L’histoire des débuts emblématiques d’Alan Shearer en Premier League et de deux frappes spectaculaires

Pour tous ceux qui ont plus de 30 ans, il est déprimant de penser qu’une toute nouvelle génération de fans de football a grandi sans avoir jamais vu Alan Shearer frapper dans un ballon.

Pourtant, même pour ceux qui n’ont pas grandi en regardant Shearer marquer des buts chaque semaine, son nom reste synonyme de la Premier League, ses 260 buts record planant au-dessus de chaque nouveau challenger de son trône.

传奇的9号依然在《当日比赛》的演播室里，和蔼地笑着，当有人指出哈里·凯恩步步逼近时，或当播放他那些荒谬进球的片段时，他努力不显得得意洋洋。但希勒知道，正如我们所有人所知，他曾经是——现在依然是——英超联赛的标志性射手。

Il a disputé plus de deux fois plus de campagnes dans l’élite anglaise que Thierry Henry. Didier Drogba n’a marqué plus de 20 buts qu’une seule fois ; Shearer l’a fait sept fois.

Son plus proche poursuivant, Wayne Rooney, a fait ses débuts dans la compétition à l’âge de 16 ans et a passé 13 saisons à Manchester United, force dominante, mais il est tout de même resté à 52 buts de ce record.

Le record de Shearer ne compte même pas les 23 buts en championnat qu’il a marqués pour Southampton, à commencer par un triplé lors de sa première titularisation alors qu’il gagnait 35 livres par semaine comme adolescent en 1988, avant l’avènement de la Premier League en 1992.

Au moment de ce rebranding très médiatisé, l’attaquant avait 21 ans et approchait de son apogée. En février 1992, il fit ses débuts avec l’Angleterre, marquant le premier but d’une victoire 2-0 contre la France. Alors que Leeds United remportait le dernier titre de la First Division, il vivait la meilleure saison de sa jeune carrière avec les Saints, inscrivant 13 buts en championnat et 21 toutes compétitions confondues.

Cela lui a valu un transfert record britannique de 3,6 millions de livres vers les Blackburn Rovers, tout juste promus, qui bénéficiaient d’un soutien considérable de l’entrepreneur local Jack Walker, bien avant que des figures comme Roman Abramovich et Sheikh Mansour n’arrivent sur la scène pour fausser la donne.

À l’aube de la compétition qui l’a défini, Shearer était déjà une star, le genre de figure essentielle pour l’immense campagne de promotion de BSkyB afin d’achever la transformation du sport en un produit télévisuel lisse et basé sur les abonnés, loin du hooliganisme qui l’empêchait d’être un produit de masse sous le règne de Thatcher.

Ce statut de superstar a été consolidé dès le tout premier samedi de la nouvelle ère de la Premier League, alors que neuf matchs non télévisés ont eu lieu.

Brian Deane a marqué le premier but de la nouvelle ère alors que Sheffield United a surpris Manchester United avec une victoire 2-1, les champions Leeds ont entamé la défense de leur titre par une victoire difficile 2-1 contre Wimbledon, et Arsenal a gaspillé une avance de deux buts pour s'incliner 4-2 à domicile face à Norwich City.

Mais il y a eu un autre match à six buts ; la nouvelle figure de proue de Blackburn a joué un rôle de premier plan lors de ses débuts en compétition à Selhurst Park, marquant deux fois dans un match nul 3-3 contre les hôtes de Crystal Palace.

Shearer a inscrit les deux premiers de ses 260 buts en Premier League cet après-midi-là, jaillissant des starting-blocks avec deux candidats au but du mois. Quatre mois plus tôt, The Lightning Seeds avaient sorti The Life of Riley, et on peut pratiquement entendre son refrain pétillant lorsqu'il les envoie au fond des filets.

Ce sont des buts typiquement des années 90, de la qualité de l’image à l’angle de la caméra, les vieux filets anguleux et la terrasse sans toit de l’ancien Holmesdale derrière le but. Sans parler des frappes elles-mêmes ; on ne les claque plus comme ça désormais.

Avec le premier, il était sur place pour reprendre le ballon relâché par son partenaire d'attaque Mike Newell ; une manœuvre classique à l'époque où le 4-4-2 régnait encore en maître. Contrôlant de la poitrine avant de frapper en demi-volée, Shearer l'envoya d'une frappe puissante droit dans les gants du gardien de Crystal Palace, Nigel Martyn, mais avec assez de venin pour traverser directement.

Trois minutes plus tôt, Gareth Southgate venait de donner l’avantage 2-1 aux locaux, après les efforts de Stuart Ripley et Mark Bright en milieu de première période.

Le moment de génie de Shearer a annulé l'effort de son futur coéquipier en équipe d'Angleterre, et peu de temps après, une frappe encore plus belle a donné l'avantage aux nouveaux promus.

« Porté par ce but, sans doute… » était la phrase du commentateur alors que Shearer récupérait le ballon sur le côté gauche, rentrant à l’intérieur pour laisser John Humphrey abandonner la poursuite avant d’utiliser Eric Young comme écran pour placer un ballon enroulé hors de la portée de Martyn, qui s’étendait, directement dans le coin du filet.

Bien cinq yards plus loin que son premier coup, qui était tout en puissance, son second était pur panache.

Après être revenus deux fois au score pour prendre l’avantage pour la première fois à la 81e minute, il semblait que les superbes contributions de Shearer en seconde période allaient offrir à Blackburn une victoire mémorable pour le match d’ouverture, après 26 longues années d’absence.

Finalement, ils ont dû se contenter d’un point grâce à l’égalisation dans les dernières minutes du remplaçant de Palace, Simon Osborn. Mais ils avaient envoyé un message, et continuaient à faire saigner des nez.

«Je garderai les pieds sur terre et, avec un peu de chance, je marquerai plus que je ne raterai», a déclaré Shearer à Sky Sports après ses débuts éclatants. «La pression va être un peu présente, mais j’espère avoir des épaules assez larges pour y faire face.

Je n'ai jamais mis ce prix sur moi-même, je ne peux que sortir et jouer au meilleur de mes capacités. Si quelqu'un veut payer cette somme pour moi, alors cela ne dépend plus de moi. Je sortirai et jouerai simplement en tant qu'Alan Shearer, et j'espère que cela sera suffisant.

Il a certainement prouvé qu'il était assez bon.

Trois jours plus tard, l’attaquant a inscrit le but décisif lors d’une victoire 1-0 à domicile contre Arsenal, portant son total à 12 buts en 11 apparitions alors que Rovers occupait la tête du classement début octobre. Mais il a subi une blessure au ligament croisé antérieur en décembre, et l’équipe de Kenny Dalglish a finalement terminé quatrième en son absence.

Shearer s'est remis de cette blessure horrible pour atteindre des sommets stratosphériques, inscrivant 96 buts en trois saisons de Premier League entre 1993 et 1996, dont un record personnel de 34 réalisations lors de la campagne victorieuse en championnat de 1994-95.

Il n’a passé que quatre ans à Ewood Park, mais Shearer est devenu le troisième meilleur buteur de l’histoire de Blackburn et le numéro un pour les buts en première division. Ensuite, bien sûr, il a dépassé le record de Jackie Milburn pour devenir le plus grand buteur de Newcastle United avec 206 buts en 405 apparitions pour son club de cœur.

Il a toujours été évident que Shearer allait atteindre des sommets inégalés. Il l’avait annoncé dès le premier jour.