La Fédération sud-coréenne de football présente ses excuses pour avoir fourni des « services sexuels » à des arbitres étrangers à plusieurs reprises.

L'association nationale de football de la Corée du Sud s'est excusée samedi après qu'un rapport de presse a allégué qu'elle avait fourni des « services sexuels » à des arbitres étrangers lorsqu'ils étaient dans le pays pour des matchs internationaux il y a plus de dix ans.

Le diffuseur sud-coréen JTBC a rapporté jeudi que l’Association sud-coréenne de football (KFA) avait fourni de tels services à des arbitres étrangers à plusieurs reprises en 2011 et 2012, notamment lorsqu’ils étaient dans le pays pour des matchs de qualification pour la Coupe du monde 2014 et les Jeux olympiques de Londres 2012.

Nous présentons nos plus sincères excuses pour avoir suscité des inquiétudes concernant diverses questions liées à l’association, qui ont émergé d’une audition parlementaire et d’une perquisition et saisie sans précédent, ainsi que de rapports sur des événements remontant à plus d’une décennie, dont même de nombreux membres de l’organisation n’avaient pas connaissance, a déclaré la KFA dans un communiqué.

Dans son reportage, JTBC a cité une enquête du ministère des Sports de 2016 qui avait révélé que la Fédération coréenne de football (KFA) avait offert des divertissements inappropriés à des arbitres étrangers à sept reprises entre mars 2011 et mars 2012, notamment des visites dans des salons de massage où les frais incluaient le coût de services sexuels.

Le KFA n'a pas immédiatement répondu à un courriel demandant des commentaires et des détails supplémentaires.

L'association précise que des comportements inappropriés de ce type, ou l'utilisation de cartes d'entreprise à de telles fins, ne se produisent absolument pas actuellement, a déclaré la KFA dans son communiqué.

La sortie précoce de la Corée du Sud lors de la phase de groupes de la Coupe du Monde a provoqué la consternation dans son pays.

Ces allégations s'ajoutent à l'examen minutieux dont fait l'objet l'association concernant une question distincte liée à la nomination de l'ancien entraîneur de l'équipe nationale, Hong Myung-bo.

La police de Séoul a perquisitionné les bureaux de la KFA jeudi dans le cadre d'une enquête liée à la nomination de Hong, a indiqué la police à Reuters.

Hong est revenu comme entraîneur de l'équipe nationale en 2024 après un précédent mandat de 2013 à 2014. Sa nomination a suscité des critiques après que la KFA a abandonné une recherche de plusieurs mois impliquant des candidats étrangers et a choisi Hong à l'issue d'une brève réunion.

La polémique a refait surface après que la campagne décevante de la Corée du Sud en Coupe du monde s'est terminée par une élimination dès la phase de groupes.