« L’équipe à battre » – Steve Bruce désigne les favoris pour le titre en Premier League

Manchester United n’est pas tout à fait prêt à jouer le titre, selon la légende du club Steve Bruce (Photo : talkSPORT)

Steve Bruce a minimisé les chances de Manchester United de remporter le titre en Premier League et a désigné le champion en titre, Arsenal, comme « l’équipe à battre » pour la saison à venir.

L’Arsenal de Mikel Arteta a remporté le titre avec un match d’avance la saison dernière, tenant à distance son plus proche rival, Manchester City, pour mettre fin à la douloureuse attente de 22 ans du club pour la gloire de l’élite.

Ayant terminé avec un avantage impérieux de sept points au sommet, les Gunners espéreront reporter cette même forme dans la nouvelle campagne, qui débute à domicile contre les nouveaux venus de la Premier League, Coventry, dans une semaine.

Toutefois, dans un premier temps, les Londoniens du Nord chercheront à gagner en confiance lors de ce qui s’annonce comme un affrontement intrigant du Community Shield contre le City d’Enzo Maresca, au Principality Stadium de Cardiff, dimanche.

Pour l’ancien club de Bruce, Manchester United, la saison démarre à l’extérieur contre Hull City, tout juste promu – l’équipe qu’il a entraînée de 2012 à 2016 – le 22 août.

Une résurgence spectaculaire en fin de saison sous la direction de Michael Carrick a redonné le moral à Bruce pour l'année à venir à Old Trafford, le club participant à nouveau à la Ligue des champions pour la première fois depuis 2023/24.

Plus tôt cette semaine, l’ancien gardien de Manchester United et de l’Angleterre, Ben Foster, s’est avancé en prédisant le titre pour les Red Devils lors de son passage en invité sur talkSPORT.

Arteta a mené Arsenal vers un premier titre de championnat en 22 ans la saison dernière (Photo : Getty)

Carrick a obtenu le poste de Manchester United à temps plein en mai dernier (Photo : Getty)

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de la prédiction audacieuse de Foster, Bruce a répondu : « Je pense que c’est trop, trop tôt. J’aimerais pouvoir dire qu’il avait raison ! »

Mais je pense toujours qu’Arsenal est l’équipe à battre, et ils se sont aussi renforcés avec Bruno Guimarães aux côtés de Declan Rice. Et je crois toujours qu’il y a un ou deux joueurs qui vont arriver à Arsenal.

Ils restent l’équipe à battre. Ils l’ont finalement emporté facilement, n’est-ce pas ? Donc, ce sont eux qu’il faut battre.

« Regardez, Manchester United a fait d’énormes progrès. Je pense que se qualifier pour la Ligue des champions serait un succès pour Michael Carrick. Mais pour que United aille de l’avant et la remporte ? Je ne suis pas sûr qu’ils soient tout à fait prêts. »

Les Gunners sont « l’équipe à battre » cette saison à venir, déclare Bruce (Photo : Getty)

Bruce a été extrêmement impressionné par le travail que Carrick a accompli en « simplifiant » la tâche à accomplir à United, le club étant passé de la septième place – lorsqu’il a pris les rênes – à une troisième place au classement la saison dernière.

«Il est arrivé et a stabilisé le navire à sa manière», a poursuivi Bruce – qui a remporté trois titres de Premier League avec United.

Il a mis sa marque sur eux et il a joué d’une certaine manière qui est très simple.

Carrick a mené United à une troisième place la saison dernière (Photo : PA)

On dirait qu’il l’a simplifié, alors qu’avant, ça avait toujours l’air si compliqué.

Je ne vais jamais critiquer un entraîneur principal de qui que ce soit parce que je sais à quel point c’est difficile, mais le dernier manager [Ruben Amorim] semblait être simplement obsédé par la façon dont il voulait jouer, et cela ne fonctionnait pas.

« Il [Amorim] semblait réticent à changer ce qu’il voulait faire, ce qui est compréhensible, mais Michael est certainement arrivé, a joué avec une défense à quatre et a été très simple dans ce qu’il a fait, et les joueurs y ont bien répondu. »

Bruce a remporté trois titres de Premier League avec les Diables Rouges (Photo : Getty)

Selon Bruce, la charge de travail supplémentaire liée à la qualification pour la Ligue des champions signifie que cette saison sera « une toute autre paire de manches » pour Carrick et son équipe par rapport à la dernière.

« Une incursion en Europe serait fantastique », a-t-il poursuivi.

Le gros avantage de Michael l’année dernière, c’est que Manchester United a été éliminé très rapidement de la FA Cup et de la Coupe de la Ligue, et qu’ils n’avaient pas de Coupe d’Europe, donc ils ont joué 40 matchs l’année dernière.

Pour réussir, vous allez devoir jouer une soixantaine de matchs, donc c’est une tout autre paire de manches.

Ont-ils l'effectif et la profondeur nécessaires ? Espérons-le. Pour moi, le grand défi serait de savoir s'ils peuvent se qualifier pour l'Europe.

« En fin de compte, si vous êtes l’entraîneur de Manchester United, vous devez viser à gagner le championnat à terme, et j’espère qu’ils s’empresseront d’offrir à Michael un nouveau contrat après quelques années. »