Le joueur « cauchemar » du mois de Premier League « si riche qu'il ne courra pas » : le déclin de Jhon Duran, 22 ans... moins de deux ans après ses exploits en Premier League à Aston Villa qui lui ont valu un transfert de 71 millions de livres en Arabie sa

Il y a moins de deux ans, Jhon Duran était l'un des talents les plus excitants de la Premier League.

Et après seulement une saison et demie en Angleterre, le joueur de 21 ans était au sommet – avec sept buts en championnat lors de la première moitié de la campagne 2024-25, contribuant à propulser Aston Villa à la troisième place le jour de Boxing Day.

Mais un peu plus d'un mois plus tard, il a été vendu à Al Nassr pour 71 millions de livres sterling le dernier jour du mercato. Il est maintenant coincé sur le banc en prêt au Benfica – son quatrième club depuis son départ d'Angleterre et le septième de sa carrière à seulement 22 ans.

Il a connu une chute brutale de forme et semble dépourvu de motivation depuis son transfert en Arabie saoudite. Et ce week-end, son ancien coéquipier de Fenerbahçe, Fred, a donné un aperçu de ses difficultés lors d'une récente apparition en podcast.

L'ancien milieu de terrain de Manchester United - qui a joué avec Duran en Turquie lors du premier prêt de l'attaquant loin d'Al Nassr - a déclaré : « Jhon Duran ne se souciait vraiment de rien. Allez Duran, on s'entraîne, on court un peu par là-bas, disais-je. "Mec, je suis déjà riche. Je n'ai pas besoin de courir", répondait-il, puis il allait au service médical et glandait. »

Quand il est allé au Zénit, j'ai dit, maintenant tu vas gagner encore plus d'argent. « Mon frère, plus il y en a, mieux c'est », disait-il. À Fenerbahçe, au moins au début, il se présentait à l'entraînement, puis il a complètement arrêté.

Duran a marqué 20 buts en deux saisons complètes à Villa Park avant son transfert à Al Nassr

Fred s'est récemment exprimé sur l'attitude de Duran et son obsession apparente pour son compte en banque.

Duran exerce désormais son métier au Portugal avec Benfica, mais n'a marqué que deux fois jusqu'à présent.

L'entraîneur de Duran à Fenerbahce, José Mourinho, a également mal jugé le comportement du Colombien. Au début de son passage, il a publiquement condamné l'attaquant pour son attitude et sa ponctualité pendant son bref séjour en Turquie, déclarant : « Il y a des règles claires ici, et ceux qui ne s'y conforment pas en subiront les conséquences. »

Fred semblait fournir un certain contexte sur les habitudes d'entraînement de Duran et son apparent manque de soin, suggérant qu'il croyait avoir déjà gagné assez d'argent. « Parfois, quand on parlait, il disait : J'ai déjà sauvé la vie de moi, de ma famille et de trois générations », a ajouté le Brésilien.

Si le passage à Fenerbahce a été décevant, avec cinq buts en 21 matchs, les choses ne se sont pas améliorées lorsqu'il a poursuivi sa carrière au milieu de cette saison.

Envoyé au Zénit Saint-Pétersbourg en février, son passage là-bas n'a pas duré longtemps. Après seulement un but, une titularisation et six maigres apparitions en championnat pour le club russe, il a obtenu un « congé » en mai.

Un communiqué du Zénit indique : « La direction du club et l'attaquant colombien ont convenu d'un congé d'absence du club en raison de circonstances personnelles. Les détails de sa date de retour seront annoncés dans un avenir proche. »

Cette date n'est jamais arrivée, et Duran a simplement rejoint Benfica en juillet. Il a ouvert son compteur avec un but en qualification pour la Ligue Europa contre Hearts le mois suivant, mais n'a marqué qu'un seul but de plus depuis.

La situation de Duran est bien loin de ce que nous avons vu aussi récemment qu'en 2024. Il y a à peine deux ans, Duran avait remporté le but du mois de Premier League pour son coup de canon de loin à domicile contre Everton, marqué un but vainqueur en Ligue des champions contre le Bayern Munich, remporté le joueur du mois d'Aston Villa et était une cible pour Chelsea et West Ham.

Duran était comme une torpille dans les défenses de Premier League à son arrivée, sa vitesse, sa puissance et son instinct de buteur rappelant aux équipes et aux supporters un profil de numéro 9 plus à l'ancienne.

Duran n'a disputé que 13 matchs de Saudi Pro League avec Al Nassr depuis qu'il a signé pour le club en janvier 2025.

Mais peut-être y avait-il déjà des signes avant-coureurs. Les citations du capitaine de Villa, John McGinn, par exemple, suggèrent que Duran a toujours été un canon lâche.

S'exprimant en 2024, McGinn a déclaré : « Big Jhon, il est un peu fou. Il est parfois un cauchemar à avoir dans votre équipe. Mais il a des moments de qualité, nous devons essayer de garder les pieds sur terre dans les prochains jours... Certains jours, vous pensez quel bon garçon, certains jours, vous pensez allez grand, un peu plus de respect. »

L'entraîneur d'Aston Villa, Unai Emery, a fait écho aux préoccupations de McGinn en gérant Duran, déclarant : « Il est jeune, il a un gros potentiel... Mais en tant que personne et en tant que professionnel, il doit apprendre, travailler dur chaque jour et respecter ses coéquipiers. »

Désormais dans son cinquième club en 18 mois, Duran est en difficulté et ressemble à l'ombre du joueur que nous avons vu à Villa.

Son contrat avec Al-Nassr court jusqu'en 2030. À 22 ans, le temps joue en sa faveur, mais il reste à voir s'il pourra jamais retrouver la forme exceptionnelle dont nous avons aperçu des bribes il y a seulement deux saisons.