Les Américaines battent la Hongrie et se qualifient pour les demi-finales de la Coupe du monde FIBA

Napheesa Collier (19 points) a mené les États-Unis à un record de 108 points en quart de finale, le total le plus élevé jamais marqué par une équipe à ce stade de la compétition.

BERLIN

— Napheesa Collier a marqué 19 points et les États-Unis ont écrasé la Hongrie 108-56 pour se qualifier pour les demi-finales de la Coupe du monde féminine de la FIBA jeudi.

Les États-Unis joueront contre le vainqueur du match Espagne-Australie samedi lors du tour des médailles. La France a joué contre la Chine et la Belgique a affronté l'Allemagne, pays hôte, dans les autres quarts de finale.

Les Américains ont désormais remporté 34 matchs consécutifs dans le tournoi, depuis une défaite contre la Russie en demi-finale de la Coupe du monde 2006. Les États-Unis ont atteint chaque tour de médailles depuis 1983, lorsque le format a été modifié pour inclure des tours de médailles.

Ce fut une performance record pour les États-Unis. Les 108 points constituent le total le plus élevé jamais marqué par une équipe en quart de finale. Les États-Unis ont distribué 31 passes décisives, là encore un record pour ce tour.

« Quand ce ballon bouge, on veut obtenir le meilleur tir possible », a déclaré Kahleah Copper, qui a marqué 10 points. « On veut s’assurer que tout le monde soit impliqué. Tout le monde ici dans cet effectif, on sait ce qu’ils font dans leurs équipes respectives (WNBA). Mais quand tu viens ici, tu sacrifies un peu de cela. »

Copper a déclaré que les joueurs cherchaient toujours à transformer de bonnes occasions de marquer en occasions exceptionnelles. Les Américaines ont fait exactement cela.

Les États-Unis ont pris un départ canon contre la Hongrie, prenant une avance de 36-12 après le premier quart-temps. Les Américaines n'ont cessé de marteler l'intérieur et de transformer les pertes de balle en paniers faciles. Caitlin Clark et Angel Reese ont montré leur chimie grandissante sur le terrain, concluant le quart-temps par un pick and roll astucieux juste avant le buzzer. Collier a inscrit 10 points dans les dix premières minutes.

L'attaque était bouillante dès le début, les Américains réussissant 20 de leurs 26 premiers tirs (77 %), dont cinq sur six à trois points, pour prendre une avance de 50-18 à six minutes de la fin de la première mi-temps. Les Américains menaient 59-30 à la pause — la première mi-temps la plus prolifique de l'histoire de l'équipe dans un match à élimination directe de cette compétition, selon la FIBA.

Les Américaines ont eu un petit moment de frayeur lorsque Sonia Citron a dû quitter le terrain au troisième quart-temps après avoir été touchée au nez par la main d’une joueuse hongroise, par accident. Citron est revenue pour commencer le quatrième quart-temps.

Clark a terminé avec 10 points et neuf passes décisives, manquant de peu son deuxième double-double du tournoi.

Les États-Unis ont également été solides en défense. Elles ont contenu la meilleure marqueuse de la Hongrie, Dorka Juhasz, qui joue pour les Minnesota Lynx. Elle abordait le match avec une moyenne de 15,3 points et 11 rebonds dans le tournoi. Elle a manqué ses sept premiers tirs et n’a marqué son premier panier qu’à 2 minutes 26 de la fin de la première mi-temps. Elle a terminé le match avec deux points sur un tir réussi sur douze tentatives.

La Hongrie a obtenu son meilleur résultat de tous les temps en Coupe du monde en atteignant les quarts de finale pour la première fois. La Hongrie avait terminé cinquième lors du tournoi de 1957, mais à l'époque, il s'agissait d'un championnat par poules sans tours de médailles.