Trois débutants de Chelsea réussissent leurs auditions pour plaider en faveur de rôles accrus contre Brighton

Le manager de Chelsea, Xabi Alonso, se retrouve confronté à un dilemme de sélection bienvenu pour le premier match à domicile en Premier League.

Après que Morgan Rogers et Maxence Lacroix aient mené la charge contre Fulham, ce fut au tour de Valentin Barco, Mike Penders et Danny Welbeck d'être titularisés pour leurs débuts avec Chelsea jeudi soir contre Luton Town.

Et tous les cinq ont réussi ces tests, la plupart avec brio. La dernière démonstration des novices de Chelsea aurait pu pousser leur entraîneur à leur confier des rôles plus importants à temps pour le match à domicile, qui s’annonce difficile cet après-midi, contre Brighton, leader du classement (après seulement un match).

Face à Luton, Mike Penders a certes fait des débuts tranquilles, gardant une cage inviolée sans doute précieuse, mais avec à peine quoi que ce soit à faire toute la soirée, si ce n'est distribuer le ballon.

Mais avec Chelsea qui accepte de signer Emi Martinez pour 7,5 millions de livres et Robert Sanchez écarté comme numéro 1, Penders estimera qu'il est bien placé pour conserver sa place de titulaire dans les buts pour la visite des Seagulls. Il serait plus sollicité contre eux qu'il ne l'a été contre le Luton de Jack Wilshere, cela ne fait aucun doute.

Danny Welbeck sait très bien ce que c'est que d'être mis sur le banc au profit de Joao Pedro. Les deux étaient des attaquants en concurrence à Watford, puis à Brighton, et maintenant à Chelsea.

Welbeck sera comme tout le monde en s’attendant à ce que Xabi Alonso choisisse le Brésilien pour débuter à Stamford Bridge, et pourtant, les débuts compétents de Welbeck étaient exactement le genre de performance pour laquelle il a été recruté et pourraient lui valoir plus de temps de jeu que si les choses n’avaient pas commencé aussi brillamment.

En l’occurrence, Welbeck, 35 ans, a démontré son expérience sans fin, guidant les joueurs de Chelsea tout au long du match contre Luton et ouvrant son compteur pour son nouveau club en reprenant de la tête un centre de Malo Gusto.

Bien que Chelsea aient été momentanément pénalisés sous le nouveau protocole de remplacement à durée limitée pour la sortie lente de Welbeck, ce fut un départ rapide. Alonso espérera pouvoir désormais prendre de l’élan et le maintenir. Welbeck, lui, espérera simplement avoir une chance d’impressionner contre son ancienne équipe, que le match ait déjà été gagné par son ami Joao Pedro ou que Chelsea ait besoin d’un but. Il avait un bilan de buts très enviable contre Chelsea avec Brighton.

« Je suis conscient, » dit Alonso, « et je suis heureux qu’il soit avec nous. »

Début de rêve : Danny Welbeck

盖蒂

Le manager de Chelsea se sera senti tout aussi chanceux d'avoir dans ses rangs le minuscule Barco, après avoir observé son influence au milieu du terrain pendant qu'un certain autre milieu argentin regardait le match depuis le banc.

Barco est petit et mince, mais il masquait ces faits avec aplomb à Stamford Bridge, formant un double pivot aux côtés de Reece James avec distinction et trouvant un équilibre net entre sang-froid dans la possession et mordant lorsqu’il harcelait les adversaires hors de la possession.

```yaml L'exemple le plus encourageant de cette dernière a directement mené au deuxième but de Chelsea et a valu au joueur de 22 ans des high-fives de la part de Pedro Neto et de Palmer. Barco a harcelé les pieds de Liam Walsh, de Luton, lui a volé le ballon par pure détermination, et a servi Palmer, qui a servi Estevao, qui a forcé Hakeem Odoffin à marquer contre son camp, offrant ainsi la victoire à Chelsea. ```

Face à Brighton, dont le milieu de terrain est toujours bien équilibré et qui conserve beaucoup la possession, cette même ténacité sera d’une importance encore plus grande. Peut-être Alonso envisage-t-il de titulariser Barco, ou du moins de le considérer parmi ses options sur le banc. La sortie de jeudi soir était certainement une audition bien programmée et bien jouée.

Willie Isa, l'ancien joueur de rugby néo-zélandais, est l'officier de soutien et de développement des joueurs de Chelsea, et on pouvait le voir partager un rire et une blague avec Barco à la fin du match contre Luton.

Il y avait là des signes de complicité qui se construisait entre un membre de l’équipe technique et un nouveau joueur de l’effectif. Quelque chose de similaire se passe sûrement aussi avec Alonso. Alors que les affaires de Premier League reprennent, Penders, Welbeck et Barco ont fait valoir leurs arguments.