Les trois raisons pour lesquelles Ezri Konsa est le choix parfait pour Arsenal - du monstre en duel et de la passe précise au problème qu'il résout et qui a hanté Mikel Arteta

Une campagne d'Arsenal sous Mikel Arteta commence généralement par une attention de fer portée à la ligne défensive. Cela sous-tend tout le reste dans l'obsession du manager pour le contrôle – sur le terrain comme en dehors.

C’est pourquoi le recrutement d’Ezri Konsa pour 55 millions de livres sterling est un choix important pour Arteta, malgré les appels insistants en faveur d’un nouvel attaquant avant la fermeture du mercato mardi.

Avec William Saliba écarté pour une période prolongée en raison d'une blessure au dos, et Jurrien Timber mis à l'écart en raison d'un problème persistant à l'aine, l'acquisition de ce joueur de 28 ans coche de nombreuses cases.

C'est un monstre du duel, un trait qu'Arteta adore chez un défenseur autrefois qualifié de « Rolls-Royce » par le supporter le plus célèbre de Villa, le prince William. Konsa a remporté plus de duels au sol que tout autre joueur de Premier League la saison dernière, avec un taux de réussite de 73,1 % qui devance Virgil van Dijk (70 %) en deuxième position. Son nouveau coéquipier Gabriel a enregistré un taux de réussite de 69,9 %.

C’est aussi un bon passeur, affichant la meilleure précision de passe (95,5 %) parmi les défenseurs du championnat la saison dernière. En comparaison, Saliba, qui se classait le plus haut pour Arsenal, occupait la huitième place avec 92,9 %. En tant que joueur habitué au championnat, comme son coéquipier nouvelle recrue Bruno Guimaraes, Konsa a le potentiel pour s’intégrer sans transition dans l’équipe d’Arteta.

La polyvalence de Konsa, autre attribut qu'Arteta recherche, est également un atout. Sa préférence est le poste de défenseur central, bien qu'il ait parfois évolué en tant que latéral droit sous Unai Emery à Aston Villa et qu'il ait été utilisé à ce même poste par Thomas Tuchel lors de la Coupe du monde. Il pourrait être nécessaire à ce poste pendant que Timber retrouve une pleine forme physique, et avec Ben White qui a connu ses propres problèmes de blessures ces dernières saisons.

Ezri Konsa (à droite) est un monstre du duel, une qualité que Mikel Arteta adore chez un défenseur autrefois qualifié de « Rolls-Royce » par le supporter le plus célèbre de Villa, le prince William.

Konsa a remporté plus de duels au sol que tout autre joueur de Premier League la saison dernière, son taux de réussite de 73,1 % devançant Virgil van Dijk (70 %) à la deuxième place.

Arteta a ressenti l’instabilité de ne pas avoir suffisamment de défenseurs centraux de remplacement lors des dernières saisons, ce qui a vu des blessures chez des hommes clés.

En 2024-25, Jakub Kiwior a dû remplacer Gabriel, blessé, à partir d’avril. Le Polonais a fait un travail correct, notamment en débutant les deux matchs de la victoire en quart de finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid, mais la baisse de niveau par rapport aux titulaires habituels s’est fait sentir et Arsenal était nettement plus faible sur les coups de pied arrêtés.

Il peut également y avoir une gueule de bois de la fin de saison 2022-23, lorsque Rob Holding a remplacé Saliba mais n’a pas pu approcher les niveaux du Français alors que la course au titre d’Arsenal s’effondrait.

L'arrivée de Konsa renforce ce qui est déjà une défense redoutable. Saliba, Gabriel, Cristhian Mosquera, Riccardo Calafiori, Timber, Piero Hincapie et White ont tous une expérience considérable à ce poste.

Lors de la Coupe du monde, les coéquipiers d’Arsenal en sélection anglaise, Eberechi Eze, Noni Madueke, Declan Rice et Bukayo Saka, ont encouragé Konsa à rejoindre le club. C’est avec Saka que Konsa est particulièrement proche, le vice-capitaine d’Arsenal lui ayant passé un appel FaceTime lors du défilé d’Aston Villa en Ligue Europa.

Durant l’Euro 2024, le duo a effectué des séances d’entraînement en tête-à-tête pour s’améliorer mutuellement, Saka affirmant plus tard que Konsa l’avait « rendu meilleur ».

Arteta a précisé jeudi que Konsa est disponible pour le match de lundi contre Villa, bien que le défenseur n'ait disputé aucun match de compétition depuis la victoire de l'Angleterre lors de la petite finale contre la France à Miami le 18 juillet, et il reste à voir à quelle vitesse il pourra s'adapter aux exigences des subtilités d'Arteta, avec le défenseur central droit, qui a généralement été Saliba, crucial pour la construction du jeu d'Arsenal.

Né à Silvertown, dans l’est de Londres, Konsa est un produit du Senrab FC – le club de ligue du dimanche dont les anciens élèves incluent Ledley King, John Terry et Sol Campbell. Konsa a grandi en supportant Tottenham, le voisin d’Arsenal.

Pendant la Coupe du monde, les coéquipiers d'Arsenal en équipe d'Angleterre, Eberechi Eze, Noni Madueke, Declan Rice (à droite) et Bukayo Saka, ont encouragé Konsa à les rejoindre.

Konsa a eu des difficultés au début à Aston Villa avant une période formatrice sous la direction de Dean Smith.

C’est un peu une surprise que Konsa ait rejoint une équipe où il est peu probable qu’il soit titulaire régulièrement, pourtant l’attrait des trophées est fort, et il se fait confiance pour s’imposer.

Son début à Villa a été délicat après avoir signé en provenance de Brentford à l'été 2019, mettant du temps à s'adapter aux exigences de la Premier League après être monté du Championship. Une période formatrice est survenue sous le mandat de Dean Smith en tant qu'entraîneur, où Konsa a beaucoup travaillé en tête-à-tête avec l'entraîneur adjoint John Terry et en a ressenti les bénéfices.

À son arrivée à Villa en octobre 2022, Emery n'était pas initialement très sûr de ce défenseur. Pourtant, Konsa a fait ses preuves, devenant un titulaire régulier et un joueur clé pour Emery, avec le brassard de vice-capitaine retiré à Emi Martinez et confié au défenseur central. Les performances du joueur en Ligue des champions ont été remarquables, sa prestation lors du quart de finale 2024-25 contre le Paris Saint-Germain constituant un moment fort.

C’est un peu surprenant que Konsa ait rejoint une équipe où il est peu probable qu’il soit titulaire régulièrement, pourtant l’attrait des trophées est fort, et il se fait confiance pour s’imposer.

孔萨的加盟并非阿森纳球迷所渴望的重磅签约。然而，他在北伦敦实现了一个关键目标：保留一条强大的后防线，而这正是阿森纳最大的优势。