Les duels de rookies à surveiller lors de la saison NBA 2026-27

Cameron Boozer (à gauche) et Caleb Wilson font partie d’une classe de recrues passionnante.

Lorsque les meilleures recrues de la NBA se rencontrent chaque été, en particulier les choix n° 1 et n° 2 de la récente Draft, ils sont généralement programmés pour le jour d’ouverture du festival annuel de basket de Las Vegas.

Les choix de la loterie sont l'équivalent des stars All-NBA à Vegas, considérés comme les talents les plus flamboyants et les plus grands noms autour desquels construire les affrontements les plus sexy.

Une fois que les quelque 450 joueurs de la NBA sont lancés dans la saison régulière, la puissance des stars est si éclatante qu’un duel entre rookies peut attendre. Par exemple, l’affrontement entre AJ Dybantsa de Washington et Darryn Peterson d’Utah avait été présenté comme un match d’ouverture incontournable à Las Vegas le mois dernier, car ils étaient les deux premiers choix d’une promotion 2026 qui comptait quatre, cinq ou six joueurs capables de bâtir une franchise à fort potentiel.

Ils ne se rencontreront pas lors de la saison NBA 2026-27 avant le 27 février, selon le calendrier publié par la ligue jeudi. Après la date limite des échanges, après la pause du All-Star Game, avec les rookies aux deux tiers de leur parcours pour devenir des joueurs de deuxième année.

Mais il y a un certain nombre de matchs répartis tout au long de la saison, opposant des joueurs qui chercheront probablement à attirer l’attention sur le classement hebdomadaire des recrues Kia de NBA.com et à obtenir des votes pour le trophée Wilt Chamberlain en tant que recrue de l’année de la ligue.

Voici sept :

1. Dybantsa contre Peterson, le 27 février, Washington à Utah (15 h HE, Prime Video)

Il y a presque toujours des électorats inconditionnels qui favorisent un joueur ou un autre pour les premier et deuxième choix de la draft.

La réunion LVSL n’a rien réglé sur ce front : Dybantsa a inscrit 27 points et pris sept rebonds pour dynamiser la victoire de son équipe des Wizards, mais Peterson a été solide avec 24 points de son côté. Une semaine après leur affrontement en saison régulière, ils se retrouveront à nouveau à la Capitol One Arena lors d’un match diffusé sur League Pass le 6 mars.

Les deux premiers choix de la draft NBA 2026 se rencontreront pour la première fois en saison régulière lorsque AJ Dybantsa de Washington et Darryn Peterson d'Utah s'affronteront le 27 février.

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13 août 2026

2. Dybantsa contre Cam Boozer, le 16 novembre, Memphis à Washington (19 h HE, League Pass)

Dybantsa aurait prétendument un plus grand potentiel offensif, tandis que Boozer semble être un ailier fort déjà prêt et un leader capable d’ancrer les Grizzlies pendant une douzaine d’années une fois qu’il aura pris ses marques en NBA. On a ce match-là tôt, un lundi soir, pour lancer la cinquième semaine de la ligue.

3. Dybantsa contre Caleb Wilson, le 24 octobre, Washington à Chicago (20 h HE, League Pass)

Wilson, l'ailier élancé de 2,08 mètres originaire de Caroline du Nord, devra attendre le quatrième choix en juin pour entendre son nom être appelé. Mais il aura ce duel avec Dybantsa presque immédiatement dès le départ, le premier samedi de la saison régulière.

Ils ne se sont pas connectés à Vegas, Washington ayant écarté Dybantsa après deux apparitions, tandis que Wilson se targuait d’avoir joué quatre matchs.

4. Peterson contre Boozer, le 21 octobre, Utah à Memphis (20 h HE, League Pass)

Cela oppose le n°2 au n°3, des joueurs aux tailles et aux styles considérablement différents, mais disponibles lorsque le Jazz a choisi lors de la soirée de la draft. Les bookmakers pourraient s'attendre à ce que Boozer commence plus rapidement en tant que professionnel, puisqu'il a joué 38 matchs à Duke contre 24 pour Peterson à Kansas.

Boozer a presque doublé Peterson en termes de minutes en tant que prospect « one-and-done », également (1 271 contre 697). Cinq jours après cet affrontement, ils sont programmés pour se revoir au Delta Center.

5. Peterson contre Wilson, le 16 décembre, Utah à Chicago (20 h HE, League Pass)

Ce duel entre le n°2 et le n°4 pourrait offrir une vitrine à tous deux pour démontrer leurs talents offensifs. Le Jazz et les Bulls ne se sont pas vraiment neutralisés lors de leurs récentes confrontations, les deux équipes cumulant une moyenne de 251 points par match sur leurs quatre dernières rencontres.

6. Peterson contre Keaton Wagler, le 17 novembre, Utah à L.A. Clippers (23 h HE, Peacock)

Ces deux arrières, dont Wagler, cinquième choix de la draft, ont tous deux marqué 23 points lorsqu'ils se sont affrontés cet été. Mais chacun a eu des performances irrégulières dans l'ensemble à Las Vegas, Wagler manquant plus de tirs que ne le laisserait supposer sa réputation de shooteur, et Peterson ne semblant pas encore à l'aise en tant que meneur principal. Peut-être que tous deux paraîtront différents une fois le camp d'entraînement, la présaison et un mois de calendrier derrière eux.

7. Peterson contre Darius Acuff Jr., le 27 décembre, Utah à Sacramento, 18 h HE, League Pass)

Examiner ces deux arrières n’a rien de nouveau, compte tenu de leurs saisons 2025-26 à Kansas et Arkansas, respectivement. Peu ont affirmé qu’Acuff aurait dû être drafté plus haut, mais il fait preuve de davantage de compétences de meneur organisateur que Peterson dans son poste naturel d’arrière tireur.

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Steve Aschburner écrit sur la NBA depuis 1980. Vous pouvez lui envoyer un e-mail

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