Thomas Tuchel défend sa décision de faire jouer Declan Rice et Bukayo Saka pour l'Angleterre contre la France

Bukayo Saka et Declan Rice débutent pour le match de la troisième place de la Coupe du monde de l'Angleterre contre la France (Getty)

Thomas Tuchel a défendu sa décision de faire jouer Declan Rice et Bukayo Saka d'Arsenal lors du match pour la troisième place de la Coupe du monde de l'Angleterre contre la France samedi.

Tuchel a effectué sept changements par rapport à l'équipe qui avait débuté lors de la défaite 2-1 en demi-finale contre l'Argentine mercredi, Harry Kane et Jude Bellingham faisant partie des joueurs relégués sur le banc.

Cependant, Rice conserve sa place au milieu de terrain de l'Angleterre et est capitaine de l'équipe, tandis que Saka obtient son troisième titularisation du tournoi.

Ce match sera le 69e de la saison pour Rice, et le milieu de terrain d'Arsenal souffre d'une blessure aux ischio-jambiers depuis Noël.

Saka, quant à lui, a soigné un problème au tendon d’Achille tout au long de la Coupe du monde et n’a pas joué une seule minute de la demi-finale contre l’Argentine.

Interrogé avant le coup d'envoi sur d'éventuelles inquiétudes concernant la forme physique de Rice et Saka, Tuchel a répondu : « Non, jamais, car Declan est de plus en plus en forme, il retrouve sa condition physique et sa santé. »

« Et pour Bukayo, il n’y a aucune inquiétude. Il n’a pas débuté, il n’a pas joué en demi-finale. C’est un joueur clé pour nous et il est prêt à entrer en jeu. »

Harry Kane commence sur le banc pour Angleterre contre France (Getty)

Tuchel a également expliqué pourquoi Kane et Bellingham ont été mis sur le banc pour le match contre la France : « C’est juste du bon sens. »

Nous avons tant de kilomètres dans les jambes. Nous avons tant de kilomètres de voyage dans nos os. Nous avons un jour de récupération en moins. Nous venons de 10 hommes en altitude. Nous venons de prolongations ici à Miami.

Ces deux gars, ils ont tout donné physiquement dans chaque match. Ils étaient prêts à repartir, mais nous les avons gardés pour qu'ils terminent le match à notre place.

Tuchel estime également que le match contre la France est une occasion pour l’Angleterre de « combler l’écart » avec une équipe considérée comme favorite pour remporter la Coupe du monde cet été.

« Nous avons la chance d’obtenir le meilleur résultat en Coupe du monde depuis 60 ans, c’est donc un enjeu important même si cela ne ressemble pas du tout à ça », a déclaré Tuchel.

Jusqu'à la demi-finale, je pense que tout le monde conviendrait que la France est la grande favorite de ce tournoi. Ils ont gagné il y a huit ans, ils étaient en finale il y a quatre ans, ils étaient en finale de la Ligue des Nations. Ils étaient en route vers la finale et semblaient être l'équipe la plus forte du tournoi, avec la meilleure forme, et ils ont eu un jour totalement sans réussite en demi-finale et ont été éliminés.

Cela nous dit que nous sommes sur la même scène qu’eux, en train de jouer pour la troisième place, un adversaire très, très difficile, mais comme je l’ai dit hier, nous estimons qu’il y a encore un léger écart entre nous et les trois meilleures équipes. Aujourd’hui, nous essayons de combler cet écart, de rivaliser et de décrocher cette victoire, car elle est importante pour nous.