L'arbitre VAR du derby de Manchester a été retiré de ses fonctions en Premier League après la controverse autour du but d'Erling Haaland.

L’assistant vidéo à l’arbitrage qui a commis une « erreur de jugement » en accordant un but à Manchester City lors du derby de dimanche à Old Trafford a été écarté de la liste des arbitres de Premier League ce week-end.

Matt Donohue, assisté de son adjoint Blake Antrobus, a accordé le but après une vérification de la VAR, malgré le fait qu’Enzo Fernandez semblait interférer dans le jeu depuis une position de hors-jeu lors de la préparation de la frappe d’Erling Haaland.

L’instance des arbitres Pro Ref a reconnu qu’il était erroné que Donohue n’ait pas conseillé à l’arbitre de champ Michael Oliver de consulter le moniteur afin de déterminer si l’implication de Fernandez justifiait une décision de hors-jeu. Sur le terrain, le but avait d’abord été refusé pour un hors-jeu de Haaland, qui s’est ensuite révélé être en position valide grâce à Patrick Dorgu.

Fernandez a semblé affecter directement les réactions du défenseur de United, Lisandro Martinez, et du gardien de but Senne Lammens, alors qu'il tentait de reprendre le ballon de la tête, ce qui satisfait au seuil d'une infraction de hors-jeu.

Donohue a fait ses débuts d'arbitre au plus haut niveau en mai 2024, après avoir été promu sur la liste des arbitres assistants de l'EFL en 2014. Il a été régulièrement utilisé comme arbitre vidéo (VAR) au cours des deux dernières saisons.

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L’objectif a été accordé après une longue consultation de la VAR (Getty)

Antrobus a également été laissé sans désignation de match ce week-end. Oliver, quant à lui, arbitrera le match de dimanche entre Bournemouth et Liverpool.

L'ancien attaquant de Manchester United, Wayne Rooney, a qualifié la décision d'accorder le but de « déroutante ».

Rooney a déclaré à l’émission Match of the Day 2 de la BBC : « J’en ai tellement marre de cette VAR, je pense que c’est horrible. Ça enlève toute l’émotion du jeu, l’énergie avec laquelle le match est joué, et de ne pas voir ça et de ne pas reconnaître que Fernandez est en position de hors-jeu… »

Quiconque a joué à ce jeu à n’importe quel niveau comprend cela et sait qu’il est en position de hors-jeu… se tromper à ce point, c’est tout simplement déconcertant.

Pro Ref a depuis pris contact avec Manchester United au sujet de cette affaire.

L'ancien attaquant de Coventry et de Cardiff, Jay Bothroyd, a exigé que les officiels soient sanctionnés lors de l'émission « Ref Watch » de Sky Sports News, mais lorsqu'on lui a demandé quelles pourraient être les conséquences, l'ancien arbitre Dermot Gallagher a déclaré : « Eh bien, c'est en interne, n'est-ce pas ? Je dois vous dire que, quand j'étais arbitre, et les arbitres actuels aussi, nous nous en voulons énormément quand nous faisons une erreur. »

Nous sommes nos pires ennemis. (Cet incident est) vraiment malheureux, mais c’est comme ça. On ne peut pas changer cela. On ne peut changer que le présent et l’avenir. Et il faut en tirer des leçons.

Gallagher a noté que les officiels « ont perdu le fil », ajoutant : « Je pense qu’ils se sont concentrés sur un élément de cette loi (à savoir si Fernandez a touché le ballon) et que cette concentration les a détournés de l’essentiel. »

Bothroyd a maintenu que les officiels doivent faire face à des sanctions et a exhorté les anciens joueurs à contribuer à la prise de décision de la VAR.

Wayne Rooney a déclaré que la décision d’accorder le but était « déroutante » (Mike Egerton/PA) (PA Wire)

« Les joueurs font des erreurs, non ? Et ils se font réprimander. Les arbitres doivent faire de même. Il faut qu’il y ait une sorte de punition pour les arbitres aussi, parce que dire « je suis désolé » ne suffit tout simplement pas », a-t-il déclaré.

(Entraîneur-chef de Manchester United) Michael Carrick est sous pression maintenant. Il est sous pression maintenant, donc il pourrait perdre son poste à cause de leur mauvaise décision.

Je sais avec une certitude absolue que tout joueur ayant joué à n’importe quel niveau et qui regarde cela aujourd’hui ou au moment où le match se déroulait dira : « Enzo Fernandez interfère clairement avec le jeu ».

Howard Webb, le directeur de l'arbitrage de Pro Ref, doit apparaître dans l'émission « Match Officials : Mic'd Up » sur Sky Sports et TNT Sports mardi, où il devrait aborder l'erreur du derby.

Il est entendu que Webb et l’équipe dirigeante de la Pro Ref ont choisi de ne pas retenir Donohue et Antrobus pour les prochaines journées. Cela garantit que le duo n’arbitrera pas un match de Premier League avant le 10 octobre au plus tôt, avec une trêve internationale suivant les matchs de ce week-end.