carrière), je suis allé dans le quatuor défensif comme tous les milieux de terrain le font aujourd’hui. C’est du football de vieux. C’est de la triche. Une façon de jouer au milieu de terrain réservée aux vieux. Vous recevez le ballon sans pression et vous le jouez vers l’arrière latéral. »

Souness a bien reconnu la qualité défensive de Rice, mais est resté critique quant à son influence globale.

« Il (Rice) joue trop bas pour influencer le match », a poursuivi Souness. « Je ne pense pas qu’il ait assez de football. Laissez-moi vous dire ce qu’il sait faire. C’est le meilleur milieu défensif du pays en ce moment, il sent le danger. Mais encore une fois, il est toujours là derrière. »

Les chiffres plus larges rendent la critique intéressante. Opta Analyst a souligné la capacité d’Arsenal à contrôler les matchs grâce au milieu de terrain, avec Rice au centre de leur structure de pressing et de leur protection défensive.

Souness a-t-il raison de juger le milieu de terrain d’Arsenal ?

(Photo par Justin Setterfield/Getty Images)

Souness soulève un point tactique légitime, mais les rôles modernes au milieu de terrain sont bien plus fluides qu’ils ne l’étaient à l’époque de sa carrière de joueur.

Le fait que Rice décroche entre les défenseurs n'est pas nécessairement la preuve qu'il se soustrait à ses responsabilités au milieu de terrain. Cela peut être une consigne délibérée d'Arteta, conçue pour aider Arsenal à construire sous pression et à libérer d'autres joueurs plus haut sur le terrain.

Sa plus grande valeur n'est pas non plus purement créative.

Le riz couvre énormément de terrain, protège les transitions, gagne les deuxièmes ballons et donne une sécurité défensive à Arsenal lorsque les latéraux poussent vers l'avant.

Cela dit, Souness a raison de dire que Rice peut encore devenir plus influent dans les zones avancées.

Le milieu de terrain à 105 millions de livres a déjà montré qu'il peut marquer, créer et dominer plus haut sur le terrain.

Arsenal pourrait finalement tirer encore plus de lui en trouvant le bon équilibre entre responsabilité défensive et liberté offensive.