The Athletic : Un récapitulatif de l’année mouvementée de Bam Adebayo, sur et en dehors du terrain.

Sur le terrain comme en dehors, Bam Adebayo a connu une année 2026 remarquable.

Note de la rédaction : Lisez plus de couverture NBA de The Athletic

ici

Les opinions exprimées sur cette page ne reflètent pas nécessairement celles de la NBA ou de ses équipes.

***

Bam Adebayo continue de vivre une année digne des gros titres, sur et en dehors du terrain.

Le 10 mars, l’ailier du Miami Heat a embrasé le monde du basket-ball (et les filets de la Kaseya Center) en marquant 83 points contre les Washington Wizards, se plaçant entre Wilt Chamberlain (100) et Kobe Bryant (81) parmi les matchs les plus prolifiques de l’histoire de la NBA. À la fin de la saison, Adebayo avait intégré pour la sixième fois de sa carrière la All-Defensive Team, prolongeant ainsi son record de franchise.

Le mois dernier, Giannis Antetokounmpo, double MVP, a rejoint Adebayo par échange pour former l’un des fronts les plus redoutables de la ligue, alors que Miami cherche à mettre fin à sa série de quatre ans de participations au Play-In. La semaine dernière, Adebayo a révélé avoir demandé au père d’A’ja Wilson la main de la quadruple MVP de la WNBA, une étape vers l’élévation de leur

relation très médiatisée

.

En bref, l’engouement autour d’Adebayo est à juste titre élevé.

« Oh, mec, on est prêts à se mettre au travail », a déclaré Adebayo aux médias dimanche. « L’objectif est de gagner un championnat. C’est l’état d’esprit d’Antetokounmpo. Nous avons un état d’esprit similaire à ce sujet. Ces conversations portent vraiment sur la victoire. … J’ai l’impression que (le président de l’équipe du Heat) Pat (Riley) essaie depuis un moment de trouver quelqu’un de ce niveau de star, donc pouvoir avoir ce changement de cap et ce changement … mec, on cherche la progression, et évidemment à gagner des matchs. »

Adebayo a remporté une victoire philanthropique dimanche en décrochant le trophée Kareem Abdul-Jabbar de la NBA en tant que champion de la justice sociale 2025-26 de la ligue. En mai, Adebayo a devancé Jaylen Brown, Tobias Harris, Harrison Barnes et Larry Nance Jr. pour cet honneur, qui récompense la poursuite par un joueur actif de la NBA de la « justice sociale et de l’avancement de la mission de vie d’Abdul-Jabbar visant à engager, autonomiser et promouvoir l’égalité » pour les personnes historiquement défavorisées. La distinction remportée par Adebayo comprend également un don de 100 000 dollars à son organisation à but non lucratif, la fondation Bam, Books & Brotherhood.

« Ce n’est pas seulement une affaire de Heat », a déclaré Adebayo. « Pour obtenir ce prix, évidemment, il faut avoir un impact sur beaucoup de vies, et je sens que j’ai fait cela au cours de ma carrière. Pouvoir enfin recevoir ce prix, ce n’est pas une grande affaire pour moi, parce que je pense que redonner aux vies est plus important, et être reconnu pour cela, c’est bien. »

Vétéran de neuf saisons en NBA, Adebayo, né à Newark, dans le New Jersey, a centré ses efforts philanthropiques sur l’équité en matière d’éducation, la sécurité alimentaire et le développement des jeunes dans le sud de la Floride et en Caroline du Nord, cette dernière étant l’État où il a joué au basket-ball au lycée, d’abord à la Northside High de Pinetown, en Caroline du Nord, puis à la High Point Christian Academy. Après avoir été sélectionné en 14e position lors de la draft 2017, son conseiller en affaires, Kevin Graves, lui a demandé pourquoi il voulait créer une fondation et qui il cherchait à aider. Adebayo, élevé par une « mère célibataire qui a fait en sorte que tout soit possible », a ouvert la porte à son travail communautaire. Les premiers efforts allaient du don de MacBooks, à l’installation de services Wi-Fi, en passant par l’offre de 40 000 cadeaux pour des collectes de jouets de fin d’année, le don de plus de 4 000 dindes à des familles et l’engagement de dons à cinq chiffres pour l’équipe de football d’Uncle Luke.

La saison dernière, le capitaine du Heat a mené 18 initiatives de justice sociale en investissant plus de 563 000 dollars dans des programmes visant à aider les jeunes et les familles défavorisés.

Jusqu'où ces dollars ont-ils porté ? Assez loin pour offrir des matelas, des uniformes et des fournitures scolaires aux élèves de la SEED School de Miami, financer le transport de plus de 19 000 participants à la Foire du livre de Miami, et créer des espaces de mentorat pour les étudiants en quête de nouvelles opportunités de vie. Dans un hommage vidéo à Adebayo, Abdul-Jabbar a salué ses efforts en faveur de « l'accès à l'éducation, la sécurité alimentaire, le mentorat des jeunes et le progrès communautaire », illustrant davantage le respect qu'Adebayo a gagné en tant que basketteur et défenseur de la justice sociale. Adebayo attribue à son ancien coéquipier du Heat, Udonis Haslem, le mérite d'avoir contribué à affiner ses actions de plaidoyer.

« Il faut que tu t’en soucies », a déclaré Adebayo, décrivant les conseils de Haslem sur le travail communautaire. « Il te dira qu’il s’en soucie de bien des façons, mais il se montre beaucoup, et cela compte dans la communauté. Ce sont (les fans) les gens qui remplissent notre salle. Ils viennent nous regarder jouer. Le moins que je puisse faire, c’est leur rendre la pareille et leur montrer que je m’en soucie. »

Avant d'accepter le prix de justice sociale, Adebayo a également été invité à nommer sa joueuse WNBA préférée, ce qui lui a donné l'occasion de citer Wilson, qui a rendu publique leur relation il y a 18 mois.

Wilson est actuellement favorite pour remporter son cinquième titre de MVP, ce qui prolongerait son record en WNBA et la laisserait à un titre d’égaler le record de la NBA détenu par Abdul-Jabbar. Elle affiche une moyenne de 26,8 points par match, presque égalant le record de 26,9 points par match qu’elle avait atteint il y a deux ans, lorsque Wilson était devenue la première joueuse de la WNBA à marquer 1 000 points en une saison. Les Las Vegas Aces de Wilson (20-9) ont entamé la semaine avec le deuxième meilleur bilan de la ligue et visent un quatrième titre en cinq saisons. Pour la saison, l’évaluation nette de Las Vegas varie de 23,8 points selon la présence de Wilson, selon WNBA.com.

« Historique », a déclaré Adebayo. « Je ne sais même pas comment trouver les mots pour décrire ce qu’elle fait. C’est vraiment à couper le souffle de voir quelqu’un continuer à élever le niveau. C’est une grande personne à admirer. »

Avec le nouvel effectif de Miami, Adebayo est impatient de poursuivre son premier titre NBA aux côtés d'Antetokounmpo, même s'il reste à voir quels ajustements finaux le Heat apportera. Ils ont tenté de recruter LeBron James, qui a remporté l'or olympique avec Adebayo et l'entraîneur principal du Heat, Erik Spoelstra, il y a deux ans, mais James

a choisi les Philadelphia 76ers

lors d'un retour dans le sud de la Floride.

Les priorités restantes du Heat pour l’intersaison incluent l’ajout de gestion de balle aux côtés du meneur Davion Mitchell, l’amélioration de la profondeur au poste de pivot et l’ajout de tirs à trois points, mais Adebayo reste optimiste. Et pourquoi pas ? La saison dernière, plusieurs joueurs de l’effectif actuel du Heat ont bien shooté de loin, avec Bobby Portis (45,6 % avec les Milwaukee Bucks), Andrew Wiggins (41,4 %), Tim Hardaway Jr. (40,7 % avec les Denver Nuggets), Mitchell (39,5 %) et Simone Fontecchio (37,5 %) qui se sont révélés être des menaces crédibles à longue distance autour d’Adebayo et d’Antetokounmpo. Les rookies Ryan Conwell (37e choix) et Tre Donaldson (non drafté) sont également des candidats à la rotation grâce à leurs qualités de tir en suspension.

Et ce n’est pas tout, avant même de prendre en compte l’amélioration du tir à trois points d’Adebayo. Ses 206 paniers réussis de cette distance au cours des deux dernières saisons représentent près de dix fois le nombre de tirs à trois points qu’il a marqués lors de ses sept premières années en NBA.

« On va trouver une solution », a déclaré Adebayo à propos des inquiétudes concernant la capacité de Miami à étirer le jeu. « On ne s’inquiète pas trop du bruit extérieur. On a fait beaucoup plus avec moins par le passé, alors on va trouver une solution. »

En bref, le capitaine de Miami est confiant que l’ambiance restera au beau fixe.

James Jackson

est originaire du sud de la Floride et travaille comme rédacteur en chef adjoint couvrant la NBA. Avant de rejoindre The Athletic, il a occupé divers postes au sein de la NBA, de la NFL, d'ESPN et d'autres plateformes. James est diplômé de l'Université Florida A&M en 2012 et a remporté un Emmy des sports en 2021.