Nous sommes ravis d'annoncer que Joshua Zirkzee est un Messi déguisé de première classe.

Il a rarement dû y avoir un footballeur de Manchester United plus frustrant que Joshua Zirkzee, persévéré car le talent est présent, mais radié car il le montre rarement.

Depuis son départ de Bologne il y a deux ans, le joueur de 25 ans a inscrit cinq buts en 56 apparitions en Premier League.

En effet, le passage de Zirkzee à Old Trafford est surtout marqué par son visible mécontentement d’avoir été sifflé lors d’une sombre défaite à domicile sous l’ère Amorim contre Newcastle, sa réaction au moment d’être remplacé transformant la colère en pitié.

Un but en pré-saison est peu susceptible de changer la perception que l’on a du Néerlandais, si ce n’est d’accentuer le sentiment de paradoxe qui l’entoure.

Pour être honnête, c’est une véritable beauté. Complètement gâchée pour un match amical de pré-saison sous le soleil pâle de la Norvège.

Si vous êtes aussi vieux que nous, vous vous souvenez peut-être que Rosenborg se qualifiait régulièrement pour la phase de groupes de la Ligue des champions dans les années 1990 et au début des années 2000. Aucune des grandes équipes européennes n’appréciait un déplacement à Trondheim en hiver.

Leur équipe actuelle pourrait être poursuivie en vertu de l'équivalent norvégien de la loi sur les descriptions commerciales, un groupe de footballeurs limités comptant mentalement les minutes jusqu'à la fin de leur calvaire.

Tel un chat domestique jouant avec une souris égarée, United a joué avec Rosenborg avant de les réduire impitoyablement en miettes. Rarement un score de 5-0 n’a été aussi mérité.

Il y avait encore un semblant de compétition à 1-0 lorsque Zirkzee s’est aventuré dans le camp adverse, envoyant un défenseur de Rosenborg chercher un hot-dog d’un simple déhanché.

Se retrouvant seul face au but, le nouveau sosie de Messi à United a fait exactement la même chose au gardien, le clouant au sol avant de pousser le ballon au fond des filets.

Le baiser du chef métaphorique, si tant est que vous en ayez jamais vu un. Place à une multitude de supporters de United qui se demandent où cela se cachait depuis deux ans.

« C’est le meilleur endroit où être en tant que footballeur, quand vous êtes dans cette zone et que vous êtes confiant, et c’est mon travail d’essayer d’amener les joueurs dans cet état d’esprit », a déclaré Michael Carrick par la suite.

« Les joueurs seniors à ce stade, ils trouvent leur chemin, mais on voit qu’ils sont dans un bon état d’esprit et qu’ils s’habituent à obtenir de bons résultats sur une période donnée, ce qui est positif. »

« Et les jeunes joueurs, quand vous les voyez s’exprimer, être eux-mêmes et continuer à se pousser pour devenir meilleurs, je pense qu’une partie du jeu en seconde période était vraiment, vraiment bonne, et j’étais ravi de voir cela de leur part. »

Bien que Zirkzee soit constamment lié à un retour en Serie A, la Juventus étant notamment citée comme très intéressée, il pourrait y avoir un certain avantage à conserver ses services lors d'une saison au calendrier considérablement alourdi.

Manchester United aura besoin de renforts, surtout lorsque les nuits deviendront plus sombres et qu'ils replongeront dans le tourbillon de la Ligue des champions et des coupes nationales.

Leur tournée charmante et à l'ancienne en Scandinavie se poursuit contre l'Atlético Madrid à Stockholm samedi prochain, alors que Carrick continue d'évaluer l'effectif.

Personne ne verserait une larme si Zirkzee quittait Old Trafford, ni le groupe de détenteurs d'abonnements en rapide dépopulation, ni les marchands de tableurs comptables dans la salle du conseil.

Mais le talent est clairement là – Carrick serait-il sage d’essayer de le canaliser ?