UN COUP D'AVANCE ! Cinq transferts cruciaux que Manchester City a réalisés avant leurs rivaux pendant la période de culpabilité pour aider à établir la dynastie de l'Etihad

Les retombées du verdict de culpabilité de Manchester City se poursuivent - même si le club de Premier League clame son innocence et fera appel - et l'impact de leur période de neuf saisons de violations des règles continue d'être souligné.

Après des années d'enquête qui traînait en longueur, le club a finalement été reconnu coupable d'avoir enfreint 114 des 115 accusations portées contre lui par une commission indépendante. L'impact de leurs actions a été considérable, allant des équipes qui ont manqué des trophées à celles qui estiment que leurs relégations ont été affectées par City.

Outre l'impact sur le terrain, il y a l'influence que City a pu exercer en dehors, notamment sur le marché des transferts. Leurs flux de revenus gonflés leur ont donné la possibilité d'attaquer le marché avec vigueur, faisant jouer leur puissance financière dans un monde où les règlements du fair-play financier venaient tout juste d'entrer en vigueur.

Leurs méfaits s'étendent de la saison 2009/10 à 2017/18 - une période au cours de laquelle ils ont remporté trois titres de champion et réalisé de nombreux transferts de grands noms - certains pour des montants records.

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Ils se sont mesurés à certains de leurs grands rivaux pour recruter certains joueurs, dont la majorité les a aidés à remporter de grands trophées. Mais si City n'avait pas eu cette puissance financière, de nombreux joueurs auraient fini par s'installer ailleurs – que ce soit à Anfield, à Stamford Bridge ou à Old Trafford.

Nous examinons certains des transferts que City a réussi à conclure, souvent grâce à des frais de transfert ou des salaires plus élevés, ce qui a vu les autres clubs anglais manquer l'occasion.

Après avoir prouvé pendant des années qu'il était l'homme principal d'Aston Villa, Liverpool a fait des démarches pour signer l'Anglais. Un homme qui a contesté ce transfert était Xabi Alonso, sa frustration si évidente qu'un an après l'échec des Reds à signer Barry, il a choisi de rejoindre le Real Madrid.

Liverpool finirait par voir cinq offres pour Barry refusées. Un an plus tard, en 2009, City conclurait un accord pour 12 millions de livres sterling et son salaire de 100 000 livres par semaine était plus du double de celui qu'il touchait à Villa Park.

Au début du régime d'Abou Dhabi, City était déterminé à recruter des noms prestigieux - Robinho et Carlos Tevez pour n'en citer que deux. Et en 2010, après avoir aidé l'Espagne à remporter la Coupe du monde pour la première fois, Silva a choisi de rejoindre l'Etihad.

Le meneur de jeu impressionnait depuis des années à Valence et sa signature était un véritable coup de maître. La puissance financière de City suffisait à éclipser la richesse de Roman Abramovich à Chelsea, les champions de Premier League de l'époque retirant à contrecœur leur intérêt lorsqu'ils ont réalisé à quel point City était sérieux.

Apparemment incapable de s'imposer à Chelsea, c'est City qui a décidé que le Belge était assez bon pour la Premier League. Ils ont dépensé 54,5 millions de livres sterling - ce qui était, à l'époque, le deuxième montant de transfert le plus élevé jamais payé par un club britannique. Ce transfert a suivi une saison au cours de laquelle De Bruyne a été élu Joueur allemand de l'année.

Wolfsburg voulait le garder et leur directeur sportif Klaus Allofs a reconnu qu'ils ne pouvaient pas rivaliser avec l'offre salariale « étonnante » de City. Sans une telle puissance financière, peut-être serait-il resté au club de Bundesliga, peut-être que le Bayern Munich aurait frappé à la porte, qui sait.

Le Brésilien très bien noté était passé par les rangs de Palmeiras et l'élite européenne avait l'œil sur lui. Mais c'est Pep Guardiola et City qui ont réussi à le convaincre que Manchester était la meilleure destination pour lui.

Il signerait et rejoindrait des mois plus tard, aidant City à remporter quatre titres de championnat. Il partirait à Arsenal en 2022, et qui sait s'il aurait gagné plusieurs titres à l'Emirates si City n'était pas devenue la force qu'elle est devenue.

L'Argentin était peut-être la signature emblématique de ce régime de City. Le prendre à Manchester United, qui avait proposé de le garder mais s'est vu opposer un refus, et qui peut oublier la célèbre affiche bleue « Bienvenue à Manchester » montrant Tevez célébrant - presque en narguant leurs rivaux.

On pense que City a payé 25,5 millions de livres aux conseillers de Tevez, qui détenaient ses droits économiques, pour le recruter. Cela en soi soulèverait plus tard toutes sortes de questions sur qui possédait réellement Tevez et dictait sa direction.