Le fiasco Folarin Balogun révèle des problèmes bien plus profonds à Everton.

Il y a donc eu un revirement concernant Folarin Balogun qui n’impliquait pas l’alliance sacrilège de Donald Trump et de Gianni Infantino. Pour les supporters d’Everton, cependant, les mentions de la controverse Balogun ne suscitent peut-être pas des pensées sur la Coupe du monde et une suspension annulée de manière douteuse.

Le revirement tardif de l’international américain a aggravé une semaine de mécontentement, laissant David Moyes à court d’attaquants et, potentiellement, de buts, et a fait en sorte qu’Everton termine le jour de la clôture du mercato plus affaibli qu’il ne l’avait commencé.

La décision de Balogun de rester à Monaco, après qu'un examen médical a révélé un problème important et qu'Everton a renégocié l'accord de 40 millions de livres avec le club de Ligue 1 pour inclure un paiement initial plus faible avec un potentiel de bonus supplémentaires, devrait servir de leçon à bien des clubs : ne laissez pas vos affaires jusqu'au non-sens du jour de la clôture du mercato, quand une réflexion de dernière minute à minuit ne laisse aucun temps pour recruter quelqu'un d'autre. Everton n'est peut-être pas à blâmer pour le retard de Balogun à son vol ni pour la lenteur de Monaco à fournir des informations, mais ils ont fini par subir les conséquences d'un véritable désordre.

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La situation de Folarin Balogun s’est transformée en pagaille pour Everton (Getty)

行前须知：以下为翻译内容。 La journée d'Everton s'est soldée par un échec retentissant. Proposer un package de 10 millions de livres pour prendre Joshua Zirkzee en prêt – un attaquant connu pour sa célèbre aversion à marquer des buts et qui n'est guère un joueur évident pour Moyes – et se faire repousser a semblé à la fois désespéré et infructueux. C'était différentes sortes d'accusations en une seule.

Le duo formé par Thierno Barry et Beto a été largement moqué la saison dernière, avec un partage de poste où ils étaient systématiquement remplacés l'un par l'autre lorsque Moyes en avait assez de celui qui avait débuté. Aujourd'hui, Everton doit envier ces jours-là. Avec Beto vendu à la Fiorentina, ils se retrouvent réduits à Barry seul, et Moyes a réussi à paraître déconcerté à son sujet même lorsqu'il a inscrit un triplé à Preston mercredi dernier.

Balogun, qui a marqué 19 buts la saison dernière, promettait d'être une amélioration ; Richarlison aussi, lorsque Everton était en négociations avec Tottenham pour faire revenir le Brésilien. Désormais, si Barry est blessé, Moyes, qui a été assez ingénieux pour se passer d'un attaquant de métier à certains moments lors de son premier passage à la tête de l'équipe, pourrait devoir l'être à nouveau.

David Moyes a été laissé à court d'options par le conseil d'administration (Reuters)

La perte d'Iliman Ndiaye pourrait encore réduire la puissance offensive d'Everton ; le Sénégalais était leur joueur le plus créatif et le plus classe. Son transfert à Manchester City donne à Everton l'image d'un club vendeur ; certes, après avoir investi plus de 100 millions de livres l'été dernier, le budget était plus réduit cette fois-ci. Mais il convient de noter qu'en obtenant un montant initial de 60 millions de livres, ils ont quadruplé leur mise sur Ndiaye en deux ans et que, après qu'il a refusé plusieurs offres de nouveau contrat, leur position de négociation s'était affaiblie.

Si le retour de Jack Grealish en prêt de City n’a pas apaisé les supporters en colère, ce n’était guère une surprise, annoncé presque depuis son arrivée, et son second passage manque de facteur de nouveauté. Le bilan physique de Grealish pourrait également faire de lui un remplaçant imparfait pour Ndiaye.

Une base de fans mutine a menacé d'émeute si Harrison Armstrong avait été vendu à Nottingham Forest. Cela a provoqué un revirement de la part du club, reconnaissant peut-être que si le meilleur espoir formé au club et le joueur le plus divertissant étaient partis la même semaine, cela aurait provoqué un tollé.

En l’état, même la simple possibilité d’un départ d’Armstrong révélait une fracture entre les supporters et les propriétaires. Le manque de compréhension d’Everton par le Friedkin Group (TFG) signifie qu’ils devront lutter pour regagner la confiance.

La saga Harrison Armstrong a mis en lumière la rupture de confiance entre les supporters et les propriétaires à Everton (Getty)

L’espoir était que le déménagement au Hill Dickinson Stadium et le passage à autre chose après la propriété de Farhad Moshiri et le spectre de 777 Partners, la balle qu’Everton avait évitée, mettraient fin à leur ère d’austérité. On ne le ressent guère ainsi aujourd’hui.

Il est difficile de se défaire de l'accusation selon laquelle TFG manque d'ambition, même si la folie des prix en Premier League a pu les dissuader de dépenser.

Everton a peut-être fait de bonnes affaires avec ses recrues estivales ; mais ce n’est pas le moment de soutenir que Merlin Rohl, Tyrique George, Hayden Hackney et Christian Norgaard sont arrivés à des prix raisonnables et qu’ils ont peut-être obtenu la meilleure part de l’échange avec Crystal Palace impliquant Brennan Johnson et Dwight McNeil.

Ou, en effet, pour souligner que leur recrue du dernier jour du mercato, Ainsley Maitland-Niles, à seulement 4,2 millions de livres, pourrait être un choix judicieux et rentable dans la longue quête du successeur de Seamus Coleman ; la polyvalence de l’ancien joueur d’Arsenal pourrait également signifier qu’il offre une couverture au poste d’arrière gauche après le prêt d’Adam Aznou, non utilisé, et si Jake O’Brien est réintégré au poste d’arrière droit, ils peuvent jouer ensemble.

Ainsley Maitland-Niles pourrait s'avérer une acquisition judicieuse à terme pour Everton (Getty)

Pour l'instant, cependant, Everton dispose d'un effectif plus réduit qu'auparavant, avec seulement 18 joueurs de champ seniors. Ils ont récolté près de 100 millions de livres sterling en ventes de joueurs rien que le jour de la clôture du mercato. Cela pourrait leur donner de l'argent à dépenser en janvier, mais cela ne sert pas à grand-chose à Moyes entre-temps.

L’humeur maussade du manager s’est probablement aggravée et les supporters se sont montrés mutins durant un été de troubles.

L’équipe a en réalité bien entamé la saison. Mais si le chaos des derniers jours déborde sur le terrain, le revirement spectaculaire de Balogun pourrait signifier que bien plus qu’un préjudice de réputation a été infligé à Everton.