« Il faut appuyer vite » – la star de Liverpool laisse entendre ce qui nous attend sous Andoni Iraola

Milos Kerkez soutient Andoni Iraola pour façonner un Liverpool dangereux avant le test contre Newcastle.

Liverpool aborde la nouvelle saison de Premier League avec une nouvelle voix d'entraîneur, une identité tactique exigeante et une conviction au sein de l'effectif que des progrès sont déjà en cours. Milos Kerkez a offert un aperçu révélateur de la manière dont Andoni Iraola remodèle l'équipe, et pourquoi il y a confiance que Liverpool peut bien démarrer malgré un été de changements.

Le latéral gauche est bien placé pour évaluer l’impact initial. Ayant déjà travaillé sous les ordres d’Iraola avant d’arriver à Anfield, Kerkez comprend les détails, l’intensité et les attentes liés à l’approche du nouvel entraîneur. Son avis est clair : Liverpool est plus avancé que ce que beaucoup pourraient attendre à ce stade de la pré-saison.

« Je pense que nous sommes bien meilleurs », a déclaré Kerkez à liverpoolfc.com. « Évidemment, c’est un nouvel entraîneur, une nouvelle philosophie, il faut du temps. Heureusement, nous l’avons eu depuis le début de la pré-saison, donc c’était bien pour les gars et ils ont eu plus de temps. »

Photo : IMAGO

La philosophie d'Iraola prend forme

Pour Liverpool, le message clé est que les méthodes d’Iraola deviennent déjà visibles sur le terrain. Kerkez a décrit un changement tactique majeur, notamment dans la manière dont l’équipe presse, récupère le ballon et s’impose plus haut sur le terrain. L’accent est mis sur la vitesse, l’agressivité et le contrôle, avec et sans le ballon.

« C’est totalement différent en termes de pressing haut et de football offensif. Nous voulons avoir le ballon, donc nous devons presser rapidement, devons reprendre le ballon vite à l’adversaire et ensuite simplement jouer et garder le ballon. »

Cette description correspond étroitement à la réputation d’Iraola. Liverpool veut comprimer l’espace, récupérer le ballon tôt et maintenir la pression, tout en conservant suffisamment de sang-froid pour dominer la possession une fois le contrôle établi. C’est un modèle exigeant physiquement, mais que l’effectif semble adopter.

Kerkez a également souligné une amélioration visible lors des récents matchs amicaux, suggérant que la structure devient plus nette à chaque sortie. « Je pense que ces deux dernières semaines, je dirais Monaco et puis contre Côme, c'était encore mieux. J'espère que contre Newcastle nous serons encore meilleurs et prêts. »

Kerkez prêt pour un rôle clé à Liverpool

Kerkez devrait être le premier choix de Liverpool au poste d’arrière gauche et, avec une année d’adaptation à la Premier League et au club derrière lui, cette saison s’annonce importante. Il y a de la maturité dans son regard et de la clarté dans son ambition. Il veut apporter une contribution régulière et aider à porter Liverpool dans les quatre compétitions.

« Manifestement motivé pour faire de son mieux, et aussi faire de son mieux avec l’équipe », a poursuivi Kerkez. « J’espère que [nous] gagnerons quelque chose bientôt – c’est pour ça qu’on joue. Mais je suis assez calme pour la quatrième année (en Angleterre). »

« Je fais simplement de mon mieux pour aider l’équipe dans quelque chose pour lequel nous nous battons. Nous avons quatre compétitions dans lesquelles nous devons nous engager, et je veux donner le meilleur de moi-même dans les quatre, aider l’équipe. J’espère qu’à la fin, cela portera ses fruits. »

Défi de Newcastle pour ouvrir la saison de Premier League

Le premier test a lieu à Newcastle, un match qui devrait fournir une mesure immédiate de la préparation de Liverpool. St James’ Park reste l’une des affectations les plus difficiles de la division pour un match d’ouverture, et Kerkez s’attend à ce que les premières phases soient intenses.

« Excellente ambiance, c’est un grand stade avec de grands supporters », a ajouté Kerkez, en parlant de St James’ Park.

« Nous nous attendons à ce que le premier coup de sifflet au début du match soit, c’est certain, explosif dans les 10, 15 premières minutes. Ensuite, évidemment, nous voulons être plus calmes, garder le ballon et nous devons obtenir le résultat. »

Son message plus large est que l’attention de Liverpool doit rester interne. Les changements estivaux ont touché de nombreux clubs, mais Kerkez estime que le plafond de Liverpool sous Iraola dépendra de la rapidité avec laquelle le groupe absorbera pleinement la nouvelle approche.

Nous devons nous concentrer davantage sur nous-mêmes parce que c’est nouveau pour les joueurs, comme vous l’avez dit, avec le nouveau manager et tout le reste.

« Je sais comment le manager travaille, ce qu’il veut, mais les gars ont besoin de temps et je pense que maintenant nous devons juste nous concentrer sur nous-mêmes. Parce que si nous faisons cela, comme il veut que nous jouions, nous sommes vraiment, vraiment dangereux. »