Thierry Henry répond aux critiques concernant le style de jeu d'Arsenal et Mikel Arteta

Thierry Henry a comparé Arsenal à l'Atlético Madrid sous Diego Simeone (RMC Sport)

Thierry Henry a répondu aux critiques sur le style de jeu d’Arsenal et estime que Mikel Arteta devrait être respecté pour avoir remporté le titre de Premier League.

La saison dernière, Arteta a mené Arsenal à son premier titre de Premier League en 22 ans, tandis que les Gunners ont manqué de peu la victoire en Ligue des champions, battus par le Paris Saint-Germain en finale en mai.

Malgré leur succès, Arsenal a été accusé de trop dépendre des coups de pied arrêtés et a été critiqué après n'avoir eu que 24,7 % de possession contre le PSG – le taux le plus bas enregistré par une équipe en finale de Ligue des champions depuis le début des statistiques en 2004.

Lors d'un entretien avec Jérôme Rothen de RMC Sports, Henry a été interrogé pour savoir s'il était agacé par la négativité qu'Arsenal a reçue depuis la victoire en Premier League et a comparé l'équipe à celle de l'Atlético Madrid de Diego Simeone.

« Ce n'est pas que ça m'ait agacé, c'est qu'à un moment donné, il a fallu à Mikel trois ans et demi, quatre ans pour être compétitif, plus ou moins. Ce n'est pas facile de créer une équipe, mais les dirigeants ont cru en lui et lui ont donné du temps, et il a montré qu'il est un bon entraîneur », a répondu Henry.

« Maintenant, nous étions connus pour ne pas être combatifs, que les équipes pouvaient simplement nous marcher dessus, faire ce qu'elles voulaient, mais nous jouons au football. C'était la discussion à propos d'Arsenal. »

Thierry Henry déclare que Mikel Arteta devrait être respecté pour avoir remporté le titre de Premier League (Getty)

« À un moment donné, il faut prendre de l'avance sur Liverpool et City, donc le gars [Arteta] travaille, il essaie de trouver un moyen de dépasser City. Soudain, nous sommes coriaces, nous dominons, c'est difficile de créer des occasions contre nous, nous ne nous faisons pas marcher dessus, mais maintenant ils disent que nous ne jouons pas joli. »

Pour moi, cela faisait longtemps que l'équipe n'avait pas remporté le championnat, donc à un moment donné, il faut trouver un moyen de le gagner réellement.

« Écoutez, je comprends le débat, ce n’est pas de cela qu’il s’agit, mais à un moment donné, quand on sait que c’est comme ça qu’on joue, c’est notre profil… arrêtons avec la question. »

« Les gens n'arrêtaient pas de me demander si j'étais surpris par notre approche en finale de la Ligue des champions, j'ai dit « non ». Ils faisaient ça tout au long de l'année. Peut-être pas toute l'année, mais contre des équipes de ce calibre. »

« Mais ce n’est pas malveillant, c’est juste une méthode de fonctionnement. J’ai vu des équipes tout gagner en jouant comme ça, j’ai vu des équipes gagner en jouant bien. »