Marques visuelles : les 10 accessoires emblématiques de la Premier League

Dans le football, comme dans la fiction, le caractère se révèle à travers le symbolisme. Du moins, c'était le cas.

Avant que les réseaux sociaux ne transforment presque chaque joueur en une coupe dégradée permanente avec des chaussettes déchirées, bon nombre des plus grands joueurs du pays avaient une esthétique qui incarnait leur style de jeu.

Voici dix des plus grandes stars emblématiques de la Premier League – des joueurs qui portaient leur identité sur leurs manches, ou ailleurs, et qui étaient heureux de se démarquer du reste du onze de départ.

Le col relevé d’Eric Cantona

« Col relevé, dos droit, poitrine bombée, il a glissé dans l’arène comme s’il possédait ce putain d’endroit. » C’est ainsi que Roy Keane décrivit Cantona, à propos de la prestance du Français à Old Trafford.

Le col entouré de l’attaquant de Manchester United semblait aussi royal qu’une couronne, et parlait plus fort que n’importe quels mots.

Cantona affirme toutefois que relever son col n’était pas une déclaration d’intention délibérée, mais que c’est simplement arrivé (à propos) sur le moment : « Je ne l’avais pas prévu. Pendant un match, il faisait froid et mon col est resté relevé. Nous avons gagné, alors c’est devenu une habitude ».

Comment l’histoire aurait-elle pu être différente si l’Angleterre avait eu un meilleur climat, ou si les designers d’Umbro n’avaient pas mis de cols sur tous les maillots de United au milieu des années quatre-vingt-dix ? Qui sait.

Les chaussettes montantes de Thierry Henry

Le glissade triomphale de Henry sur le genou le long de la pelouse de Highbury a figuré sur des dizaines de listes de « célébrations classiques de buts en Premier League » au fil des ans, il semble donc tout à fait approprié de mentionner le duo en nylon qui y est associé.

« Bas et gants noirs » pourrait évoquer davantage la tenue d’une crèche de centre commercial que celle d’un attaquant de classe mondiale, mais, comme Cantona, le panache gaulois d’Henry lui permit de s’en tirer avec brio.

Ses courses glissées, amples tant par l’enjambée que par les bas, devenaient aussi gracieusement distinctes que les finitions au pied intérieur au second poteau qui les suivaient si souvent.

De nos jours, bien sûr, Jack Grealish, qui déteste les franges (voir ci-dessous), a mis sa propre touche à ce style : des chaussettes courtes. Ce n’est plus pareil, n’est-ce pas ?

Le bandeau d'Alice de Juan Pablo Angel

Qu'est-ce que jouer pour Aston Villa a de particulier qui donne envie de ressembler à un joueur de tennis ? Angel figure sur cette liste juste devant ses coéquipiers de Villa, également passés par le bistouri à Croydon, Grealish et Milan Baros.

Tout comme la queue de cheval est synonyme des joueurs italiens, l’Amérique du Sud semble être la patrie spirituelle des coiffures à bandeau ; le Colombien Ángel a arboré la première en Premier League, suivi de l’Argentin Hernán Crespo à Chelsea, et de l’Uruguayen de Manchester United, Edinson Cavani, tous deux tout aussi élastiqués.

Peut-être que leurs racines (très visibles) remontent au légendaire capitaine milieu de terrain brésilien Socrates, qui portait un bandeau de transpiration dans les années 1970 et 1980 et figure sur toute liste de joueurs élégants.

La chaîne en or de Dwight Yorke

Si Pelé était le Roi, et Fernando Redondo le Prince, alors cet avant-centre prédateur était le Duc d’York du football.

Des photos du plus grand joueur de l’histoire de Trinité-et-Tobago en action semblent être des capsules temporelles de la Premier League d’antan : célébrations de buts jubilatoires, équipes de Villa terminant dans le top quatre, maillots sponsorisés par Reebok.

Certains de ces éléments ont fait leur retour, mais les bijoux ont définitivement été relégués à l’histoire. Nécessaires, peut-être, mais les joueurs ne peuvent plus ressembler à un membre de Run-DMC tout en enchaînant tranquillement des panenkas.

La chaîne était aussi dorée qu’un trophée de Ballon d’Or, aussi cubaine que la collection de cigares de Fidel Castro, et aussi liée que le duo d’attaque télépathique que Yorke formerait à United avec Andy Cole – qui, si ma mémoire est bonne, ne dédaignait pas non plus un carat ou deux (ou vingt-quatre).

Les bandelettes nasales de Robbie Fowler

Les narines les plus tristement célèbres de l’histoire de la Premier League. Si vous associez le nom de Robbie Fowler aux mots « nez » et « ligne blanche », une célébration de but particulièrement controversée vient à l’esprit.

Mais il ne s’agit pas ici de glorifier la consommation de drogue, ni du rôle des sportifs comme modèles pour les enfants. Il s’agit de ces choses bizarres que Fowler avait l’habitude de coller sur son visage.

La société Breathe Right a affirmé – sans aucune preuve – que le produit élargissait les voies nasales pour augmenter l’apport en oxygène pendant l’exercice.

Mais les bandes étaient, essentiellement, des élastiques glorifiés, et tout ce qu'elles faisaient, c'était donner à Fowler l'air malade et transi.

Pas dans le sens argotique, comme prévu, mais plutôt mal, comme un enfant de dix ans souffrant de sinusite obligé de participer à un cours d’EPS. Bien que, peut-être a-t-il inspiré le rappeur Nelly à porter ces sparadraps ?

Le ruban adhésif à la cheville de Cristiano Ronaldo

Nous savons tous que Ronaldo n’a pas peur d’une transformation éclatante. Il pourrait facilement y avoir une liste « accessoires » qui lui soit entièrement dédiée : boucles d’oreilles, crampons personnalisés, cheveux décolorés… mais David Beckham avait déjà fait tout cela en premier.

Malgré tout son flamboiement clinquant, le Portugais a trouvé son argument de vente unique en matière de style en utilisant l’objet le plus banal qui soit : le ruban adhésif.

Contrairement à ses ajouts soucieux de la mode, le ruban avait été appliqué dans un but pratique – maintenir ses protège-tibias en place pendant que les arrières latéraux adverses tentaient de taillader lesdites chevilles et tibias en lambeaux.

En plein vol, cependant, les éclairs de rayon devinrent comme des bandes de vitesse sur une voiture de sport, et les jeunes joueurs partout portaient des chaussettes blanches à la cheville par-dessus leurs chaussettes de foot noires pour imiter le look de CR7.

La barbe de Joe Ledley

Dans les années 2010, le mouvement hipster s'est infiltré dans le football et a transformé la pousse de la barbe en un sport dans le sport.

La Serie A fut peut-être la première, où Andrea Pirlo donna à sa magie du milieu de terrain la barbe de vieux sage pour l’accompagner.

En Espagne, Sergio Ramos est devenu rugueusement velu, tandis qu'Arda Turan ressemblait aux barbiers turcs dont il n'avait plus besoin pour le rasage à la serviette.

La Premier League a mis un certain temps à suivre, mais à la fin de la décennie, les barbes étaient partout. Une seule, cependant, mérite vraiment d’être mentionnée – une toison cambrienne plus digne de la Terre du Milieu que du sud de Londres, si enviable qu’elle avait son propre compte Twitter.

Il faut le reconnaître à l’ancien milieu de terrain de Crystal Palace et du pays de Galles, Joe Ledley. Comment a-t-il fait pour être si bien loti ?!

Les cheveux gris de Fabrizio Ravanelli

Poursuivant sur le thème du soin masculin – « Cheveux argentés, argenterie », tel était le jeu de mots des médias lorsque Ravanelli, vainqueur de la Ligue des champions et sceptique envers Just for Men, signa pour Middlesbrough en 1996.

L’Italien avait 27 ans à l’époque, bien que sa coupe en brosse prématurément poivre et sel le fît paraître des décennies plus vieux.

Les adversaires l'ont-ils sous-estimé ? Cela expliquerait le triplé de Ravanelli pour ses débuts lors d'un match nul spectaculaire de 3-3 contre Liverpool.

Bien que le (renard) argenté dans la boîte n’ait pas pu empêcher la relégation de Boro cette saison-là, ses dix-sept buts en championnat ont fait de lui un héros culte à Teeside et ont popularisé sa célébration emblématique du maillot par-dessus la tête.

Comme la « queue de cheval divine » de son compatriote Roberto Baggio, le chic au naturel de Ravanelli lui valut un rare surnom footballistique basé sur les cheveux : La Plume Blanche.

Le protège-tête de Petr Čech

En 2006, Čech a reçu un coup de genou maladroit à la tête de la part de Stephen Hunt, joueur trop zélé de Reading, et a subi une fracture du crâne.

La blessure mettait sa vie en danger à l'époque, mais elle n'était en aucun cas de nature à mettre fin à sa carrière, le joueur international tchèque revenant seulement trois mois plus tard, désormais le crâne enveloppé dans un rembourrage protecteur.

Le protège-tête ressemblait à un casque de mêlée de rugby, croisé avec quelque chose qu’un acteur de super-vilain Marvel peu connu porterait lors d’un tournage sur fond vert – surtout quand Čech et l’attaquant masqué Demba Ba jouaient dans la même équipe de Chelsea.

Čech aimait tellement porter un casque qu'il est devenu gardien de hockey sur glace semi-professionnel après sa retraite du football. Oh, et en parlant d'équipements de protection médicale devenant la marque de fabrique d'un joueur…

Les lunettes d’Edgar Davids

« Chaque désavantage a son avantage ». Johan Cruyff parlait du Football Total, mais la philosophie de la légende néerlandaise dépasse souvent la stratégie ou la technique ; ce concept particulier de « problème-cadeau » incarne le motif visuel d’une autre ancienne star de l’Ajax.

Le problème de David était le glaucome (ça, et le fait de devoir constamment supporter de terribles blagues sur la natation). Son don ?

L'esthétique la plus cool du football mondial. En 2000, alors qu'il était à la Juventus, Davids est apparu comme un cyborg du football dans « The Mission », une publicité Nike qui résume son style : lunettes. Bionique. Belliqueux.

La combinaison lunettes-dreadlocks du Néerlandais a finalement atteint la Premier League lorsqu’il a rejoint Tottenham de Martin Jol en transfert libre en 2005.

Même au crépuscule de sa carrière, ses dons – tant sur le plan des capacités que de l'apparence – restaient éternellement jeunes, et Davids demeurait dominant au milieu de terrain. Il n'y aura jamais un autre joueur comme le Pitbull.