Les grandes questions qui se posent à Tuchel et à l'Angleterre après l'élimination de la Coupe du Monde

Après la défaite de l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde contre l'Argentine, Sky Sports examine les grandes questions qui se posent à Thomas Tuchel et à l'équipe des Three Lions.

Tuchel est-il le seul responsable de la défaite de l'Angleterre ?

Cinq minutes plus le temps additionnel les séparent d'une première finale de Coupe du Monde depuis 1966. On ne peut pas s'en approcher davantage.

Mais Thomas Tuchel est actuellement critiqué pour ne pas avoir su préserver l'avantage de 1-0. Sa décision de passer à une défense à cinq à la 72e minute s'est avérée décisive. L'Argentine a réagi en alignant davantage d'attaquants. Le cours du reste du match était fixé, et cela a été trop difficile à gérer pour l'Angleterre.

L'Argentine avait peu créé avant ce changement de mentalité de l'Angleterre. Tuchel ne faisait-il pas confiance à ses joueurs pour franchir la ligne ? Pensait-il que son équipe n'avait plus de coups à porter à l'Argentine, malgré la présence de Harry Kane et Jude Bellingham sur le terrain ?

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Le momentum de l'Angleterre s'est effondré après avoir pris l'avantage

Tuchel dit qu'il ne s'attendait pas à ce que l'Angleterre aille aussi loin – donc une partie de la responsabilité devrait également incomber à ses joueurs. Mais que se serait-il passé si l'Angleterre était restée avec une défense à quatre ? C'est la question brûlante qui restera longtemps dans les mémoires.

Le désir de Tuchel de rester en poste après avoir signé un contrat avec la Fédération anglaise en février suggère que l'Allemand conserve le plein soutien de ses supérieurs, qui restent déterminés à ce qu'il soit toujours aux commandes dans deux ans.

Mais avec la France à venir pour le match pour la troisième place samedi et l'Espagne qui se rendra à Wembley en septembre, Tuchel et ses actions dans les grands matchs sont observés de près par la nation.

Sam Blitz

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Qu'est-il arrivé à la promesse de Tuchel d'une Angleterre plus courageuse ?

Ils avaient plus peur d'abandonner le tournoi que la faim et l'excitation de le gagner.

Voici les mots de Tuchel lorsqu'il a analysé la défaite de l'Angleterre face à l'Espagne en finale du Championnat d'Europe sous Gareth Southgate. C'était une critique acerbe d'une équipe qui, selon Tuchel, avait joué pour ne pas perdre plutôt que pour gagner.

C'était aussi une promesse.

L'Angleterre de Tuchel serait différente. Plus offensive. Plus agressive. Plus encline à saisir les plus grands moments plutôt que de simplement les survivre. Par moments, cette vision semblait réelle.

La Croatie a été submergée par une période exaltante après la mi-temps lors du premier match de l'Angleterre en Coupe du monde. Le Mexique n'a pas eu de réponse lorsque Jude Bellingham s'est animé, marquant deux fois en l'espace de quelques minutes alors que l'Angleterre jouait avec détermination et conviction.

Il y a eu des éclairs d’une équipe capable de s’imposer face à une opposition d’élite plutôt que de réagir à elle. C’est pourquoi ce qui s’est déroulé contre l’Argentine semble si difficile à concilier.

L'Angleterre tenait exactement là où elle le voulait les champions du monde. Le but d'Anthony Gordon avait mis l'équipe de Tuchel en tête 1-0 et, plus important encore, l'Angleterre semblait toujours capable de représenter une menace. L'Argentine courait après le score. L'Angleterre avait l'élan.

Pourtant, Tuchel a abandonné la défense à quatre et a introduit une défense à cinq. C'était une décision destinée à protéger l'avance, mais elle a obtenu l'effet inverse.

Le changement a modifié la psychologie du match. L'Angleterre a reculé. L'Argentine a avancé. La pression est devenue implacable. Il est impossible d'ignorer la contradiction.

Le manager qui avait critiqué l'Angleterre pour sa peur de la défaite a semblé, au moment le plus important de son mandat, inculquer exactement cette émotion à sa propre équipe.

Tuchel est arrivé en promettant le courage plutôt que la prudence. Il voulait que l'Angleterre dicte les matchs, mette les adversaires mal à l'aise et aborde les plus grandes occasions sans peur.

Contre l'Argentine, avec une place en finale à portée de main, l'Angleterre a cessé de poser des questions et a commencé à protéger ce qu'elle avait. Toujours la même histoire.

Lewis Jones

Tuchel avait-il déjà fait une erreur lorsqu'il a annoncé son équipe pour la première fois ?

Thomas Tuchel a sélectionné un groupe pour la Coupe du monde que peu d'autres auraient choisi. Pas de Trent Alexander-Arnold, pas de Harry Maguire, pas de Cole Palmer — deux ans après avoir marqué en finale d'un Championnat d'Europe. Mais il a été audacieux dans ses choix, évoquant des « spécialistes » pour mener l'Angleterre jusqu'au bout.

Cette ligne avait déjà eu du mal à tenir avant qu'il ne lance Djed Spence et Morgan Rogers hors de position contre l'Argentine, en raison d'un manque d'autres options disponibles.

On peut supposer que Tuchel était au courant des blessures avec lesquelles Declan Rice et Bukayo Saka sont arrivés au tournoi. Et si c’est le cas, emmener Noni Madueke comme ailier droit de réserve et laisser Adam Wharton, le seul autre numéro 6 naturel de l’Angleterre, à la maison soulève d’autres questions.

Lorsque Reece James s'est blessé aux ischio-jambiers contre le Ghana lors de la phase de groupes, Tuchel a déclaré que « personne ne l'avait vu venir ». En dehors du camp anglais, nombreux sont ceux qui l'avaient prévu, ce qui n'a fait qu'ajouter à l'incompréhension précédente concernant le choix d'emmener Tino Livramento — qui avait manqué plus de 30 matchs de club sur blessure la saison dernière — comme remplaçant.

Les choix de Tuchel ont permis à l'Angleterre d'atteindre les demi-finales de la Coupe du monde, mais ils semblaient épuisés par la chaleur américaine à partir des huitièmes de finale. L'entraîneur principal et son équipe étaient bien conscients des pièges liés au jeu dans de telles conditions. Alors pourquoi ne s'est-il pas donné plus de marge de manœuvre pour faire tourner l'effectif en sélectionnant des joueurs en forme, ou des remplaçants solides à des postes clés ?

Ron Walker

Cette Coupe du monde a-t-elle été un succès pour l'Angleterre de Tuchel ?

« It’s coming home », clament les foules avec vigueur depuis la victoire en huitièmes de finale contre le Mexique, co-organisateur du tournoi. Mais quelqu’un croyait-il vraiment qu’elle rentrerait à la maison avant même qu’un ballon ne soit frappé ? Je veux dire, à quand remonte la dernière fois que l’Angleterre a gagné une Coupe du monde sur sol étranger ? Et si la réponse était jamais.

Oui, l'Angleterre a arraché la défaite des mâchoires de la victoire contre l'Argentine, mais ils ont fait paraître les Sud-Américains plutôt ordinaires lors d'une première demi-heure historique où aucune des deux équipes n'a réussi un tir – la première fois que cela se produit dans une Coupe du monde depuis le début des statistiques.

Il ne faut pas non plus oublier le niveau de l'adversaire auquel l'Angleterre a été confrontée. On parle des champions du monde en titre, des monstres de mentalité, de l'équipe qui compte une légende vivante et un joueur parmi les plus grands de tous les temps en la personne de Lionel Messi, de l'équipe classée numéro un au classement mondial de la FIFA — celle qui va désormais affronter l'Espagne, championne d'Europe et deuxième au classement mondial.

L'Angleterre est classée quatrième au monde et, malgré sa défaite contre l'Argentine, elle a encore l'opportunité d'entrer dans l'histoire de ce tournoi. L'Angleterre affrontera la France, favorite de la plupart des gens avant le tournoi, lors du match pour la médaille de bronze samedi.

S'ils gagnent, Tuchel accomplira ce qu'aucun autre sélectionneur masculin de l'Angleterre n'a fait avant lui : mener une équipe à la troisième place d'une Coupe du monde, ce qui représenterait la meilleure performance de l'Angleterre jamais réalisée à l'étranger lors d'une Coupe du monde. Cela mérite réflexion avant que les gens ne réclament la tête de Tuchel.

Dev Trehan

Le manque de stabilité défensive de l'Angleterre a-t-il été une raison majeure de leur élimination ?

Thomas Tuchel a fréquemment modifié et remanié sa défense lors de la Coupe du Monde.

Tuchel n'a cessé de modifier sa défense - et n'a jamais aligné la même charnière durant tout le tournoi. Jarell Quansah, John Stones, Ezri Konsa, Nico O'Reilly et Djed Spence sont entrés et sortis de l'équipe.

Les blessures et les suspensions ont joué un rôle dans cette prise de décision, mais il n'y a jamais eu d'élan défensif dès le match d'ouverture contre la Croatie.

L'Angleterre a toujours semblé vulnérable en contre-attaque et les grandes occasions gaspillées par Yoane Wissa contre la RDC ainsi que par Alexander Sorloth (Norvège) auraient pu mettre fin à leur tournoi plus tôt.

Alors quand Enzo Fernandez a frappé de loin sans être contesté et que Lautaro Martinez a marqué de la tête sans être marqué dans la surface, quelqu'un a-t-il vraiment été surpris que l'Argentine ait trouvé un moyen de percer cette défense anglaise ?

L'Espagne a montré dans ce tournoi à quel point la solidité défensive en équipe est la clé du succès, peu importe le nombre de joueurs décisifs dont vous disposez.

Y a-t-il un problème avec la mentalité anglaise ?

La mentalité des Anglais est quelque chose qui est remise en question depuis 1966. Cela a été encore plus le cas au cours de la dernière décennie. La Croatie en 2018. L'Italie en 2021. L'Espagne en 2024. Maintenant l'Argentine en 2026. Quand les choses se compliquent, l'Angleterre se met en route.

Cependant, Tuchel a insisté tout au long du tournoi sur le fait qu'il ne s'agissait pas d'une question de mentalité. Il l'a clairement fait comprendre après la victoire contre la Norvège. Et je suis enclin à être d'accord.

Par le passé, on pouvait dire que les meilleurs joueurs anglais ne savaient peut-être tout simplement pas ce que c'était que de gagner les grands titres. Harry Kane n'avait remporté aucun trophée à Tottenham. Declan Rice et Bukayo Saka avaient échoué à plusieurs reprises avec Arsenal. En vérité, les seuls à avoir régulièrement mis la main sur les grands trophées en 2018 et 2021 étaient Kyle Walker et Phil Foden, durant la domination de Manchester City. Ni l'un ni l'autre n'étaient présents cette fois-ci.

Mais cet argument a largement changé. Jude Bellingham est un vainqueur de la Ligue des champions avec le plus grand club du monde. Kane a remporté deux titres de Bundesliga. Les joueurs d'Arsenal dans l'effectif sont désormais champions de Premier League. Même des joueurs comme Morgan Rogers et Ezri Konsa ont goûté à la gloire européenne avec Aston Villa.

Ces joueurs ont l’état d’esprit nécessaire pour gagner au plus haut niveau avec leurs clubs. Ils sont entourés d’autres personnes partageant la même mentalité. Oui, la pression de représenter l’Angleterre est différente, mais la capacité à transposer cet état d’esprit du club à la sélection nationale ne l’est pas. Ou du moins, elle ne devrait pas l’être.

Callum Bishop

Kane n’a pas encore fini – mais où est-il allé ?

Il est trop tôt pour parler de ça. Pour moi, il s'agit de prendre les choses année par année et de voir comment je me sens.

Même Harry Kane ne sait pas si c'était sa dernière Coupe du Monde. Non pas à cause de ses capacités, mais parce que ce n'est pas un sujet qui a traversé ses pensées.

À l'âge de 32 ans, le capitaine anglais sortait de l'une de ses meilleures saisons avec le Bayern - il avait marqué 51 buts toutes compétitions confondues pour son club - et semblait prolonger cette forme lors de la Coupe du monde, en particulier lors des quatre premiers matchs.

Contre la RDC en particulier, il a traîné les Three Lions vers la victoire – mais la baisse de régime après était évidente, et Kane était clairement affecté par l’altitude du Mexique et la chaleur de Miami.

Il a été anonyme face à la Norvège et à l'Argentine, s'effaçant au pire moment possible. Cela pourrait peut-être être dit de quelques joueurs anglais, mais en tant que capitaine et principal pourvoyeur de buts des Three Lions, c'étaient les matchs où Kane devait être au meilleur de sa forme. Cela s'est avéré être un pas de trop.

Une partie des discussions d'avant-tournoi portait sur ce que ferait l'Angleterre si Kane était blessé ou ne marquait pas. Jude Bellingham et Anthony Gordon ont aidé à prendre le relais, mais il n'y a toujours pas de réponse claire – ou Thomas Tuchel a eu un peu de chance de ne pas avoir à résoudre ce problème immédiatement, d'autres secteurs de l'équipe nécessitant bien plus d'attention.

Mais cela n'enlève rien au fait que l'Angleterre ne serait même pas arrivée en demi-finale sans les six buts de Kane. Il reste le meilleur attaquant que les Three Lions aient jamais eu.

Kane aura 33 ans dans un peu moins de deux semaines, et étant donné que des joueurs comme Lionel Messi (39 ans), Cristiano Ronaldo (41 ans) et Mohamed Salah (34 ans) ont tous participé à cette Coupe du Monde, il y a de fortes chances que Kane soit inclus en 2030. Il voudra probablement tenter une dernière fois l’immortalité, et a déclaré lui-même : « L’équipe nationale est ma fierté et ma joie, c’est ce que j’aime le plus faire. »

Il y a de grandes chances qu'il soit aussi titulaire, les options actuelles n'étant pas très convaincantes. Quatre ans, c'est long, mais en l'état actuel des choses, la carrière de Kane en Angleterre est loin d'être terminée.

Charlotte Marsh

Si Kane ne continue pas - qui le remplace ?

L'Angleterre a-t-elle suffisamment de qualité dans ses options d'attaquant pour passer à autre chose après Kane ?

Kane approchera de la trentaine-cinq ans lorsque l'Angleterre entamera son prochain grand tournoi.

Il a de bonnes chances de continuer à mener l'attaque des Three Lions, mais si ses capacités commencent à décliner, l'Angleterre se trouvera face à un véritable dilemme.

Leurs options de remplacement actuelles sont Ollie Watkins et Ivan Toney. Ces deux joueurs, qui ont joué un total de 7 minutes lors de la Coupe du monde, auront 32 ans lors de l'Euro 2028.

Ailleurs, il n’y a guère de choix. Liam Delap, Dominic Solanke et Dominic Calvert-Lewin étaient les autres options en lice avant la Coupe du monde.

Le total cumulé de leurs trois buts en Premier League (18) la saison dernière équivaut seulement à la moitié du rendement de Kane en Bundesliga (36).

Kane est un talent générationnel et, tout simplement, impossible à remplacer. Lorsque sa carrière avec l'Angleterre prendra fin, le vide qu'il laissera au sommet de l'attaque sera immense.

Patrick Rowe

Pourquoi Mainoo n'a-t-il pas été sélectionné et l'Angleterre a-t-elle un problème au milieu de terrain ?

C'est une manière de sortir familière pour l'Angleterre, avec un problème familier au cœur de celle-ci : l'Angleterre n'a pas de milieux de terrain capables de contrôler un match de football.

Ou du moins, ils n'ont aucun que Tuchel était prêt à sélectionner.

À quoi bon avoir emmené Kobbie Mainoo à cette Coupe du Monde ? Il n’a pas joué une seule minute.

Âgé de 21 ans - titulaire lors de la finale de l'Euro 2024, ne l'oublions pas - il a joué un rôle clé dans le regain de forme de Manchester United lors de la seconde moitié de la saison de Premier League. Parmi les milieux de terrain réguliers, seule la star espagnole de Manchester City, Rodri, affichait un meilleur pourcentage de passes réussies dans le camp adverse que Mainoo durant cette période.

L'Angleterre aurait bien eu besoin d'un peu de cette sérénité dans la dernière demi-heure contre l'Argentine, lorsqu'elle a abandonné la possession et le terrain pour tenter de tenir le coup. Contre le Mexique, même avec la réserve d'être en infériorité numérique, et contre la Norvège, l'Angleterre n'a pas réussi à prendre le ballon et à le garder pour soulager la pression sur sa défense.

Elliot Anderson et Declan Rice étaient naturellement les premiers choix pour ce tournoi, mais Tuchel s'est tourné vers Reece James, Jordan Henderson, Jude Bellingham, Eberechi Eze et Morgan Rogers lorsque des remplacements ont été nécessaires au milieu de terrain, devant Mainoo.

Si Mainoo n'est pas son homme, c'est la décision de l'entraîneur. Mais à moins que Tuchel ne trouve une solution au milieu de terrain au problème séculaire de l'Angleterre, il continuera d'obtenir les mêmes résultats.

Pierre Smith