La méthode d’entraînement insolite qui a aidé Jarrod Bowen à devenir une star de West Ham

Le capitaine des Hammers a pris de l'ampleur au fil des dernières saisons.

Malgré la chute inattendue de West Ham United de la Premier League en Championship pour la saison 2026/27, il n'y a aucune rancune de la part des fidèles du London Stadium envers Jarrod Bowen, héros culte et capitaine des Hammers.

L’ailier de 29 ans a désormais passé plus de six ans dans l’est de Londres après avoir signé en provenance de Hull City sous la direction de David Moyes en janvier 2020, et il espérera que son étincelle créative et son expérience pourront aider les Hammers à retrouver l’élite dès la première tentative.

Naturellement, les avis sont partagés concernant la récente décision de Bowen de rester à E20 pour la campagne de Championship, beaucoup respectant le fait que la loyauté ait été démontrée par le joueur le plus en vue du club, tandis que certains estiment qu'il aurait facilement pu obtenir un transfert vers un grand club de Premier League.

L'ailier né à Leominster est toujours sous contrat avec les Hammers jusqu'en 2030 en l'état actuel des choses, ce qui signifie que s'il reste au club jusqu'à cette date, il aura dépassé les 10 ans de présence dans un seul club, ce qui ne ferait que renforcer davantage son statut de légende moderne.

Le père de Jarrod Bowen a contribué à développer la force de la star de West Ham grâce à une ferme de pommes de terre.

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Avant de faire une brève apparition en Premier League, mais principalement en Championship, sous les couleurs de Hull, Bowen a fait ses armes au sein du club local, Hereford United (désormais connu sous le nom de Hereford FC), avant d'être recruté par Steve Bruce pour l'académie du club du Yorkshire de l'Est en 2014.

Bien que de nombreux footballeurs utilisent la préparation hors saison de différentes manières, certains choisissant de participer à des séances à l'étranger pour s'adapter à une chaleur intense, Bowen est resté fidèle à ses racines tout au long, et a souvent rendu hommage à son père, Sam, qui l'a fait travailler dur dans la ferme de pommes de terre de son oncle.

« C’est un peu comme courir sur du sable, mais un peu plus épais. J’ai trouvé ça merveilleux pour les blessures musculaires et, comme j’ai eu les chevilles fragiles, pour les travailler et les stabiliser », a révélé l’ailier en 2021.

Mais aussi parce que c’est vraiment difficile de s’entraîner dessus, car on se sent si lent — quand on court sur l’herbe, on a l’impression d’être un sprinteur.

« C’est ma méthode d’entraînement depuis trois ou quatre ans avec mon vieux. Il est plutôt à l’ancienne, il ne veut pas que je me contente de courir dans un terrain normal en faisant des exercices de foot, il veut que je coure autour d’un champ de pommes de terre avec des poids dans les bras. »

L'ancien entraîneur de Jarrod Bowen pouvait voir sa mentalité dès son plus jeune âge.

À 16 ans, Bowen s'était déjà imposé dans l'équipe première de Hereford, enchaînant huit apparitions et contribuant à deux buts.

La plupart des joueurs qui ont porté le maillot de l'Angleterre ces derniers temps, l'ailier comptant déjà plus de 20 sélections avec les Trois Lions, ont été salués par leurs entraîneurs de jeunes, et la figure expérimentée ne faisait pas exception au moment de sa première convocation en équipe d'Angleterre.

L'entraîneur des jeunes de Hereford, Pete Beadle, a déclaré que l'on pouvait voir la trajectoire que Bowen allait prendre, même à un si jeune âge.

Je pense que cela vient de ses origines modestes. C'est un garçon très humble et cette philosophie lui vient de son père, qui disait qu'il faut travailler.

C'est cet état d'esprit qu'il faut avoir pour être un joueur de tout premier plan, et Jarrod en possède en abondance — espérons qu'il pourra le montrer sur la plus grande scène.

Malgré la relégation du club sous la direction de Nuno Espírito Santo, Bowen a tout de même réussi à atteindre les deux chiffres en termes de buts et de passes décisives, prouvant qu'il a fait au moins tout ce qui était en son pouvoir pour tenter de sauver les Hammers de la descente.

Il a également continué à montrer l’exemple, malgré le fait qu’il n’ait reçu le capitanat qu’avant la saison 2024/25, qui avait initialement débuté sous la direction de Julen Lopetegui.

Il n'était donc pas vraiment surprenant de voir un intérêt aussi intense pour son transfert de la part de clubs encore en Premier League avant qu'il ne s'engage, du moins pour son avenir à court terme, envers le projet de reconstruction de West Ham sous la direction de leur entraîneur portugais.

De toute évidence, l'idée pour Bowen d'améliorer sa force a été un facteur de son succès précoce à Hull, ce qui a ensuite ouvert la voie à son transfert chez les Irons.

Après avoir reçu une avancée majeure de Leonid Slutsky lors de la saison 2017/18, l’attaquant a ensuite marqué 52 buts et délivré 12 passes décisives supplémentaires en seulement 117 matchs de Championship, alors qu’il n’avait que 23 ans au moment de son transfert au London Stadium, ce qui rend cet exploit encore plus impressionnant.

Par conséquent, même si la deuxième division est devenue encore plus compétitive depuis, Bowen sera conscient, plus que la plupart de ses coéquipiers, des rigueurs et des exigences physiques d’une saison régulière d’au moins 46 matchs, surtout lorsqu’il y a autant de pression sur West Ham pour être promu.