Trois choses que nous avons apprises de la démonstration d'Arsenal contre Manchester City dans le Community Shield

Riccardo Calafiori a marqué en moins de 30 secondes pour Arsenal contre Manchester City (Crédits : Alamy Live News.)

Arsenal a envoyé un avertissement aux meilleurs des autres avec une destruction totalement complète 3-0 de Manchester City dans le Community Shield.

Les premiers trophées de la saison ont été remis, et ce ne sera peut-être pas le dernier que Martin Odegaard remportera dans un avenir proche, si l’on en juge par sa prestation de dimanche.

Voici ce que nous avons appris de la promenade à sens unique de dimanche sous le soleil de Cardiff…

Bruno Guimaraes a impressionné pour Arsenal contre Manchester City (Crédits : Matt Impey/Shutterstock)

Arsenal était loin d’être un champion sans faille la saison dernière et entamera la nouvelle campagne sans celui qui était sans doute le meilleur arrière droit et le meilleur défenseur central du championnat, Jurrien Timber et William Saliba.

Une blessure de David Raya laisserait Mikel Arteta dépendre de l'hologramme humain qu'est Kepa Arrizabalaga ou d'un rebut de Leeds en la personne d'Illan Meslier, tandis que Kai Havertz et Viktor Gyokeres ne sont pas le genre d'attaquants titulaires que l'on associerait habituellement à de potentiels vainqueurs consécutifs du titre.

Christos Tzolis, quant à lui, représente la signature offensive vedette d’Arsenal et, bien qu’il ait donné toutes les indications qu’il pourrait être une réincarnation de Leandro Trossard pendant la pré-saison, il reste à voir s’il est capable de reproduire sa forme de la Jupiler Pro League lorsque les choses sérieuses commenceront.

Des déplacements difficiles à Aston Villa, Brighton et Sunderland sont au programme au cours des prochaines semaines, ainsi qu’un derby londonien contre Chelsea, Arsenal devra donc démarrer sur les chapeaux de roues s’il veut consolider son statut de favori au titre.

Les points d'interrogation qui planent au-dessus d'eux, cependant, ne sont rien comparés aux fissures que le groupe de poursuivants tente de masquer, comme l'a souligné la démolition de dimanche.

Alors que Declan Rice est loin d’avoir atteint son plein rythme et que les champions du monde Mikel Merino et Martin Zubimendi n’ont guère été sollicités au Millennium Stadium, la profondeur de l’effectif du milieu de terrain d’Arsenal, encore renforcée par la présence de la soie et de l’acier apportées par Bruno Guimaraes, pourrait faire la différence au cours des neuf prochains mois.

Noni Madueke a livré une prestation irrégulière contre Manchester City (Photo : Getty)

Les absences notables de l’effectif d’Arsenal ont apporté plus de clarté, si besoin était, quant à l’avenir d’Ethan Nwaneri et de Gabriel Martinelli.

Mikel Arteta semble avoir décidé que, si plusieurs départs très médiatisés sont nécessaires pour équilibrer les comptes, alors deux de ses talents les plus atypiques seront ceux qui devront chercher de nouveaux horizons.

Bien que la carrière de Martinelli puisse tout à fait bénéficier d’un nouveau défi, il est extrêmement frustrant que, dans le cas de Nwaneri, Arteta n’ait pas réussi à trouver une place pour un joueur dont le talent est évident depuis le moment où il a fait ses débuts à l’âge de 15 ans.

Le fait que son sort ait effectivement été scellé par la confiance continue que le patron d’Arsenal témoigne à Noni Madueke ne fait qu’ajouter à la confusion qui entoure une partie des décisions et de la stratégie de construction d’effectif des champions.

Une première saison décevante après son transfert de 50 millions de livres depuis Chelsea a été suivie d’une campagne de Coupe du monde que l’on pourrait difficilement qualifier de « valorisante pour sa réputation ».

Alors que Bukayo Saka poursuit encore son retour à la forme après sa longue pause, Madueke a débuté contre City et a livré une performance qui résume sa carrière à Arsenal jusqu'à présent, ses trois premières actions clés du match l'ayant vu perdre la possession de trois manières différentes.

En atténuation, il doit être difficile de concilier le fait d’être un remplaçant professionnel de Saka tant au niveau du club qu’au niveau international, mais à l’heure actuelle, il ne fait guère pour suggérer qu’il mérite un statut plus élevé ou qu’il contribue davantage que Nwaneri ne l’a fait lors de sa campagne de révélation en 2024/25.

Elliot Anderson a lutté pour Manchester City contre Arsenal (Crédits : Matt Impey/Shutterstock)

Bien qu’il soit clairement beaucoup trop réactionnaire de tirer des conclusions significatives d’un match amical glorifié, nous avons suffisamment vu City sans leur pilier du milieu de terrain au cours de ces deux dernières années, en raison de blessures, pour soupçonner que son avenir pourrait jouer un rôle énorme dans la destination du titre.

Ce n'est que la saison dernière que City a vraiment commencé à ronronner et à mettre la pression sur Arsenal, une fois que leur métronome espagnol a été réintégré en douceur dans le onze de départ, alors qu'il était au sommet de sa forme impériale lors des dernières phases de la Coupe du monde, avant d'être nommé meilleur joueur du tournoi.

Enzo Maresca dispose d’une multitude d’options à sa disposition, que Rodri finisse ou non au Barça, et il pourrait encore avoir des joueurs comme Ayyoub Bouaddi et Enzo Fernandez à ajouter dans la combinaison avant la clôture du mercato.

Trouver la bonne combinaison, en supposant que Rodri parte, prendra du temps et le genre de patience dont Maresca aura la chance de bénéficier.