TRANSFERT FAR WEST ! Recrutement paresseux et addiction aux transferts : dans les coulisses de la fenêtre record de 3,4 milliards de livres de la Premier League

Après un mercato estival record, la poussière est enfin retombée sur un marché de Premier League qui a atteint des sommets financiers extraordinaires.

Plus de 3,4 milliards de livres sterling ont été dépensés, dépassant sans peine le record de la saison dernière, qui s'élevait à 3,1 milliards de livres, tandis que quatre des cinq transferts les plus coûteux de la division — dont le transfert record britannique égalé de 125 millions de livres sterling d'Enzo Fernandez, de Chelsea à Manchester City — ont eu lieu cet été.

Huit transactions d’une valeur de 80 millions de livres ou plus ont été conclues, tandis que 14 des 20 clubs de Premier League ont dépensé plus de 100 millions de livres. Six clubs ont dépassé les 200 millions et trois ont dépensé plus de 300 millions. Au total, 506 millions de livres ont été dépensés le jour de la clôture du marché, contre 391 millions l’année dernière.

Alors, comment le marché des transferts a-t-il atteint des niveaux aussi sans précédent ?

L'agent chevronné Sky Andrew, le négociateur derrière le fameux transfert de Sol Campbell en 2001, qui l'a vu traverser Londres pour passer de Tottenham à Arsenal, a offert un aperçu des forces qui animent le marché des transferts moderne, ainsi que des dynamiques changeantes derrière les accords eux-mêmes.

Les dépenses sans précédent de Tottenham, dépassant les 300 millions de livres sterling – dont l’achat de Sandro Tonali pour 100 millions et la venue de Matheus Fernandes pour 85 millions – après deux saisons consécutives terminées à la 17e place, ont été l’un des récits marquants de l’été.

Andrew estime que l'ampleur des dépenses illustre comment les clubs peuvent utiliser les facilités financières pour financer des investissements majeurs.

C'est définitivement « tous les freins sont lâchés » - mais c'est aussi tous les freins lâchés avec les banques. On ne peut pas dépenser autant d'argent sans avoir des facilités avec les banques, a déclaré Andrew lors du podcast Mirror Football.

Les Spurs sont une entreprise fantastique, alors le conseil d'administration regarde ce que valent le club et le stade, va voir les banques pour une facilité d'un demi-milliard, et le dépense. Mais vous ne pouvez pas avoir des joueurs d'une valeur de 300 à 400 millions de livres sterling sans qu'aucun d'eux n'ait de valeur résiduelle - il leur faut soit cela, soit la Ligue des champions pour équilibrer les comptes.

Andrew estime également que l'approche agressive de Tottenham a modifié le comportement de leurs rivaux, les autres clubs réagissant à l'activité précoce des Spurs.

Les Spurs ont été une surprise... C'était comme une course de 100 mètres et les Spurs sont partis comme une fusée. Ce à quoi les fans sont habitués, c'est beaucoup de blabla et aucune dépense, mais ils ont clairement influencé le marché... Quand ils ont dit « on dépense », waouh. Tous les autres clubs se sont dit : « Bon, il faut qu'on passe aux choses sérieuses. »

Andrew estime que certains des plus grands clubs sont de plus en plus disposés à laisser les équipes plus modestes faire le travail difficile d’identification des jeunes talents, avant de fondre sur un joueur une fois qu’il s’est imposé.

Beaucoup de grands clubs se contentent de dire : « nous n'allons pas recruter au stade où Brighton et Bournemouth vont recruter. » Ils attendent que Brighton et Bournemouth récupèrent les joueurs, les fassent venir, puis ils y prêtent attention [en payant des frais premium plus tard].

Il a ajouté : « Le football est maintenant entre les mains des grands clubs... plus votre chiffre d'affaires est important, plus vous pouvez dépenser 85 % en salaires et en transferts. Évidemment, si vous êtes un grand club, alors vous dépensez plus que la plupart des autres clubs. »

Derrière les frais de transfert à couper le souffle, Andrew croit qu’il existe une autre force puissante qui anime le marché : la psychologie des joueurs eux-mêmes.

Je ne peux pas vous expliquer à quel point l'excitation d'un transfert est une période de lune de miel pour un joueur. Cela peut devenir addictif. C'est pourquoi beaucoup de joueurs changent souvent de club — parce que c'est addictif. Les joueurs veulent simplement se sentir désirés.

Il croit également que les supporters peuvent jouer un rôle important dans l'élaboration de la stratégie de transfert d'un club, en particulier lorsqu'ils réclament des renforts.

Je pense que pour les supporters, voir le club tenter sa chance, je pense que c'est très important pour eux. Donc ils tentent leur chance. Les années passées, quand ils flirtent avec la relégation, les supporters râlent, mais cette année, il faut dire : « D'accord, on tente le coup. »

Le processus traditionnel de négociation entre clubs a également considérablement changé, Andrew affirmant que les règles régissant la manière dont les transferts sont effectués n’ont pas suivi le rythme du marché moderne.

Le plus grand changement que j'ai vu, c'est un mépris flagrant des règles en ce qui concerne le fait que cela doit se faire de club à club", a déclaré Andrew. "Maintenant, on voit rapporté : les salaires des joueurs ont été convenus avec le club acheteur, tout a été convenu, maintenant les clubs doivent se mettre d'accord. Ce n'est pas comme ça que cela est censé se passer... les autorités ont simplement accepté que 'nous ne pouvons pas arrêter cela.'"

Il estime également que le nombre croissant d'intermédiaires impliqués dans les transferts a rendu le processus de plus en plus compliqué.

À mes débuts en tant qu'agent, si vous représentiez un joueur, personne d'autre ne s'en mêlait. Mais aujourd'hui, dans le football, il y a tellement d'agents, d'intermédiaires... on voit très rarement un transfert où il n'y a qu'un seul agent, a déclaré Andrew. "Vous avez trois ou quatre agents qui s'impliquent, représentant des clubs, des entraîneurs, des joueurs. Beaucoup de clubs n'obtiennent pas d'informations claires, et cela pose problème."

Il a ajouté : « Le football est un grand business et c'est un petit monde, et les commérages qui circulent en coulisses sont incroyables. Des agents qui parlent à des agents, des clubs qui parlent à des clubs... le club qui vend le joueur n'a presque pas son mot à dire là-dedans.

À moins qu'une plainte ne soit déposée, l'affaire se conclut simplement. Vous constaterez que très peu de plaintes sont déposées, car si le club qui vend le joueur obtient l'argent qu'il souhaite, il laisse aussi passer les choses.

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