Quelles sont les accusations de la Premier League contre Manchester City ?

L'audience concernant les 115 violations présumées des règles financières de la Premier League par Manchester City a abouti à son verdict tant attendu, City étant reconnu coupable de toutes les charges, sauf une.

Les champions ont été renvoyés devant une commission indépendante en février 2023 à la suite d'une enquête de quatre ans. La Premier League a déclaré que les violations présumées ont eu lieu sur une période de neuf saisons, de 2009 à 2018, et concernent la fourniture d'informations financières exactes.

La ville a également été accusée de ne pas se conformer aux règles de la Premier League sur le profit et la durabilité (PSR) et aux règlements du fair-play financier de l'UEFA, et il est allégué qu'elle n'a pas coopéré avec la Premier League dans le cadre de son enquête. Le club a remporté la Premier League à trois reprises entre 2009 et 2018.

City, qui a nié toutes les accusations, a annoncé sa « surprise » lorsqu'elle a été renvoyée devant la commission indépendante en février dernier. Le club a remporté un quatrième titre de Premier League consécutif sans précédent en 2023/24.

La Premier League a ouvert une enquête sur City dès 2018, suite aux révélations de Football Leaks.

Après une série de retards juridiques, des accusations ont finalement été portées en février 2023 et le club a été déféré devant une commission indépendante.

Quelles étaient les accusations ?

Les accusations contre City concernent l'obligation de rapporter avec exactitude les informations financières, notamment en ce qui concerne la valeur des accords de sponsoring, la soumission des détails sur les rémunérations des managers et des joueurs, ainsi que la responsabilité d'un club en tant que membre de la Premier League de se conformer aux réglementations financières de l'UEFA et aux propres règles de rentabilité et de durabilité de la ligue (PSR).

Ils sont également accusés de ne pas avoir coopéré avec l’enquête de la ligue. Au total, des accusations concernent chaque saison entre 2009-2010 et 2022-2023, période durant laquelle ils ont remporté trois titres de Premier League.

Qu'est-ce que Manchester City a dit ?

À l'époque, le club a publié un communiqué niant vigoureusement les allégations le jour où les accusations ont été portées, déclarant qu'il se réjouissait de l'opportunité pour une commission indépendante « d'examiner impartialement l'ensemble complet de preuves irréfutables qui existent à l'appui de notre position ».

Le club a ajouté : « En conséquence, nous nous réjouissons que cette affaire soit définitivement close. »

Pourquoi est-ce si important ?

City, les vainqueurs de la Premier League lors de chacune des quatre saisons entre 2020-21 et 2023-24, risquent une énorme déduction de points, voire l'exclusion de la ligue, s'ils sont reconnus coupables de la tricherie en série dont ils sont accusés.

Le verdict de culpabilité pour City pourrait également déclencher une multitude de demandes d'indemnisation de la part d'autres clubs de Premier League et même potentiellement affecter les relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et les Émirats arabes unis, où le propriétaire de City, le cheikh Mansour, est vice-premier ministre.

Pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour rendre un verdict ?

L'audience s'est déroulée du 16 septembre au 6 décembre 2024 et, bien qu'un verdict ait été initialement envisagé pour le début de 2025, le délai entre l'audience et le jugement s'est étendu à près de deux ans.

Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, a plaidé pour la patience en août dernier, avant le début de la saison 2025-26, et a réitéré que son organisation n'a aucun contrôle sur les délais, déclarant à Sky Sports : « C'est essentiellement un pouvoir judiciaire indépendant. »

« Ils sont ensuite responsables du processus et de son calendrier. Ils entendent l'affaire, ils décident de l'issue et nous n'avons aucune influence sur celle-ci ni sur son calendrier. Ma frustration n'a pas vraiment d'importance, je dois simplement attendre. Les procédures judiciaires prennent rarement moins de temps que prévu. Mais nous devons être patients. »