La suspension de West Brom critiquée par Simon Jordan après la controverse de Nottingham Forest

Le chroniqueur de TalkSPORT a comparé la main de Neco Williams contre Tottenham le week-end dernier à celle d’Aune Heggebo à Norwich.

Bien que tous ceux qui sont liés à West Brom soient très satisfaits du début qu'ils ont fait à leur campagne 2026-27, il y aura toujours un domaine qui les agace.

Et ce sera la suspension de deux matchs d’Aune Heggebo, qui a été infligée par la FA après leur victoire à Carrow Road contre Norwich City lors du week-end d’ouverture.

Bien qu'Albion ait réussi à s'en sortir sans le Norvégien pour leur déplacement à Newcastle United en Carabao Cup et pour un match à domicile contre Burnley en Championship, les qualités qu'il apporte ont tout de même cruellement manqué, Heggebo étant capable d'étirer la ligne défensive et d'utiliser sa puissance physique, permettant à d'autres joueurs comme Jimmy-Jay Morgan d'occuper plus d'espace et de faire des dégâts.

Heureusement, pour les Baggies, c’est une saga qui appartient désormais au passé, mais les supporters d’Albion garderont tout de même le sentiment que le club a été traité de manière très injuste et puni pour une pure incompétence de l’arbitrage.

En bannissant Heggebo, la FA a créé un précédent dangereux quant à ce qui justifie une suspension de deux matchs, Neco Williams de Nottingham Forest étant impliqué dans une situation similaire lorsqu’il a touché le ballon de la main au-dessus de la ligne lors de leur match nul contre Tottenham Hotspur en Premier League le week-end dernier.

Dans cette optique, Simon Jordan de TalkSPORT s'est prononcé sur la comparaison entre Williams et Heggebo et sur son accord ou non avec l'interdiction qui a été imposée à l'attaquant de West Brom.

Images d'action

Tout a commencé avec le but d’ouverture de la nouvelle saison de Championship marqué par Aune Heggebo pour West Brom, sur un centre foudroyant de Jimmy-Jay Morgan dévié dans ses propres filets via son bras.

Ni l'arbitre, Tim Robinson, ni l'arbitre assistant du côté opposé n'ont réussi à repérer une infraction et ont accordé le but, ce qui a ensuite suscité une intense couverture médiatique et déclenché un débat sur l'intégration de la VAR en Championship.

Au début de la semaine suivante, les Baggies ont été informés que Heggebo serait suspendu pour deux matchs après avoir enfreint la règle E3.1, cette sanction étant considérée comme la première du genre dans le football anglais, suite à un changement de règlement avant la saison 2024-25.

La FA a allégué que Heggebo avait « réussi à tromper un officiel de match en touchant le ballon de la main dans une tentative directe et réussie de marquer un but ». Albion a fait appel le lendemain, affirmant que le ballon avait été dévié par le gardien de but juste avant d’entrer en contact avec le bras de Heggebo, ce qui avait modifié la trajectoire du ballon et lui avait laissé moins de 0,1 seconde pour réagir.

Cependant, la FA a maintenu l'accusation, et Heggebo a été mis à l'écart pour les matchs contre Newcastle United et Burnley.

Un incident similaire s'est produit en Premier League le week-end dernier entre Nottingham Forest et Tottenham Hotspur, qui s'est finalement soldé par un match nul et vierge.

En seconde période, Forest avait cru avoir pris l’avantage grâce à Neco Williams, qui avait poussé le ballon au fond des filets sur une tentative lobée de Morgan Gibbs-White, après une défense plutôt calamiteuse de Sandro Tonali.

Visant à pousser le ballon de la tête au-delà de la ligne depuis une distance de quelques centimètres, le ballon a frappé la main droite de Williams, une vérification VAR ayant invalidé le but.

Comme West Brom l’avait fait à Carrow Road, Forest est allé célébrer le but, relançant encore le débat sur la question de savoir si Williams tentait de tromper délibérément un officiel de match après avoir commis une faute de main.

S'exprimant sur TalkSPORT à propos de ces deux incidents, le chroniqueur Simon Jordan estime que l'attaquant de West Brom, Aune Heggebo, n'aurait pas dû être suspendu pour ses actions lors de leur victoire contre Norwich City.

Bien qu'il admette que les preuves contre Heggebo soient plus claires que celles contre Williams, il affirme que la FA ne devrait pas tenter de déterminer l'intention ou la motivation de quelqu'un, car cela se rapproche dangereusement d'essayer de lire dans leurs pensées.

Jordan a déclaré : « Lorsque vous commencez à prendre des décisions sur les intentions des gens, vous entrez alors dans le territoire où vous superposez ce que vous pensez que leurs motivations pourraient être, sans connaître la personnalité, sans comprendre le caractère de l’individu, et en prenant ce que vous considérez comme une décision éclairée. »

Il y a eu plus de controverse autour du but de West Bromwich Albion parce qu’il a été validé, et nonobstant cela, le but était un but, et dans ce cas précis, le but a été refusé, donc bien que le joueur proteste de son innocence, il n’y a aucun résultat qui ait affecté l’issue du match ou créé un résultat au détriment de qui que ce soit en particulier.

Plus tard dans le programme, l’émission reviendrait sur cette intrigue, Jim White demandant directement à Jordan : « Pensez-vous que Heggebo aurait dû être [banni] ? »

Jordan a répondu : « Non, parce que comme je l’ai dit au début de cette conversation, établir l’intention de quelqu’un est une chose très difficile à faire, et établir sa motivation, c’est pénétrer dans son esprit. »

La FA a ouvert la boîte de Pandore avec la suspension d'Aune Heggebo

Il ne fait aucun doute que la FA a créé un précédent si dangereux en bannissant Aune Heggebo.

Avec la main de Neco Williams, il ne risque pas de suspension parce que l’intervention de la VAR a permis d’annuler le but, mais il aurait été intéressant de voir si la FA aurait fait preuve de cohérence dans ses décisions si cela s’était produit en Championship.

Le deuxième échelon a connu un incident similaire récemment, d'ailleurs, impliquant West Brom à Middlesbrough.

Le but d’ouverture de Boro lors de ce match a clairement montré que Will Lankshear était en position de hors-jeu. L’arbitre assistant ne l’ayant pas signalé, Lankshear a ensuite marqué et célébré ce but, si bien que les supporters de West Brom avaient tout à fait raison de faire valoir que Lankshear aurait dû écoper d’une suspension de deux matchs pour avoir trompé avec succès un officiel de match.

Maintenant que la FA a fait cela, la moindre controverse ouvrira un débat sur l’opportunité d’imposer une interdiction, et c’est tellement dangereux pour le jeu d’en arriver là, avec le dossier en faveur de l’introduction de la VAR en Championship qui prend de l’ampleur semaine après semaine.

Beaucoup estiment que l’ajout de la VAR mettrait fin à l’excitation et à l’ambiance bouillonnante du Championnat, et on dirait presque que la Fédération anglaise tente de l’imposer, vu ce qu’elle a fait avec Heggebo, en revoyant et en prenant des décisions après coup à la suite d’un match.

La FA pourrait bien se retourner et regretter d’avoir pris cette mesure contre Heggebo, cette décision étant sans cesse remise sur le tapis à chaque nouveau moment controversé.