ARRIVÉES INDÉSIRABLES ! 11 transferts que les entraîneurs ne voulaient pas – mais que le club a signés quand même

Les transferts ne sont pas toujours aussi simples que la plupart des mouvements de ce mercato estival l'ont été. À moins d'une semaine du début de la nouvelle saison de Premier League, nous avons vu des records battus et des allégeances changer de gauche, de droite et au centre.

Morgan Rogers est devenu le joueur britannique le plus cher de l’histoire lorsqu’il a finalisé son transfert de 117 millions de livres sterling à Chelsea le mois dernier, suivant les traces de son coéquipier international Elliot Anderson après que ce dernier a quitté Nottingham Forest pour Manchester City dans le cadre d’un accord de 116 millions de livres sterling.

La fenêtre de transfert a été relativement mouvementée, avec d'autres stars comme l'ancien trio de Newcastle United, Bruno Guimaraes, Sandro Tonali et Anthony Gordon, qui ont tous changé de club pour des montants considérables, et d'autres mouvements sont également à prévoir, alors que les clubs se renforcent avant la nouvelle saison et la date limite du 1er septembre.

Mais avec tous ces transferts, il est fort probable que les dirigeants du club aient soit approuvé les achats, soit soient au moins ravis d’accueillir de nouveaux visages dans leurs effectifs. Ce n’est pas toujours le cas. Mirror Football revient sur des cas où un transfert n’était pas la décision de l’entraîneur, mais où le club a tout de même conclu l’affaire.

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Lorsque Manchester United a acheté Joshua Zirkzee au club italien de Bologne en 2024 pour 36,5 millions de livres sterling, il est devenu la première recrue de l'ère INEOS à Old Trafford. L'entraîneur de l'époque, Erik ten Hag, s'est vu confier un nouvel attaquant prometteur avec lequel travailler. Mais le seul problème ? Il avait demandé un type d'avant différent.

Peu après l'arrivée de Zirkzee, Ten Hag, sous pression, a été démis de ses fonctions après un début de saison désastreux et a été remplacé par Ruben Amorim. Après son licenciement, des informations ont fait état de la frustration du technicien néerlandais concernant la signature de Zirkzee, car celle-ci avait été impulsée par INEOS, alors qu'il avait demandé un attaquant confirmé de Premier League.

Zirkzee n'a rien pu faire pour sauver le poste de Ten Hag, et même sous Amorim, il n'a montré que de rares aperçus du talent qui brillait en Italie. Il pourrait quitter le club cet été, avec Amorim remplacé par Michael Carrick. Zirkzee n'a débuté que cinq matchs la saison dernière.

Le défenseur de Tottenham, Djed Spence, a été l'une des plus grandes révélations de la Coupe du Monde 2026 et il a laissé son empreinte au sein d'une équipe d'Angleterre éliminée en demi-finale. Mais son chemin pour devenir un héros des Three Lions n'a pas été un long fleuve tranquille.

En 2022, Spence a été recruté par les Spurs pour 20 millions de livres sterling en provenance de Middlesbrough, après avoir impressionné la saison précédente en prêt à Nottingham Forest. Antonio Conte était l’entraîneur à l’époque et il a admis de manière sensationnelle que le latéral n’était pas sa recrue, mais celle du club.

« Spence est un investissement du club », a déclaré Conte. « Le club voulait le faire. J’ai dit OK, ce joueur est jeune mais il a montré qu’il peut devenir un bon joueur, important pour nous. Le club a décidé de l’acheter. »

Sous Conte, Spence a joué avec parcimonie et, en janvier 2023, il a été prêté à Rennes. À l'été, il a rejoint Leeds United, mais ce prêt a été écourté. Gênes l'a accueilli pour la seconde moitié de la saison 2023/24. Ces déplacements ont finalement porté leurs fruits, car la campagne 2024/25 a été celle de la révélation, et il a joué admirablement la saison dernière avant de décrocher une convocation pour la Coupe du monde.

Il n'y avait pratiquement pas un supporter de United en vie qui ne soit pas ravi à l'idée de ramener Paul Pogba de la Juventus en 2016 — pourtant, José Mourinho n'était pas tout à fait aussi enthousiaste.

C'est du moins ce qu'affirme Eladio Parames, ami proche et ancien conseiller de Mourinho, qui a levé le voile en 2018 sur ce qui se passait en coulisses alors que « The Special One » cherchait à imposer son autorité.

« Parfois, il y a des raisons au-delà du sport qui poussent les clubs, et pas toujours les entraîneurs, à parier sur l'embauche de joueurs », a-t-il déclaré à Record à l'époque. « Pogba, par exemple, vaut beaucoup sur le marché publicitaire, à tel point qu'en seulement six mois, Manchester United avait déjà récupéré ce qu'ils avaient investi en lui [89 millions de livres sterling]. »

Cependant, sans chiens de garde comme Blaise Matuidi et N'Golo Kanté à ses côtés, il ne vaut pratiquement rien sur le terrain. United n'a pas donné de chiens de garde à Mourinho, malgré les conseils donnés à Ed Woodward l'été dernier.

La décision de Marseille de faire venir le meneur de jeu du Celtic, Olivier Ntcham, s'est avérée si difficile à avaler pour André Villas-Boas qu'elle lui a finalement coûté son poste.

L'ancien entraîneur de Chelsea et de Tottenham ne s'est pas seulement éloigné de son rôle au Vélodrome après l'arrivée en prêt de Ntcham en février 2021, mais il a aussi, de manière spectaculaire, définitivement quitté le métier d'entraîneur.

« J'ai démissionné parce que je ne suis pas d'accord avec la politique sportive du club », a déclaré Villas-Boas aux journalistes en 2021. « J'ai dit non à la signature d'Olivier Ntcham. Il n'était pas sur notre liste. Je n'ai rien à voir avec cette décision. Ntcham est un joueur à qui j'ai dit non. Je n'étais pas au courant [qu'il avait signé], je l'ai appris dans la presse ce matin en me réveillant. »

Les supporters de Newcastle auraient pu être pardonnés de considérer Joelinton comme un gaspillage d'argent après son transfert de 40 millions de livres depuis Hoffenheim en 2019. L'ancien propriétaire des Magpies, Mike Ashley, a un jour révélé que Rafa Benitez faisait partie de ceux qui n'étaient pas convaincus d'autoriser ce transfert en premier lieu.

« Il pensait que les 40 millions de livres pour Joelinton n'en valaient pas la peine. C'est trop et le club ne devrait pas dépenser cette somme », a déclaré Ashley au Daily Mail en 2019. « Très rarement, j'ai l'occasion d'être moi-même dans ce monde. Alors voilà l'accord. Je paierai 20 millions de livres de ma poche. Rien à voir avec le club. En plus du budget.

Rafa l'a évalué à 20 millions de livres. C'est donc ce qui sortirait du budget du club. Le reste, 23 millions – je paierai. Et il n'a toujours pas donné son accord. Avec le recul, je pense qu'il savait depuis longtemps qu'il allait en Chine, car c'était comme si nous ne pouvions rien faire. Joelinton était le test.

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L'approche désordonnée de Chelsea en matière de recrutement reste un sujet de discussion. Pourtant, aucun chaos contemporain ne saurait rivaliser avec les scènes pitoyables observées au tournant du millénaire, lorsque le vieillissant Winston Bogarde débarqua du Barça.

Les rapports de l'époque suggéraient que l'entraîneur de l'époque, Gianluca Vialli, avait été tenu dans l'ignorance au sujet du transfert, le directeur Colin Hutchinson ayant en réalité supervisé l'accord.

Le regretté Vialli a été renvoyé par Chelsea peu après l'arrivée de Bogarde, et il a conclu son passage de quatre ans à Stamford Bridge en véritable flop notoire, Claudio Ranieri n'ayant montré aucun intérêt pour le défenseur.

« Vous avez peut-être vu dans la presse des articles affirmant que Vialli n’avait jamais voulu me recruter au départ et que c’est mon arrivée qui a précipité son départ », a déclaré Bogarde après le départ de Vialli. « En ce qui me concerne, je n’étais au courant de rien de tout cela. »

Un Andriy Shevchenko de 29 ans aurait dû être une musique aux oreilles de pratiquement n'importe quel entraîneur, mais Mourinho n'a jamais été un patron comme les autres.

Ayant inscrit 173 buts en 296 apparitions sous le maillot de l'AC Milan, la légende ukrainienne Shevchenko a été amenée à l'ouest de Londres par l'oligarque russe Roman Abramovich, mais n'a réussi qu'à marquer 23 buts lors d'un passage décevant de deux saisons à Chelsea.

« Il était comme un prince à Milan et à Chelsea notre philosophie était différente, nous n’avions pas de princes », a déclaré Mourinho en quittant le club en 2007. « Tout le monde doit travailler comme tout le monde et chacun doit prouver qu’il mérite de jouer. Je pense que peut-être il a perdu un peu de confiance en lui. Petit à petit, un joueur part dans la mauvaise direction. Il n’était pas ma première option. »

Pour tous les signes que Brendan Rodgers jouissait d'une autorité absolue sur l'activité de transfert de Liverpool durant son mandat à Anfield, Mario Balotelli est l'une des acquisitions dont il a cherché à se distancier.

Succéder à Luis Suarez en 2014 s'est avéré un défi redoutable, mais les Reds ont finalement opté pour l'ancien attaquant de Manchester City, Balotelli, comme solution — bien que Rodgers n'ait guère souhaité son arrivée.

Ce que nous voulions et ce dont nous avions besoin, c'était un joueur capable de vraiment presser haut sur le terrain. Ce n'était pas seulement un buteur que nous recherchions, a admis par la suite le Nord-Irlandais en 2016. « Je pensais que Mario n'était pas quelqu'un qui pourrait travailler pour nous. Mais à la fin de l'été, nous avions du mal à trouver quelqu'un qui puisse remplir le rôle que nous souhaitions. »

Le deuxième passage de Kevin Keegan, disparu depuis, à la tête de Newcastle ne restera pas dans les mémoires. Les choses ont atteint un point de rupture après le mercato d'été 2008, lorsque le manager a appris que l'Espagnol Xisco et l'Uruguayen Ignacio Gonzalez lui étaient imposés.

Keegan a écrit dans son autobiographie de 2018, *My Life In Football* : « Ce qui m'a contrarié ce jour-là, ce n'était pas le fait que Mike descendait des bières à la chaîne. C'était le fait que Tony Jimenez, le dirigeant chargé des transferts à Newcastle, m'avait informé que nous dépensions 5,7 millions de livres pour un joueur espagnol nommé Xisco, que personne au club n'avait jamais vu jouer. »

Le même jour où la bombe Xisco a été lâchée, j'avais aussi appris qu'un Uruguayen du nom d'Ignacio Gonzalez nous rejoignait en guise de « faveur » pour deux agents sud-américains.

Quand j'ai appelé Dennis [Wise] pour lui expliquer que c'était hors de question, il semblait déterminé à me faire changer d'avis. Gonzalez, disait-il, était un « grand joueur », et nos contacts en Amérique du Sud signifiaient que nous avions la chance de l'obtenir en prêt pour une saison. Il était catégorique : nous devions lui donner sa chance, et il suggérait que si je cliquais sur YouTube, je pourrais trouver des images qui changeraient mon opinion.

Frank Lampard a fait face à une multitude d’obstacles lors de son premier passage à la tête de Chelsea, sans parler du fait qu’il avait peu de contrôle sur les transferts entrants.

Ce pouvoir reposait principalement entre les mains de l’ancienne directrice Marina Granovskaia, et The Athletic a rapporté que la relation fracturée entre les deux a joué un rôle important dans le départ final de Lampard du club.

L’un de ces recrutements que Lampard n’aurait, selon les rapports, jamais demandé — ou du moins pas à ce moment précis — était l’attaquant du RB Leipzig, Timo Werner. Arrivé à l’été 2020, Lampard avait auparavant fait pression pour que les Blues recrutent Pierre-Emerick Aubameyang en janvier de cette année-là, mais on lui avait plutôt laissé une alternative qui n’a pas répondu aux attentes dans l’ouest de Londres.