Suivi des jets privés, Andrea Berta gardant son sang-froid et un appel de dernière minute de Matthias Jaissle : voici comment Bruno Guimaraes est devenu un joueur d’Arsenal – et pourquoi Mikel Arteta tenait tant à l’obtenir.

Les allers-retours autour de la question de savoir si Arsenal et Newcastle sont réellement en négociations, les suivis d’avions et les démentis catégoriques venus du Nord-Est sont enfin terminés.

Bruno Guimaraes est un joueur d’Arsenal, acquis pour 75 millions de livres sterling, et un feuilleton de transfert qui a traîné pendant des semaines, au grand amusement des supporters rivaux, est terminé. Mikel Arteta a son homme, un joueur qu’il admire depuis longtemps et qu’il était désespéré de recruter.

Ce transfert a été un processus épuisant, et loin d'être simple. Mais le directeur sportif d'Arsenal, Andrea Berta, en sort avec une image incroyablement avisée, ayant réussi une véritable « affaire » dans le contexte actuel.

Le long voyage de Guimaraes vers Arsenal a commencé dès le mois de juin. Comme l'a rapporté Daily Mail Sport le 24 juin, le Brésilien avait demandé à ses agents de lui trouver un nouveau club, et Newcastle s'attendait à une offre des Gunners. Leur intérêt avait été enregistré.

La réponse de Newcastle a été ferme. Il n'allait nulle part, selon des sources au sein du club. Compte tenu de son statut de capitaine et de la qualité du joueur, la valeur de Guimarães était énorme – notamment à la lumière des départs de Sandro Tonali et d'Anthony Gordon. Ils n'avaient pas besoin de vendre.

L’argent parle, cependant. Newcastle avait fait savoir qu’ils voulaient se rapprocher des 100 millions de livres, mais en interne, on acceptait qu’une offre d’environ 75 millions de livres ferait avancer les choses.

Bruno Guimaraes a rejoint Arsenal dans le cadre d'un transfert prolongé de 75 millions de livres sterling en provenance de Newcastle.

Le feuilleton du transfert est enfin terminé, le long voyage de Guimaraes vers Arsenal ayant commencé dès le mois de juin.

À Arsenal, ils étaient prêts à s'entêter sur le prix, sachant que Guimaraes tenait vraiment à ce transfert. Il avait accepté les conditions personnelles avec les Gunners le mois dernier et avait informé Newcastle de son désir de partir si une offre convenable arrivait.

Il y avait aussi des considérations d'image en jeu. Newcastle ne voulait pas donner l'impression de laisser partir leur talisman et une coqueluche des supporters sans opposer de résistance. Leurs fans auraient légitimement pu se sentir lésés.

Les négociations se sont donc éternisées, impliquant en grande partie l'agent Kia Joorabchian. Newcastle affirmerait qu'il n'y avait eu aucun contact formel de la part d'Arsenal et se sentait déconcerté par le processus, comme en témoignent les rapports faisant état d'aucun contact direct entre les clubs.

Ce conflit dans la couverture médiatique a ajouté à la frénésie croissante entourant un éventuel transfert.

Des semaines passèrent avant qu'une véritable accélération ne survienne la semaine dernière. Comme l'a rapporté Daily Mail Sport vendredi 31 juillet, un accord de principe avait été conclu, avec une date réservée pour la visite médicale. Bien que quelques points de blocage subsistaient.

Le nouveau manager de Newcastle, Matthias Jaissle, a également décidé qu’il voulait une dernière chance d’essayer de convaincre le Brésilien de rester sur place.

Guimarães s’est rendu lundi à la base d’entraînement de Newcastle à La Manga, en Espagne, avant d’attendre l’autorisation de partir et de passer sa visite médicale à Arsenal, après avoir fait part à Jaissle de son souhait de déménager.

Les premiers rapports selon lesquels il n'était pas arrivé dimanche ont conduit les enquêteurs des réseaux sociaux à suivre les vols pour voir si Guimaraes était en l'air. Tout cela était devenu un peu fou.

Même les joueurs d’Arsenal s’attendaient à ce transfert. Lorsqu’on a demandé à Riccardo Calafiori, mercredi soir, après la défaite d’Arsenal 3-1 contre le Real Betis à Dublin, si le transfert imminent de Guimaraes était confirmé, il s’est tourné vers l’attaché de presse et a demandé : « C’est officiel, non ? »

Berta est un négociateur coriace. Il déteste payer trop cher, ce qui, sur ce marché, est extrêmement difficile à éviter.

Arsenal souhaitait payer un montant moins élevé pour le milieu de terrain brésilien, qui aura 29 ans en novembre, tandis que Newcastle exigeait un minimum de 80 millions de livres sterling.

Le fait qu'Arsenal ait décidé de jouer le jeu long et de rester sur ses positions a frustré certains de ses supporters. Mais le club n'a jamais douté du résultat final.

Le manager nouvellement nommé Matthias Jaissle a lancé un dernier appel désespéré pour le convaincre de rester.

Le directeur d'Arsenal, Andrea Berta, a tenu bon sur le montant du transfert tout au long des négociations.

C’est une affaire intelligente sur un marché qui, comme l’a affirmé un agent, est « devenu incontrôlable ». Comme l’a rapporté Daily Mail Sport la semaine dernière, même des jeunes de 16 ans touchent 20 000 livres par semaine, comme dans le cas de Mishel Nduka de Manchester City.

Dans les rangs seniors, Chelsea a acheté Morgan Rogers pour 117 millions de livres sterling, tandis que Tottenham a dépensé 100 millions de livres sterling pour Tonali.

La stratégie d'Arsenal et de Berta a porté ses fruits - après qu'ils se soient éloignés de Rogers parce que leur évaluation du joueur avait été largement dépassée.

L'accord pour Guimaraes représente un bon rapport qualité-prix - et c'est un mérite dont Berta doit être crédité.

Un milieu de terrain d'Arsenal, déjà dominant, semble désormais encore plus menaçant. Aux côtés de Declan Rice et Martin Odegaard, Guimaraes complète un trio redoutable.

Rice offre la capacité de couvrir des hectares d'espace, tout en étant une menace à l'avenir et solide défensivement. Odegaard est en charge de créer des occasions dans le dernier tiers du terrain.

Guimarães, quant à lui, est un numéro 8 complet, capable d'influer sur le jeu aux deux extrémités du terrain, et apporte un côté agressif. Ses tentatives de passes plus ambitieuses ajouteront une part d'imprévisibilité qui manque parfois aux Gunners.

Et ainsi, après des semaines de rebondissements, de démentis et de négociations en coulisses, la saga est enfin terminée. Guimaraes est un joueur d’Arsenal – et la lutte de Newcastle pour conserver leur capitaine n’a abouti qu’à un chèque conséquent.