La finale de la Coupe du monde, c'est Messi contre Yamal, le maître contre son successeur, un alignement planétaire.

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L'Indépendant

18 juillet 2026

C’est dans

des moments élevés comme celui-ci

, lorsque tout le discours habituel dans le football prend une teinte plus métaphysique, au point que même les joueurs les plus déterminés ne peuvent s'empêcher de chercher des signes et des présages.

Dans la formation en espagnol, où

Lamine Yamal

est « enveloppé dans du coton »

en raison de blessures récentes

, ils ont continué à noter chaque virage et chaque arrivée à l’entraînement. « C’est comme ça que tu vas gagner le

Coupe du Monde

finale.”

C’est tout une perspective à considérer.

Avec

Argentine

, il y a eu entre-temps des commentaires plus nostalgiques sur la façon dont cela est

Lionel Messi

Sa première apparition au Metlife Stadium depuis la finale de la Copa America 2016. À ce moment-là, tout son héritage international était complètement différent.

avait perdu une troisième finale de tournoi en trois ans et il semblait que cela n'arriverait jamais. Messi lui-même semblait le confirmer en annonçant sa retraite. « J'ai fait tout ce que j'ai pu, j'ai participé à quatre finales et cela fait mal de ne pas être champion. »

ouvrir l'image dans la galerie

Lionel Messi (à gauche) et

se heurteront dans le

final (Getty Images)

Tout le monde pouvait voir exactement à quel point cela faisait mal, grâce à une photo largement diffusée de Messi en larmes de douleur.

Maintenant, avec le

étant devenue depuis la grande affirmation du talent de l’Argentin plutôt que son grand fléau, une autre photo est reproduite partout. Il s’agit bien sûr de

celle d’un Messi de 20 ans donnant le bain à un Yamal de six mois en 2007

L'image, issue d'une campagne promotionnelle de l'Unicef que la famille de Yamal a remportée lors d'une tombola, est une coïncidence si étonnante que vous auriez du mal à croire qu'elle est réelle, si elle n'était pas aujourd'hui si omniprésente.

Cela pourrait même être parfait étant donné ce que cela

offres finales, au-delà de l'opportunité exaltante de soulever le trophée : ce n'est pas seulement la première fois que ces

Barcelone

Des prodiges se sont rencontrés, mais la première fois que le

a potentiellement connu un moment de passation de flambeau aussi clair.

Il n’y a jamais vraiment eu rien de tel lors des 22 finales précédentes, pas même un Kylian Mbappé déjà établi face à Messi il y a quatre ans. Cela ressemblait davantage à 1974, lorsque Johan Cruyff et Franz Beckenbauer se sont affrontés, chacun ayant remporté le Ballon d’Or au cours des deux années précédentes. Il y a eu aussi Ronaldo et Zinedine Zidane en 1998, après avoir été respectivement premier et troisième dans le vote pour le même trophée, mais les récits ne tournaient même pas autour de cela.

Aucune des histoires ne se compare vraiment.

La coïncidence est si profonde qu’on ressent presque un alignement planétaire, même si cette impression est tempérée par le sentiment que cela est tellement idéal pour un

dans la capitale mondiale du divertissement des célébrités.

Les extrêmes en jeu le soulignent, avec un joueur de 39 ans face à un adolescent. C'est le maître contre le successeur. On ne peut pas vraiment parler de maître contre apprenti, puisque Yamal est déjà une star à part entière – et cette photo de 2007 était en fait l'une des rares fois où ils se sont rencontrés.

On dit que Messi ne pense même pas à ses potentiels successeurs. Il ne voit tout simplement pas les choses de cette façon.

un peu comme la rivalité avec l'Angleterre

En tout cas, il a écarté tellement de potentiels, jusqu’à ce que nous ayons enfin Yamal.

Un Yamal de 16 ans remportant le prix du meilleur jeune joueur au Ballon d'Or 2024 (AFP/Getty)

Comme il a été dit dans

lorsqu'il a commencé à percer, dans un langage presque mythique, « il y en a un autre ».

Yamal n’a pas non plus le poids de Messi sur lui de cette manière, car rien ne l’impressionne. Cela s’est illustré par la façon dont il a immédiatement commencé à illuminer les grands matchs à l’âge de 16 ans.

Tout cela confère en réalité à cette finale, et à cette rencontre, une rare vitalité. Les récits de leurs Coupes du monde et de leurs carrières plus larges ne font qu’y contribuer, tout comme les thèmes plus vastes du tournoi.

Il est dommage jusqu'à présent de ne pas avoir vu le meilleur de Yamal, mais cela pourrait désormais offrir une opportunité, peut-être même une meilleure conclusion. Le jeune de 19 ans n'a peut-être pas défini cela.

mais il est déterminé à définir sa finalité.

Il y a d'autres échos historiques, d'autant plus frappants que le camp espagnol n'a pas manqué de souligner les parallèles avec 2010. À l'époque, Andrés Iniesta était entré dans la compétition en souffrant gravement d'une blessure, pour finalement être lancé à partir des quarts de finale. Il avait ensuite remporté le

L'histoire appelle. Les réalités présentes influencent aussi.

La récupération en cours de Yamal de sa blessure aux ischio-jambiers l’a empêché de tirer pleinement parti du rôle plus libre que lui accorde Luis de la Fuente, mais le simple fait

Espagne

avoir

une idée tactique bien plus définie

a également veillé à ce qu’il n’y ait pas la même dépendance à son égard. Il a tout de même joué un rôle crucial, même si ce n’est pas la performance de Yamal telle qu’elle pourrait être.

On pourrait en dire autant de Messi, mais sous un angle complètement différent. Ce n’est pas le Messi que nous avons connu, et il a pourtant performé.

rôle crucial.

Messi a délivré les deux passes décisives alors que

battre l'Angleterre en demi-finales (Getty)

Tout

faites-le à travers lui. C’est peut-être tant mieux que la pression de ne jamais gagner se soit envolée avec la dernière

car, en termes purement tactiques, ils n'ont jamais eu plus besoin de Messi.

Sa capacité à répondre sans cesse à de telles exigences n’a fait qu’ajouter un élément supplémentaire à son héritage, faisant suite à la manière dont le

a fini par lui offrir ses plus grandes réussites – peut-être un troisième Ballon d'Or, peut-être un premier Soulier d'Or, peut-être une deuxième médaille de vainqueur – après avoir été autrefois la triste marque contre lui.

Si 2022 était pour Messi l'équivalent du retour de Muhammad Ali pour le titre des poids lourds en 1974, cela pourrait être son Ali-Frazier II : l'indiscutable. Si Messi gagne, il pourrait même viser le record de Pelé de trois titres en 2030. Pourquoi pas, quand la MLS préserve cette technique surnaturelle ?

Et tandis que Messi pourrait encore ne manquer que cette année 2026

Pour véritablement lui conférer un statut unique, Yamal en a sans doute besoin pour s'élever pleinement, surtout en l'absence d'un titre en Ligue des champions.

La référence au jeu de club peut hérisser au milieu de la pureté d'un

final, mais il reste remarquable comment

avoir deux talents de ce type à la suite.

Cela façonne également les matchs des équipes de nouvelles manières. Alors que pratiquement tous les autres

Le match est singulièrement défini par Messi, et face à l'obligation pour l'adversaire de s'adapter à lui, Lionel Scaloni doit désormais répondre à Yamal.

Yamal a complètement surpris Lucas Digne en demi-finale, obtenant un penalty (Getty)

Tous deux peuvent décider de cette finale en un instant, par une course instinctive, peu importe à quel point le ballon leur est éloigné. Leur seule présence peut provoquer le chaos, changeant soudainement la nature même du jeu, quelle que soit la forme tactique qu'il prend.

On pourrait dire que c’est une autre coïncidence remarquable que

Les deux existent, mais ce n’est pas le cas. L’un des plus grands clubs du monde est allé chercher un jeune Messi, tandis que la jeune famille de Yamal a migré vers l’une des villes les plus riches de la planète. Il a été repéré à l’âge de six ans, ce qui reflète la rigueur du recrutement espagnol. Dans ce cas, on ne pouvait pas le manquer.

Leurs histoires personnelles apportent néanmoins une autre dimension.

Messi a une histoire compliquée avec

, étant donné qu'il aurait pu jouer pour eux, alors que sa longue résidence là-bas lui a été une fois reprochée

Yamal a dû, entre-temps, faire face au genre de discussion lamentablement raciste qui accompagne l’immigration, même si c’est aussi un domaine où il s’est distingué de Messi : Yamal est prêt à s’exprimer politiquement.

À partir de là, il est difficile de ne pas se demander ce qu'il pense de certains de ces mêmes joueurs argentins qui chantent des refrains raillant l'héritage africain des joueurs français. Cela s'applique en partie à lui.

Pour l'instant, dans la montée en puissance vers le plus grand match du football, les deux joueurs ressentent un calme. C'est un calme qui ne vient qu'avec ce niveau de talent à ce niveau de jeu, la conscience des sommets que l'on peut désormais atteindre. Il n'y a pas eu beaucoup de footballeurs qui savent ce que cela fait.

Il n’y aura peut-être jamais une autre finale comme celle-ci, qui tourne tant autour de deux joueurs à jamais liés. L’un d’eux connaîtra l’image la plus parfaite qui soit : soulever le

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